第四十章 人为的灾难
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魔族危机之前，永恒森林可以称得上是一个静谧安详的地方，暗夜精灵是这一大片森林的主人，这一智慧美丽的种族自古以来在片大地上过着自由自在的生活，除了他们之外，在永恒森林的外围地带也有不少人类居民，他们大多是为了躲避人类世界的战乱移居这里的。精灵们并不完全排斥这些外来者，他们只需要遵守暗夜精灵王国的法律并按时缴纳一定赋税就可以获得一些森林外围地带的居住权。
尽管这里几乎与世隔绝，但那些人类却大多不愿离去，原因很简单，暗夜精灵王国的赋税要远远低于那些人类国度，而且统管这里的游侠将军还会指挥哨兵来维护秩序并确保他们的安全。
在这些人类当中本来还有不少夏族人，不过在魔族危机爆发之后，这个被众神诅咒的民族成为了众矢之的，精灵高层下令将所有的夏族人逮捕并驱逐出境，违抗者就地处决，这无疑是把夏族往火坑里推，那些被迫回到人类世界的夏族人基本都逃脱不了被奴役和被屠杀的厄运。
魔族危机给这些追求安逸的人们带来了极大的恐慌，不时传来的魔族攻破城镇、屠戮村民的传闻让这些人提心吊胆。人们对魔族恨之入骨却又无可奈何，当暗夜精灵的行政官告诉他们夏族人是魔族帮凶，是魔界封印弱化的主要原因时，所有的怨恨和不满都被发泄到了那个没有信仰的劣等民族身上。
这些居民们大都把身边的夏族人抓过来，严刑拷打，将他们交给精灵执法队，有的人甚至直接以魔族奸细的罪名将身边的夏族人处决，这些夏族人可能不久前还是他们的邻居和要好的朋友，可人们在事关自身安危的问题上都表现得极为现实和冷酷。
还有一些头脑异常灵活的人则在这次危机中看到了发财的机会，他们以提供庇护为名将大量夏族人带到了森林中某个隐秘的角落。这些夏族人满以为将自己辛劳一辈子的所得如数上缴之后能换得一个安稳的生活，但他们错了，等待他们的是早已埋伏多时的奴隶贩子……
这些人不愧是天生的生意人，他们在夏族人身上过足了发财的瘾，一些年轻力壮的夏族奴隶，尤其是一些年轻貌美的夏族女人，更是让他们赚得盆满钵满……
希帕提娅极力整顿了混乱的秩序，她冒着得罪整个高层的风险下令将所有夏族人释放，还派兵逮捕了境内所有的奴隶贩子，摧毁了肮脏罪恶的奴隶贸易，解救了更多的夏族人。
夏族人虽然大都被释放了，但他们却还是失去了在永恒森林居住的权利，而外面的光明教会正在对异教徒进行大规模的捕杀。
最后，希帕提娅不得不将他们带到了一个叫贝卡谷地的地方，贝卡谷地处于森林边缘地带，虽然这里名义上仍然是暗夜精灵的属地，但精灵们却没有驻扎任何一支军队。
因为这是一块地势低洼的沼泽地，对暗夜精灵来说，贝卡谷地没有任何开发利用价值，仅仅只是防范人类入侵的一道外部屏障罢了。
但是，对于这些无处可归的夏族人来说，这里可能就是他们唯一的栖身地了。
很多人都反对希帕提娅的行为，在他们看来，这位游侠将军是在庇护和帮助魔族的走狗，恐慌进一步蔓延，同时谣言四起，有说魔界封印即将崩溃的，有说精灵军队被魔族伏击，全军覆没的，还有的甚至说希帕提娅已经暗中投靠了魔族……
希帕提娅顶住强大的压力，率军对魔族发动强力的打击，在她神机妙算的指挥之下，魔族损失惨重，不得不放弃了在永恒森林立足的打算，而是选择攻击附近弱小得多的人类小国。
那些穿越封印而来的魔族虽然不少，但其实力对于精灵来说并不算太强，而且他们的力量过于分散。在充分了解了这些魔族的行动规律后，希帕提娅先将一部分机动能力较差的守备队分散驻守在森林中的村落中，再将她麾下的的精锐部队集中起来，构成了一支战斗力很强的机动兵力。
这样一来，当那些村庄受到小股魔族进犯时，那些守备队完全足以应付，而在遭遇大股魔族攻击时，守备队也可通过事先在村子中设立好的魔法阵将消息传到希帕提娅那里，那些机动部队将很快赶过来增援。
