第七章 火焰在燃烧
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三百里震泽湖，烟波浩渺，在这大雪漫飞的天地中，有一种极致的宁静。
蓦然，一艘快船从支流河道飞驰入湖中，划出一圈圈波纹荡向湖边，船上乘有男女十余人，大都衣染血污，神色惶惶。
“师父！弟子无能，没保住那六柄神兵！”说话的是马维，此刻他靠在船舱中，面色尽是失血过多的苍白，眼看着船行到湖中，已脱离险境，忙出言向师父张角告罪。
“塞翁失马焉知非福！呵呵呵！你能安全回来就好，切记日后再不可意气用事！”忽而，张角站立船头，猛然一阵大笑，又道：“失矣？得矣？天将降大任于斯人，斯人又岂能因小挫而不振，且待经年有成，吾等回首再看！”
大笑声振奋了船上所有人，表情皆缓缓松弛下来，许继的眼中渐渐升起星光。
那星光让张角不免得意，他对着许继点点头道：“曼成，未免多生枝节，从今后对外，你就随为父姓。”
船离湖边越来越远，孙强带着数十骑追到岸边时，已只能看见一个小黑点。
“诶！”懊恼中，张口骂了几句其他人听不懂的言语，孙强恨恨道：“追不上了，咱们回去，听大兄命令再说。”调转马头，一挥手中刚缴获的宝剑，丧气心情又好了些。
轰轰的马蹄声复传遍梅林亭，亭中人家有人远远在各自门口张望，适才那砍杀声终究还是吓着了村民，有长者和亭长来问，被几个军汉略作问询后便凶巴巴的斥走了，发现被找上门的是和亭里其它家户甚少来往之人，都纷纷离得远远的，以免惹火烧身。
许家庄园正厅中央，摆放了从屋里抬出的一个大木箱，孙坚脚踏木箱上，听见马蹄声传来，嘴角冷冷一抽，原本冷酷的表情愈加渗人，继而，他收回脚，定定望着院门。
厅中，还有几十号披甲军汉，时不时看向木箱，皆目光灼热得似能穿透箱盖。
一侧，跪了两个用麻绳捆得严实的汉子，正是祖丰和他族弟祖茂，两人身上都有不少伤口，尚在往外渗出血渍，可都一声不吭，连表情都未见痛楚，只冷冷看着厅中这一切。
牧玥拉着沐东站在一旁，两人胸腔内“咚咚咚”狂跳，那响声彼此清晰可闻。
计划再好，也怕对手不按套路出牌，沐东没想到：看来年纪不过二十岁左右的孙坚，领着一群军汉进屋一通搜刮后，就厅中这一场景，足足保持了近两炷香功夫，直到此时闻听追杀贼人的部下回返。
“现下已经是刀俎与鱼肉，特么的还需要玩心里战么？”沐东暗骂，但也无奈，他的想象中，没被人第一时间随意砍了，计划已成功了两成，接下来的命运只看孙坚最终宣判了。
“大兄，没追上！他们乘快船逃了！”孙强人到声到，大步走入厅中，伸手给孙坚扔过一兽皮囊：“大兄，你看看这里面是什么？嘿嘿嘿！”
“嗯？快船？”孙坚接过兽皮囊，若有所思道：“应该是他们早备好的逃命之法，咱这吴县，湖泽遍地，要逃入了水……算了，回头再说。”说着，他解开皮囊，立时，囊中的五柄宝剑便把他眼光牢牢粘住了。
好一阵，他从中拿出一柄剑，顺手在地上捡起一块破布置剑刃上，用口鼓风一吹，“嗡！”剑一声轻吟，破布齐整破为两半。
“好剑！神剑！”
在众军士赞叹声中，孙坚眼珠一转，忙把剑放好，皮囊裹上，一吸鼻子道：“端的是好剑！如此神兵利器，当献给臧刺史，幼台，你把剑收好，咱们改日专程送过去，兄弟们，你们就不用想了，哈哈哈！”言罢把皮囊扔给了另一面容稚嫩的将官，此人是他的胞弟孙静。
