第二十六章 战强敌樊氏避重就轻 使楚国盗昇舌辨群雄 中上
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“大人，此时已是三更时分，恐诸将都在休憩之中，不知何事这么紧急需要去打扰桓将军？”养由子见司马空一番十分紧张的神色，有些不解地问道。《
“此事我晚些再于你解释，只是此刻情势十分紧急，迟之则此战难胜！”司马空已经来不及和养由子再解释些什么，只管催促他速速动身去向桓齮禀报。
“诺！”养由子一向十分信任司马空的智慧，所以他也不再多问，只坚定地应了一声，便随即退下直奔桓齮大营。
而此时的桓齮等诸将果然如养由子所料，都已进入睡梦之中，睡的忘乎所以，鼾声阵阵，传出几里之外而不绝。
“何人夜闯大将军营帐！”值夜的兵卒见得一个身影从远处飞速疾走而来，立刻提高了警觉，大声高呼道。
“在下乃大司马身边的牙将养由子，有事需速速禀告大将军，烦请为我通禀！”养由子被那兵卒所阻，立刻说明了来意。
“大将军业已休憩，今日不见外客，请将军先且回去，有事待明日一早再来禀告。”那兵卒听得是司马空身边的人，自然不甚客气，一句话便回绝了养由子的恳请。
养由子本是个年轻气盛之辈，哪里肯依这个小兵卒的阻挠，只随手一扬便将那守门的两个兵卒掀翻在地，直径闯入了桓齮大营之中。
“站住！站住！”帐外的那两个小将既被掀翻在地，口中却想连连喝住养由子，然此时的养由子已经站在了桓齮等诸将的卧榻跟前。
原来那营帐之内是何情景？分明是之前桓齮领着诸位亲信将领一起在此饮酒图乐，此刻个个是喝的醉醺醺，所以这才会从这营帐之内传出阵阵熟睡的鼾声。
“大将军先请速速醒来，小将有要事禀报！”养由子见得这番情景，于是便大声高呼，企图叫醒桓齮。
可哪里知道这营帐中的众人早已是烂醉如泥，无论养由子怎么叫唤，照样睡的憨熟。养由子见光靠喊话已经徒然无功了，于是便操起桌案上的一壶清茶，猛地大吸一口，直把嘴里塞的满满的，随后鼓足了腮帮子，“噗——”的一声，朝那倒地的众将头上一阵狂喷。
顿时，这茶水便化作阵阵水雾直扑众将而去，当然，这其中也包括秦军统帅桓齮。
受了这一阵冰凉的水雾侵袭，这些醉倒的众将总算有了些反应，有的已经彻底从睡梦中惊醒了过来，只是口中还在不断喃喃自语道：“何…人扰我清梦？”
养由子见众人已经纷纷醒来，再看那桓齮眉头微微触动，脸上纹理也开始也有了动静，于是便又重复了方才的言语，再次大声嚷道：“小将奉大司马之命，特有紧急事宜向大将军禀报！”
桓齮这次总算听到了有人喊话，终于一股脑儿地席地而起，只是睡眼有些惺忪，眯着眼睛看了养由子许久，才发话道：“小将怎敢如此无礼？夜半竟敢擅闯元帅营帐，岂不知要受军法伺候！”
养由子见桓齮只管问他无礼之罪，却不召他问话，于是便有些赌气道：“大将军岂不闻小将是奉大司马之命而来，特来禀报要事的吗？”
桓齮前些时日本就受了司马空箭会之辱，心中自是怏怏不乐，听了养由子这话，更是一脸不屑道：“什么大司马之命？有话且待明日再说便是，今日本将军正需休憩之机，耽误了了本将军休憩，”
“大将军，大司马有言，大军今晚五更必须起灶做饭，明天黎明便要出发，如待明日再议，恐怕会延误战机，坏了大事啊！”养由子见桓齮丝毫不把他放在心上，于是便将司马空的话直言相告。
“混账！大军起征岂是尔说走就走？”桓齮一听养由子此话，自然心中十分不快，随即大怒道，“你毋庸多说，一切待本将军明日再做定夺！”