除此之外，永恒森林各处的险要地点和通往附近村庄的必经之路均有精灵族的军队守卫，各处守军构成了一张无形的大网，魔族的行踪一旦被发现，等待他们的将是精灵们铺天盖地的箭雨。
在重创了最近几股冲出封印的魔族军队后，永恒森林总算暂时平静了下来。
然而，永恒森林实在太过于辽阔了，再精妙的兵力布置也难免百密一疏，希帕提娅不得不时刻绷紧了她的神经。
皎月当空，月光如同流水倾泻而下，照映着这片黑暗的大地。
希帕提娅站在一处山坡上，手挽长弓，蛾眉紧蹙，她那灵动的双目之中满是忧色。
一直让她担心的事情还是发生了。
时值雨水季节，一小股魔族趁精灵们不备，挖开了奔流河的堤坝。
滔天的洪水如失控的野兽一般，吞噬了附近所有的村庄，无数村民连同守护他们的精灵卫队一并葬身滚滚浊流之下。
“杜隆塔尔，加派人手去救助灾民，要尽快！记住，只要他们还有一丝生还机会，你就必须拼尽全力将他们救起来!”希帕提娅向身旁一个身材修长的男性精灵果断地下达了命令。
“明白！我这就带着所有人，立刻动身！”杜隆塔尔向希帕提娅行了一个庄严的军礼，带着大群人马迅速奔赴受灾的村庄。
“莫妮卡，你带着医疗队去救治那些受伤的人，药品出现短缺及时向负责物资运输的芬兰特联系，我不希望出现抢救不及时的情况。”希帕提娅接着转头吩咐身后一个模样俊俏的女精灵。
“嗯！希帕提娅将军，您只管放心，我一定拼尽全力救好他们的。”那个叫莫妮卡的精灵轻盈地从希帕提娅身边飘过，她不仅是医疗队队长，而且还是一位实力不错的高阶魔法师，治愈系魔法是她的长项。
希帕提娅远眺着山坡下方，在那一片汪洋之中，往日的村庄几乎看不见踪影，只能隐隐约约瞥见一些残破的屋顶。
“帕里莫亚，把这次灾难的情况简单汇报一下。”希帕提娅神情忧郁，魔族虽然放弃了和她正面较量，但并不意味着他们会就此罢手。
“魔族挖开堤坝的地方恰好位于奔流河水流最湍急的中流河段，由于河段水位较高，受灾范围极大……”帕里莫亚咽了咽口水，发现希帕提娅的脸色阴沉得可怕，发生这样的事情，他们这些负责驻守永恒森林的部队是逃脱不了责任的，长老会只怕又会借此机会进一步打压他们。
“继续说，长老会那边由我来应付，你们只需做好本职工作，不会有人为难你们。”希帕提娅似乎看穿了他的心思，她微微转头看向帕里莫亚，轻声嘱咐着。
“遵命！”帕里莫亚略带感激地看了希帕提娅一眼，继续了他的汇报，“初步统计，有超过四十个村庄不同程度地受到了这次水灾的波及，除此之外，还有三个精灵村庄和九个人类村庄完全被洪水吞没，目前在这些村庄还没有发生任何人生还的迹象，守卫这些村庄的精灵卫队已确定全部遇难……”
希帕提娅伸出洁白纤秀的右手，轻轻按压着自己的额头，虽然早有心理准备，但情况之恶劣还是远远超出了她的预料。此时只要一闭眼，仿佛能看到那些残破的村庄、浮肿的尸体，嚎啕痛苦的灾民……
她的身体不停地颤抖着，手中的长弓都握不稳了，它似乎比平时重了无数倍，那长弓在手中不受控制地摇晃了几下后最终“啪”地一声掉落在了地面上。
四十个村庄受到波及，还有十二个被完全摧毁！受灾人口数以万计，毫无疑问，这是一个异常沉重的损失。
若是在战场上，就是正面对抗上千的魔族也不会有这么大的损失！
“希帕提娅将军……”帕里莫亚忧心忡忡地望向她，欲言又止。
“我没事。”希帕提娅深深地呼吸了一口气，轻轻拾起地上的长弓，重新稳定了自己的情绪。
“提米兰，你带一支弓箭手小队去接应艾微尔，务必要剿灭偷挖堤坝的魔族，除此之外，特别注意搜集魔族方面的情报，你记得提醒她不要莽撞行事。”得知堤坝被人挖开后，希帕提娅第一时间派遣了自己的先锋官去追杀这次灾难的始作俑者，那些魔族注定在劫难逃。
“遵命！希帕提娅将军，我一定叫这群恶魔血债血偿！”提米兰重重地点了点头，双拳紧握。