“贪墨私藏了？”沐东同许多军士一样，无语的看到这一幕。
厅中军汉各自三五成群闲聊开了，孙坚此时却行至祖丰两人面前，缓缓道：“十三日前，昌、韶父子，已被臧刺史和丹阳陈使君斩首，下属叛贼也被斩首七千余众。”
那语调平缓，听着却有毛骨悚然之感，而对祖氏兄弟来说，也另有一种意义。
果然，祖丰二人闻之表情一黯，但很快又恢复冰冷，这结局他们早已料知。
孙坚见二人反应，心底略有些意外，又有些暗喜：“你二人武艺不俗，某观你们又颇为重义，却为何屈身事贼？”
“呵呵！官逼民反，成王败寇，我兄弟二人技不如人，此番被擒，杀剐听便！”祖丰神色淡然，仿佛已看破世情，生死早不放在心上。
“你若是英雄，当不辱我兄弟！来个痛快的！”祖茂也厉声喝道。
“好！好汉子！”孙坚突起一刀挥向两人道：“某敬英雄，这私放反贼的罪名我担了！”
看着孙坚收服祖茂，最终会收得一个日后代其身死的忠心部下，沐东也暗地有些佩服孙坚的气概和魄力，时下年月可不比十余年后，私放反贼可是大罪。
随着孙坚一刀破开了祖氏兄弟身上的绑缚，又把两人扶起身，祖氏兄弟愕然之后，祖茂当即拜了孙坚为主，而祖丰却蹒跚着脚步，独自离开了……
“阿茂，你说这两小孩儿你不认识？”
“是的，主公。”
“阿茂，你是说这家人和那什么张先生，不是你们原来一同起事的？”
“是的，主公。”
“也就是说，这两孩童的身份底细，无人可以确认了？”
“……”
孙坚踱着步，仿佛踏着某种鼓点，扣人心弦，他余光斜瞧了厅中一男一女两个孩童：宁杀错不放过，斩草除根，别怨某心狠，只能怨命不好了。
北风吹入厅堂，沐东两人迎着斜地里投来的那一抹狞色，同时打了个寒颤，须臾，沐东用力紧了紧女孩儿的手，是生是死且先看这一赌。
“敢问可是孙将军？”女孩儿在沐东的鼓励示意之下，迎向孙坚，终于壮起胆气出口了。
但见两孩童虽有惊慌，却未有太过失措，孙坚不由泛起了兴趣，他踱到两人身前，面无表情道：“有何事？说！”
“旬日前，奴婢姊弟在庄外路遇一老者，说庄里会有大劫难，到时无须惊慌，在庄中静候一孙姓将军到来即可，那人说，孙将军乃不世英雄，是日后会封侯拜将的大人物，定然有慈悲之心，不会对付弱女幼童……”牧玥努力的平静语气道：“那人还说，只要奴婢说出所知庄中之事，便会无恙！”
“噢？”孙坚目中精光一闪，晒然一笑道：“先说说，你都知晓些什么？”
那笑容有些古怪，看得牧东心头一紧，果非寻常人物，明明有想知道那未知老者根底的想法，却先不问。
“奴婢知道主人姓许，原是会稽人，后来的张先生是主人的姑丈，张先生来时带了一个弟子姓马，还有，张先生前几日刚从外面回来，之后便在准备举家北上，今日突闻听官军杀来，听认出您的人说，孙将军您英勇无双万夫莫敌，张先生惧畏，便让一些人去阻拦您，自己闻风先逃了……嗯！奴婢所知便是这些了。”女孩儿战战兢兢，总算言辞清楚说完了。
一抹得色浮上孙坚面上，沐东亦有些得意，他原本就设想到：自己两人原本与反贼无甚关联，又是一黄毛丫头和一黄口三岁小儿，绝对不会被孙坚放在心上，以孙坚年少成名之经历，定然喜欢听人拍马屁，只要投其所好，说得让其高兴了，被放一马便理所当然。