养由子见桓齮根本不听自己的忠告，只得心有怨言道：“大司马用兵如神，大将军如若不听劝告，必定后悔莫及！”说罢，便恨恨而去。
待养由子回到司马空本部之时，司马空早已在翘首观望中了，见得养由子回来，立刻焦急地问道：“大将军意下如何？”
养由子听了司马空这问话，脸上显现出一副惭愧的表情，随即单膝跪地，惭声而道：“养由子办事不力，未能劝说大将军按大人的意思行事，请大人责罚！”
司马空见得养由子这番举动，已知道桓齮果然未肯按照自己的意愿行事，于是便长叹一口气道：“我早知大将军于我已有嫌隙，此番请他起兵必然不肯遂我，此事本与你无关，你又何罪之有？”
养由子此时才知道当初在汇合宴上，为何司马空如此忍让桓齮，而不谙世事的自己，却为了争一时之气，导致了今日这政令不得统一的局面，于是再向司马空谢罪道：“一切都是因为养由子意气用事，才致大人和桓将军产生了嫌隙。”
“罢了罢了，此事既已发生，就随它去吧，我们目前所要关心的是如何能让桓齮尽早领军渡过汉水，方才能免遭水涝之苦。”司马空此时对轻重缓急分的十分清楚，所以根本不曾责怪养由子的一时气盛，反而担心起渡河之事来。
“水涝之苦？大人的意思是汉水将会发生水涝？”养由子听了司马空此话，半猜半问道。
“不错，我今晚夜观星象，七星隐没，日月失光，黑云占据天幕，据杂家《吕氏春秋》所记载，此乃大水之兆。大军如若不尽早启程渡水，到时候汉水疾发，恐怕会受连绵暴雨拖累，粮草辎重都将耗尽，此原本必胜之战只怕会无功而返。”司马空对养由子十分严肃地解释道。
“原来如此，难怪大人方才会显得神情如此紧急，然目前桓大将军显然已不愿听从大人的计议，如之奈何？”养由子听了司马空的解释，这才明白了过来，只是眼下最为棘手的并不是这气象，而是这具有领军权力的三军统帅桓齮。
养由子的疑问，也正是司马空苦苦思考解决之法的问题。他稍微低头沉思了一会，随即又迅速抬起头来，朝养由子道：“养由子，你速领本部兵马今夜五更之前准备妥当，待黎明之前先渡汉水为先。”
养由子听了司马空的号令，满腹疑虑道：“大人，我自本部兵马不过才几千人，如今若贸然渡江，恐怕敌不过樊於期的守军啊。”
司马空听了养由子的以为，呵呵一笑道：“你放心，到时桓大将军自然会领着他的十几万蓝田大军前去接应你。”
司马空这话，让原本疑惑的养由子更是将信将疑，虽然他愿意相信司马空的智慧，但是要想让桓齮改变初衷，消除嫌隙，却要比登天还难，但是事到如今，他也只有先按照司马空的话去做了。
“诺。”养由子一边怀揣着一缕，一边应下了司马空的号令，随即便退下准备去了。
第二日一早，养由子按照司马空的吩咐，领着自己的本部弓箭手部队率先启程开始横渡汉水，司马空则和养由子一起伫立船头。司马空则看着这还不甚湍急的河水，让养由子下令放缓渡江的速度。
养由子则更是不解地问道：“大人昨夜自说暴雨将至，汉水随时可能起涨，为何如今又要莫将放缓行军速度？”
司马空只是笑笑道：“如此自然是要等一等桓大将军的大军，想必桓大将军的大军此刻已经出发了。”
养由子听了司马空此言，虽然满心疑惑，但是还是命令军士放缓战船行进速度，只待身后那司马空所要等的大军前来。
说来果然也奇怪，刚过了一会儿功夫，养由子果然见得后头船帆的影子层层叠叠，如树木林立一般，浩浩荡荡朝自己这边快速靠拢过来。再看那每个船帆的帆旗之上，赫然写了一个大大的“桓”字。
显然，这是桓齮的大军也跟着一齐到了。
养由子看到这浩浩荡荡的阵势，不由得惊的瞪大了双眼，指着那船橹对司马空道：“大人果然神机妙算，那桓齮的大军果然跟着一齐过来了。”
司马空听了养由子这话，只是微微一笑道：“我哪里有什么神机妙算，不过是跟桓大将军赌了一次罢了。”
“哦？大人此话作何解释？”养由子看着司马空那番淡然的笑容，情不自禁地再次问道。
“其实我故意让你领着自己的先头部队提前进发，目的则是要故意引起桓齮的注意，桓齮此人好功喜大，见得我引军先行，必定怕我抢的头功，所以自然会引了他的部队即刻追上，我如今赌他一赌，果然中我计策，这便跟过来了。”司马空捋了捋羊须，笑着解释道。
“大人果真神人也！”养由子听罢，这才明白了过来司马空的意图，此刻立刻啧啧赞叹而道。
“好了，不要学着溜须拍马这一套了，既然你桓大将军已经跟了上来，你速去命船夫舵手加快行船速度吧，不然若今日天黑之前到不了彼岸，那明日暴雨来袭，全军就要被困汉水之上，只怕反倒会更加危险。”司马空略微训示了养由子一番，随即便又继续向他吩咐道。
“诺！”养由子如今全然明白了司马空的用兵之法，心中更是欣喜不已，立刻满心欢喜地应了司马空的吩咐，前去向船橹舵手发号施令去了。
樊於期得知翌日必将有暴雨侵袭汉水，心中自然笃定了许多，然上庸城的防御工事却依然不能怠慢，所以他便亲自会同杨端和等诸将，发动全程百姓士兵，抓紧时间修筑城防工事。上庸百姓自知樊於期对他们有存族的恩德，所以不管是强兵壮丁，还是老弱妇孺，都纷纷应召而来，抢着帮士卒们搬运雷石槁木，为此番迎击强秦出一份自己的力量。
“报！前军哨马有…有探报，今日汉水江面突然隐隐约约浮现众多战船，船上旌旗多有…有‘司马’、‘桓’字为号，浩浩荡荡直奔汉水以北而来。”樊於期、天乾和杨端和等人正在监督城防工事，突然一名斥候飞奔而来，根本来不及喘下半口气，直冲樊於期禀话道。
樊於期一听“司马”、“桓”字的旗号，不由得大吃一惊，因为这正是秦军蓝田军主帅的番号！他原以为司马空与桓齮刚刚汇合，必定要养精蓄锐仔细修整一番才会下令渡江，可如今哪里知道他们来的这么快，竟然未等暴雨来袭便已全军涉水而来。
“他们距汉水北岸还有多远？！”樊於期着急之余，急切地向那斥候问话道。
“据瞭望台的军士奏报，已不足二十余里！”那斥候随即向樊於期答道。
“糟了！”樊於期一听这斥候的奏报，心下里一阵惊慌，失声而道，“秦军来的如此之快，上庸城城防工事尚且不足，只怕危在旦夕了！”
头身旁的杨端和等人听了那斥候的禀报，也是一阵惊讶，再听了樊於期这话，也便有些手足无措，于是便直向樊於期请示道：“大将军，秦贼十几万大军已经即将到岸，如今上庸城既然不可固守，不如集结所有人马，趁秦贼尚未登岸，与之决一死战，或许还有一线生机！”
樊於期听了杨端和的建议，心中自知为今之计若是采用杨端和的战术，兴许会有一线生机，然上庸守军不过一万多人，以一万之众敌十万强秦，这一线生机恐怕也是凶多吉少。此战若败，那上庸百姓必然惨遭生灵涂炭，如此悲剧都是因他而起，他又于心何忍？于是对于杨端和的建议，他只是眉头紧锁，沉默不语，并不想就此采纳。
“大将军，秦贼须臾之间便可到达，还望将军尽快下令，让端和领这先锋，趁贼人立足未稳，率弟兄们给予其迎头痛击！”杨端和见樊於期迟迟不肯发话，此时也是心急如焚。