“大兄，这丫头言中不实。”兴许太过理所当然了些，孙静突然走上几步道：“大兄，先前我和二兄抄后门，有一人曾闯回来院中想要救人，后来王军侯他们几个追杀那人，听到那人高喊‘童儿’，可我们所斩杀的反贼中，并未见到童子，这童儿怕不是一婢女之弟。”
“嗯？”孙坚闻言双目一瞪，目中寒光迅疾暴起：“敢在我面前卖弄花言巧语？”
杀气！是杀人无数积累而出的戾气威势！凉意直透背脊，沐东背心和小脸上立即冒出了冷汗，不由身体一软，被一晃而倒，加上一阵抖动。
“真特么丢人，差点被吓尿奔了！”虽然早知不会轻易打发了孙坚，第二策尚未实施，也有心理准备，但这一刻的反应仍然让他恼怒不已，只听身旁牧玥大声哭喊道：
“将军饶命，童儿的确不是奴婢同胞亲弟，而是马公子他们来时从路上捡到的，后来一直是我带着，就如亲姊弟一般，奴婢绝无谎言，还请将军明查，饶过我们两个……”突然，那哭喊声一转：
“小弟！小弟！你别吓我，小弟！姊姊求孙将军，姊姊给他做奴婢，他会放过我们的！”
那哭声中的凄切之意，让人闻之侧目，却是牧玥刚跪地之时手一带，不经意把沐东摔倒在地上，她求饶之言说完，浑不见地上的沐东动作，还以为摔出了好歹，几番忧急惊惧之下，慌张用手抚着他唤着他，大哭不止。
沐东正在恼怒中，想到幼童的膀胱尚未发育完全，刚刚心下释然，在听见牧玥那直透人灵魂的哭喊声……这是真正被当做亲人的感觉，牧东哭了，眼泪不由自主的汹涌而出：“玥儿姊姊，我发誓，从今以后，你就是我的亲人，我会保护你，不再让你受委屈！”
“玥儿姊姊，不哭，我没事！”
沐东翻身爬起，清澈的眼眸里有化不开的感动，还有一种火焰在升腾、在燃烧……刺痛他的是，仿佛在迎面两双带有戏谑的瞳孔里，他发现自己的影子是一只蝼蚁。
三百里震泽湖，烟波浩渺，在这大雪漫飞的天地中，有一种极致的宁静。
蓦然，一艘快船从支流河道飞驰入湖中，划出一圈圈波纹荡向湖边，船上乘有男女十余人，大都衣染血污，神色惶惶。
“师父！弟子无能，没保住那六柄神兵！”说话的是马维，此刻他靠在船舱中，面色尽是失血过多的苍白，眼看着船行到湖中，已脱离险境，忙出言向师父张角告罪。
“塞翁失马焉知非福！呵呵呵！你能安全回来就好，切记日后再不可意气用事！”忽而，张角站立船头，猛然一阵大笑，又道：“失矣？得矣？天将降大任于斯人，斯人又岂能因小挫而不振，且待经年有成，吾等回首再看！”
大笑声振奋了船上所有人，表情皆缓缓松弛下来，许继的眼中渐渐升起星光。
那星光让张角不免得意，他对着许继点点头道：“曼成，未免多生枝节，从今后对外，你就随为父姓。”
船离湖边越来越远，孙强带着数十骑追到岸边时，已只能看见一个小黑点。
“诶！”懊恼中，张口骂了几句其他人听不懂的言语，孙强恨恨道：“追不上了，咱们回去，听大兄命令再说。”调转马头，一挥手中刚缴获的宝剑，丧气心情又好了些。
轰轰的马蹄声复传遍梅林亭，亭中人家有人远远在各自门口张望，适才那砍杀声终究还是吓着了村民，有长者和亭长来问，被几个军汉略作问询后便凶巴巴的斥走了，发现被找上门的是和亭里其它家户甚少来往之人，都纷纷离得远远的，以免惹火烧身。
许家庄园正厅中央，摆放了从屋里抬出的一个大木箱，孙坚脚踏木箱上，听见马蹄声传来，嘴角冷冷一抽，原本冷酷的表情愈加渗人，继而，他收回脚，定定望着院门。