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“大人，此时已是三更时分，恐诸将都在休憩之中，不知何事这么紧急需要去打扰桓将军？”养由子见司马空一番十分紧张的神色，有些不解地问道。《
“此事我晚些再于你解释，只是此刻情势十分紧急，迟之则此战难胜！”司马空已经来不及和养由子再解释些什么，只管催促他速速动身去向桓齮禀报。
“诺！”养由子一向十分信任司马空的智慧，所以他也不再多问，只坚定地应了一声，便随即退下直奔桓齮大营。
而此时的桓齮等诸将果然如养由子所料，都已进入睡梦之中，睡的忘乎所以，鼾声阵阵，传出几里之外而不绝。
“何人夜闯大将军营帐！”值夜的兵卒见得一个身影从远处飞速疾走而来，立刻提高了警觉，大声高呼道。
“在下乃大司马身边的牙将养由子，有事需速速禀告大将军，烦请为我通禀！”养由子被那兵卒所阻，立刻说明了来意。
“大将军业已休憩，今日不见外客，请将军先且回去，有事待明日一早再来禀告。”那兵卒听得是司马空身边的人，自然不甚客气，一句话便回绝了养由子的恳请。
养由子本是个年轻气盛之辈，哪里肯依这个小兵卒的阻挠，只随手一扬便将那守门的两个兵卒掀翻在地，直径闯入了桓齮大营之中。
“站住！站住！”帐外的那两个小将既被掀翻在地，口中却想连连喝住养由子，然此时的养由子已经站在了桓齮等诸将的卧榻跟前。
原来那营帐之内是何情景？分明是之前桓齮领着诸位亲信将领一起在此饮酒图乐，此刻个个是喝的醉醺醺，所以这才会从这营帐之内传出阵阵熟睡的鼾声。
“大将军先请速速醒来，小将有要事禀报！”养由子见得这番情景，于是便大声高呼，企图叫醒桓齮。
可哪里知道这营帐中的众人早已是烂醉如泥，无论养由子怎么叫唤，照样睡的憨熟。养由子见光靠喊话已经徒然无功了，于是便操起桌案上的一壶清茶，猛地大吸一口，直把嘴里塞的满满的，随后鼓足了腮帮子，“噗——”的一声，朝那倒地的众将头上一阵狂喷。
顿时，这茶水便化作阵阵水雾直扑众将而去，当然，这其中也包括秦军统帅桓齮。
受了这一阵冰凉的水雾侵袭，这些醉倒的众将总算有了些反应，有的已经彻底从睡梦中惊醒了过来，只是口中还在不断喃喃自语道：“何…人扰我清梦？”
养由子见众人已经纷纷醒来，再看那桓齮眉头微微触动，脸上纹理也开始也有了动静，于是便又重复了方才的言语，再次大声嚷道：“小将奉大司马之命，特有紧急事宜向大将军禀报！”
桓齮这次总算听到了有人喊话，终于一股脑儿地席地而起，只是睡眼有些惺忪，眯着眼睛看了养由子许久，才发话道：“小将怎敢如此无礼？夜半竟敢擅闯元帅营帐，岂不知要受军法伺候！”
养由子见桓齮只管问他无礼之罪，却不召他问话，于是便有些赌气道：“大将军岂不闻小将是奉大司马之命而来，特来禀报要事的吗？”
桓齮前些时日本就受了司马空箭会之辱，心中自是怏怏不乐，听了养由子这话，更是一脸不屑道：“什么大司马之命？有话且待明日再说便是，今日本将军正需休憩之机，耽误了了本将军休憩，”
“大将军，大司马有言，大军今晚五更必须起灶做饭，明天黎明便要出发，如待明日再议，恐怕会延误战机，坏了大事啊！”养由子见桓齮丝毫不把他放在心上，于是便将司马空的话直言相告。
“混账！大军起征岂是尔说走就走？”桓齮一听养由子此话，自然心中十分不快，随即大怒道，“你毋庸多说，一切待本将军明日再做定夺！”
养由子见桓齮根本不听自己的忠告，只得心有怨言道：“大司马用兵如神，大将军如若不听劝告，必定后悔莫及！”说罢，便恨恨而去。
待养由子回到司马空本部之时，司马空早已在翘首观望中了，见得养由子回来，立刻焦急地问道：“大将军意下如何？”
养由子听了司马空这问话，脸上显现出一副惭愧的表情，随即单膝跪地，惭声而道：“养由子办事不力，未能劝说大将军按大人的意思行事，请大人责罚！”
司马空见得养由子这番举动，已知道桓齮果然未肯按照自己的意愿行事，于是便长叹一口气道：“我早知大将军于我已有嫌隙，此番请他起兵必然不肯遂我，此事本与你无关，你又何罪之有？”
养由子此时才知道当初在汇合宴上，为何司马空如此忍让桓齮，而不谙世事的自己，却为了争一时之气，导致了今日这政令不得统一的局面，于是再向司马空谢罪道：“一切都是因为养由子意气用事，才致大人和桓将军产生了嫌隙。”
“罢了罢了，此事既已发生，就随它去吧，我们目前所要关心的是如何能让桓齮尽早领军渡过汉水，方才能免遭水涝之苦。”司马空此时对轻重缓急分的十分清楚，所以根本不曾责怪养由子的一时气盛，反而担心起渡河之事来。
“水涝之苦？大人的意思是汉水将会发生水涝？”养由子听了司马空此话，半猜半问道。
“不错，我今晚夜观星象，七星隐没，日月失光，黑云占据天幕，据杂家《吕氏春秋》所记载，此乃大水之兆。大军如若不尽早启程渡水，到时候汉水疾发，恐怕会受连绵暴雨拖累，粮草辎重都将耗尽，此原本必胜之战只怕会无功而返。”司马空对养由子十分严肃地解释道。
“原来如此，难怪大人方才会显得神情如此紧急，然目前桓大将军显然已不愿听从大人的计议，如之奈何？”养由子听了司马空的解释，这才明白了过来，只是眼下最为棘手的并不是这气象，而是这具有领军权力的三军统帅桓齮。
养由子的疑问，也正是司马空苦苦思考解决之法的问题。他稍微低头沉思了一会，随即又迅速抬起头来，朝养由子道：“养由子，你速领本部兵马今夜五更之前准备妥当，待黎明之前先渡汉水为先。”
养由子听了司马空的号令，满腹疑虑道：“大人，我自本部兵马不过才几千人，如今若贸然渡江，恐怕敌不过樊於期的守军啊。”
司马空听了养由子的以为，呵呵一笑道：“你放心，到时桓大将军自然会领着他的十几万蓝田大军前去接应你。”
司马空这话，让原本疑惑的养由子更是将信将疑，虽然他愿意相信司马空的智慧，但是要想让桓齮改变初衷，消除嫌隙，却要比登天还难，但是事到如今，他也只有先按照司马空的话去做了。
“诺。”养由子一边怀揣着一缕，一边应下了司马空的号令，随即便退下准备去了。
第二日一早，养由子按照司马空的吩咐，领着自己的本部弓箭手部队率先启程开始横渡汉水，司马空则和养由子一起伫立船头。司马空则看着这还不甚湍急的河水，让养由子下令放缓渡江的速度。
养由子则更是不解地问道：“大人昨夜自说暴雨将至，汉水随时可能起涨，为何如今又要莫将放缓行军速度？”
司马空只是笑笑道：“如此自然是要等一等桓大将军的大军，想必桓大将军的大军此刻已经出发了。”
养由子听了司马空此言，虽然满心疑惑，但是还是命令军士放缓战船行进速度，只待身后那司马空所要等的大军前来。
说来果然也奇怪，刚过了一会儿功夫，养由子果然见得后头船帆的影子层层叠叠，如树木林立一般，浩浩荡荡朝自己这边快速靠拢过来。再看那每个船帆的帆旗之上，赫然写了一个大大的“桓”字。
显然，这是桓齮的大军也跟着一齐到了。