厅中，还有几十号披甲军汉，时不时看向木箱，皆目光灼热得似能穿透箱盖。
一侧，跪了两个用麻绳捆得严实的汉子，正是祖丰和他族弟祖茂，两人身上都有不少伤口，尚在往外渗出血渍，可都一声不吭，连表情都未见痛楚，只冷冷看着厅中这一切。
牧玥拉着沐东站在一旁，两人胸腔内“咚咚咚”狂跳，那响声彼此清晰可闻。
计划再好，也怕对手不按套路出牌，沐东没想到：看来年纪不过二十岁左右的孙坚，领着一群军汉进屋一通搜刮后，就厅中这一场景，足足保持了近两炷香功夫，直到此时闻听追杀贼人的部下回返。
“现下已经是刀俎与鱼肉，特么的还需要玩心里战么？”沐东暗骂，但也无奈，他的想象中，没被人第一时间随意砍了，计划已成功了两成，接下来的命运只看孙坚最终宣判了。
“大兄，没追上！他们乘快船逃了！”孙强人到声到，大步走入厅中，伸手给孙坚扔过一兽皮囊：“大兄，你看看这里面是什么？嘿嘿嘿！”
“嗯？快船？”孙坚接过兽皮囊，若有所思道：“应该是他们早备好的逃命之法，咱这吴县，湖泽遍地，要逃入了水……算了，回头再说。”说着，他解开皮囊，立时，囊中的五柄宝剑便把他眼光牢牢粘住了。
好一阵，他从中拿出一柄剑，顺手在地上捡起一块破布置剑刃上，用口鼓风一吹，“嗡！”剑一声轻吟，破布齐整破为两半。
“好剑！神剑！”
在众军士赞叹声中，孙坚眼珠一转，忙把剑放好，皮囊裹上，一吸鼻子道：“端的是好剑！如此神兵利器，当献给臧刺史，幼台，你把剑收好，咱们改日专程送过去，兄弟们，你们就不用想了，哈哈哈！”言罢把皮囊扔给了另一面容稚嫩的将官，此人是他的胞弟孙静。
“贪墨私藏了？”沐东同许多军士一样，无语的看到这一幕。
厅中军汉各自三五成群闲聊开了，孙坚此时却行至祖丰两人面前，缓缓道：“十三日前，昌、韶父子，已被臧刺史和丹阳陈使君斩首，下属叛贼也被斩首七千余众。”
那语调平缓，听着却有毛骨悚然之感，而对祖氏兄弟来说，也另有一种意义。
果然，祖丰二人闻之表情一黯，但很快又恢复冰冷，这结局他们早已料知。
孙坚见二人反应，心底略有些意外，又有些暗喜：“你二人武艺不俗，某观你们又颇为重义，却为何屈身事贼？”
“呵呵！官逼民反，成王败寇，我兄弟二人技不如人，此番被擒，杀剐听便！”祖丰神色淡然，仿佛已看破世情，生死早不放在心上。
“你若是英雄，当不辱我兄弟！来个痛快的！”祖茂也厉声喝道。
“好！好汉子！”孙坚突起一刀挥向两人道：“某敬英雄，这私放反贼的罪名我担了！”
看着孙坚收服祖茂，最终会收得一个日后代其身死的忠心部下，沐东也暗地有些佩服孙坚的气概和魄力，时下年月可不比十余年后，私放反贼可是大罪。
随着孙坚一刀破开了祖氏兄弟身上的绑缚，又把两人扶起身，祖氏兄弟愕然之后，祖茂当即拜了孙坚为主，而祖丰却蹒跚着脚步，独自离开了……
“阿茂，你说这两小孩儿你不认识？”
“是的，主公。”
“阿茂，你是说这家人和那什么张先生，不是你们原来一同起事的？”
“是的，主公。”
“也就是说，这两孩童的身份底细，无人可以确认了？”
“……”
孙坚踱着步，仿佛踏着某种鼓点，扣人心弦，他余光斜瞧了厅中一男一女两个孩童：宁杀错不放过，斩草除根，别怨某心狠，只能怨命不好了。
北风吹入厅堂，沐东两人迎着斜地里投来的那一抹狞色，同时打了个寒颤，须臾，沐东用力紧了紧女孩儿的手，是生是死且先看这一赌。
“敢问可是孙将军？”女孩儿在沐东的鼓励示意之下，迎向孙坚，终于壮起胆气出口了。
但见两孩童虽有惊慌，却未有太过失措，孙坚不由泛起了兴趣，他踱到两人身前，面无表情道：“有何事？说！”
“旬日前，奴婢姊弟在庄外路遇一老者，说庄里会有大劫难，到时无须惊慌，在庄中静候一孙姓将军到来即可，那人说，孙将军乃不世英雄，是日后会封侯拜将的大人物，定然有慈悲之心，不会对付弱女幼童……”牧玥努力的平静语气道：“那人还说，只要奴婢说出所知庄中之事，便会无恙！”
“噢？”孙坚目中精光一闪，晒然一笑道：“先说说，你都知晓些什么？”
那笑容有些古怪，看得牧东心头一紧，果非寻常人物，明明有想知道那未知老者根底的想法，却先不问。
“奴婢知道主人姓许，原是会稽人，后来的张先生是主人的姑丈，张先生来时带了一个弟子姓马，还有，张先生前几日刚从外面回来，之后便在准备举家北上，今日突闻听官军杀来，听认出您的人说，孙将军您英勇无双万夫莫敌，张先生惧畏，便让一些人去阻拦您，自己闻风先逃了……嗯！奴婢所知便是这些了。”女孩儿战战兢兢，总算言辞清楚说完了。
一抹得色浮上孙坚面上，沐东亦有些得意，他原本就设想到：自己两人原本与反贼无甚关联，又是一黄毛丫头和一黄口三岁小儿，绝对不会被孙坚放在心上，以孙坚年少成名之经历，定然喜欢听人拍马屁，只要投其所好，说得让其高兴了，被放一马便理所当然。
“大兄，这丫头言中不实。”兴许太过理所当然了些，孙静突然走上几步道：“大兄，先前我和二兄抄后门，有一人曾闯回来院中想要救人，后来王军侯他们几个追杀那人，听到那人高喊‘童儿’，可我们所斩杀的反贼中，并未见到童子，这童儿怕不是一婢女之弟。”
“嗯？”孙坚闻言双目一瞪，目中寒光迅疾暴起：“敢在我面前卖弄花言巧语？”
杀气！是杀人无数积累而出的戾气威势！凉意直透背脊，沐东背心和小脸上立即冒出了冷汗，不由身体一软，被一晃而倒，加上一阵抖动。
“真特么丢人，差点被吓尿奔了！”虽然早知不会轻易打发了孙坚，第二策尚未实施，也有心理准备，但这一刻的反应仍然让他恼怒不已，只听身旁牧玥大声哭喊道：
“将军饶命，童儿的确不是奴婢同胞亲弟，而是马公子他们来时从路上捡到的，后来一直是我带着，就如亲姊弟一般，奴婢绝无谎言，还请将军明查，饶过我们两个……”突然，那哭喊声一转：
“小弟！小弟！你别吓我，小弟！姊姊求孙将军，姊姊给他做奴婢，他会放过我们的！”
那哭声中的凄切之意，让人闻之侧目，却是牧玥刚跪地之时手一带，不经意把沐东摔倒在地上，她求饶之言说完，浑不见地上的沐东动作，还以为摔出了好歹，几番忧急惊惧之下，慌张用手抚着他唤着他，大哭不止。
沐东正在恼怒中，想到幼童的膀胱尚未发育完全，刚刚心下释然，在听见牧玥那直透人灵魂的哭喊声……这是真正被当做亲人的感觉，牧东哭了，眼泪不由自主的汹涌而出：“玥儿姊姊，我发誓，从今以后，你就是我的亲人，我会保护你，不再让你受委屈！”
“玥儿姊姊，不哭，我没事！”
沐东翻身爬起，清澈的眼眸里有化不开的感动，还有一种火焰在升腾、在燃烧……刺痛他的是，仿佛在迎面两双带有戏谑的瞳孔里，他发现自己的影子是一只蝼蚁。