养由子看到这浩浩荡荡的阵势，不由得惊的瞪大了双眼，指着那船橹对司马空道：“大人果然神机妙算，那桓齮的大军果然跟着一齐过来了。”
司马空听了养由子这话，只是微微一笑道：“我哪里有什么神机妙算，不过是跟桓大将军赌了一次罢了。”
“哦？大人此话作何解释？”养由子看着司马空那番淡然的笑容，情不自禁地再次问道。
“其实我故意让你领着自己的先头部队提前进发，目的则是要故意引起桓齮的注意，桓齮此人好功喜大，见得我引军先行，必定怕我抢的头功，所以自然会引了他的部队即刻追上，我如今赌他一赌，果然中我计策，这便跟过来了。”司马空捋了捋羊须，笑着解释道。
“大人果真神人也！”养由子听罢，这才明白了过来司马空的意图，此刻立刻啧啧赞叹而道。
“好了，不要学着溜须拍马这一套了，既然你桓大将军已经跟了上来，你速去命船夫舵手加快行船速度吧，不然若今日天黑之前到不了彼岸，那明日暴雨来袭，全军就要被困汉水之上，只怕反倒会更加危险。”司马空略微训示了养由子一番，随即便又继续向他吩咐道。
“诺！”养由子如今全然明白了司马空的用兵之法，心中更是欣喜不已，立刻满心欢喜地应了司马空的吩咐，前去向船橹舵手发号施令去了。
樊於期得知翌日必将有暴雨侵袭汉水，心中自然笃定了许多，然上庸城的防御工事却依然不能怠慢，所以他便亲自会同杨端和等诸将，发动全程百姓士兵，抓紧时间修筑城防工事。上庸百姓自知樊於期对他们有存族的恩德，所以不管是强兵壮丁，还是老弱妇孺，都纷纷应召而来，抢着帮士卒们搬运雷石槁木，为此番迎击强秦出一份自己的力量。
“报！前军哨马有…有探报，今日汉水江面突然隐隐约约浮现众多战船，船上旌旗多有…有‘司马’、‘桓’字为号，浩浩荡荡直奔汉水以北而来。”樊於期、天乾和杨端和等人正在监督城防工事，突然一名斥候飞奔而来，根本来不及喘下半口气，直冲樊於期禀话道。
樊於期一听“司马”、“桓”字的旗号，不由得大吃一惊，因为这正是秦军蓝田军主帅的番号！他原以为司马空与桓齮刚刚汇合，必定要养精蓄锐仔细修整一番才会下令渡江，可如今哪里知道他们来的这么快，竟然未等暴雨来袭便已全军涉水而来。
“他们距汉水北岸还有多远？！”樊於期着急之余，急切地向那斥候问话道。
“据瞭望台的军士奏报，已不足二十余里！”那斥候随即向樊於期答道。
“糟了！”樊於期一听这斥候的奏报，心下里一阵惊慌，失声而道，“秦军来的如此之快，上庸城城防工事尚且不足，只怕危在旦夕了！”
头身旁的杨端和等人听了那斥候的禀报，也是一阵惊讶，再听了樊於期这话，也便有些手足无措，于是便直向樊於期请示道：“大将军，秦贼十几万大军已经即将到岸，如今上庸城既然不可固守，不如集结所有人马，趁秦贼尚未登岸，与之决一死战，或许还有一线生机！”
樊於期听了杨端和的建议，心中自知为今之计若是采用杨端和的战术，兴许会有一线生机，然上庸守军不过一万多人，以一万之众敌十万强秦，这一线生机恐怕也是凶多吉少。此战若败，那上庸百姓必然惨遭生灵涂炭，如此悲剧都是因他而起，他又于心何忍？于是对于杨端和的建议，他只是眉头紧锁，沉默不语，并不想就此采纳。
“大将军，秦贼须臾之间便可到达，还望将军尽快下令，让端和领这先锋，趁贼人立足未稳，率弟兄们给予其迎头痛击！”杨端和见樊於期迟迟不肯发话，此时也是心急如焚。
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