“剿灭这股魔族还在其次，你们更重要的任务是打探魔族的情报，我需要你们用尽一切手段，把魔族的下一步计划和部署情况了解清楚！”希帕提娅继续下达着命令，作为这支军队的统帅，她很清楚目前他们面临的最大问题就是缺乏情报，她根本不了解魔族的计划和兵力部署，而魔族则由于长期对中土大陆的渗透，竟然摸清楚了永恒森林的地形。
情报优势，这才是魔族此次得呈的主要原因。
“明白！”那个叫提米兰的精灵领命之后带着自己的人马，飞速地消失在远方。
魔族危机之前，永恒森林可以称得上是一个静谧安详的地方，暗夜精灵是这一大片森林的主人，这一智慧美丽的种族自古以来在片大地上过着自由自在的生活，除了他们之外，在永恒森林的外围地带也有不少人类居民，他们大多是为了躲避人类世界的战乱移居这里的。精灵们并不完全排斥这些外来者，他们只需要遵守暗夜精灵王国的法律并按时缴纳一定赋税就可以获得一些森林外围地带的居住权。
尽管这里几乎与世隔绝，但那些人类却大多不愿离去，原因很简单，暗夜精灵王国的赋税要远远低于那些人类国度，而且统管这里的游侠将军还会指挥哨兵来维护秩序并确保他们的安全。
在这些人类当中本来还有不少夏族人，不过在魔族危机爆发之后，这个被众神诅咒的民族成为了众矢之的，精灵高层下令将所有的夏族人逮捕并驱逐出境，违抗者就地处决，这无疑是把夏族往火坑里推，那些被迫回到人类世界的夏族人基本都逃脱不了被奴役和被屠杀的厄运。
魔族危机给这些追求安逸的人们带来了极大的恐慌，不时传来的魔族攻破城镇、屠戮村民的传闻让这些人提心吊胆。人们对魔族恨之入骨却又无可奈何，当暗夜精灵的行政官告诉他们夏族人是魔族帮凶，是魔界封印弱化的主要原因时，所有的怨恨和不满都被发泄到了那个没有信仰的劣等民族身上。
这些居民们大都把身边的夏族人抓过来，严刑拷打，将他们交给精灵执法队，有的人甚至直接以魔族奸细的罪名将身边的夏族人处决，这些夏族人可能不久前还是他们的邻居和要好的朋友，可人们在事关自身安危的问题上都表现得极为现实和冷酷。
还有一些头脑异常灵活的人则在这次危机中看到了发财的机会，他们以提供庇护为名将大量夏族人带到了森林中某个隐秘的角落。这些夏族人满以为将自己辛劳一辈子的所得如数上缴之后能换得一个安稳的生活，但他们错了，等待他们的是早已埋伏多时的奴隶贩子……
这些人不愧是天生的生意人，他们在夏族人身上过足了发财的瘾，一些年轻力壮的夏族奴隶，尤其是一些年轻貌美的夏族女人，更是让他们赚得盆满钵满……
希帕提娅极力整顿了混乱的秩序，她冒着得罪整个高层的风险下令将所有夏族人释放，还派兵逮捕了境内所有的奴隶贩子，摧毁了肮脏罪恶的奴隶贸易，解救了更多的夏族人。
夏族人虽然大都被释放了，但他们却还是失去了在永恒森林居住的权利，而外面的光明教会正在对异教徒进行大规模的捕杀。
最后，希帕提娅不得不将他们带到了一个叫贝卡谷地的地方，贝卡谷地处于森林边缘地带，虽然这里名义上仍然是暗夜精灵的属地，但精灵们却没有驻扎任何一支军队。
因为这是一块地势低洼的沼泽地，对暗夜精灵来说，贝卡谷地没有任何开发利用价值，仅仅只是防范人类入侵的一道外部屏障罢了。
但是，对于这些无处可归的夏族人来说，这里可能就是他们唯一的栖身地了。
很多人都反对希帕提娅的行为，在他们看来，这位游侠将军是在庇护和帮助魔族的走狗，恐慌进一步蔓延，同时谣言四起，有说魔界封印即将崩溃的，有说精灵军队被魔族伏击，全军覆没的，还有的甚至说希帕提娅已经暗中投靠了魔族……
希帕提娅顶住强大的压力，率军对魔族发动强力的打击，在她神机妙算的指挥之下，魔族损失惨重，不得不放弃了在永恒森林立足的打算，而是选择攻击附近弱小得多的人类小国。
那些穿越封印而来的魔族虽然不少，但其实力对于精灵来说并不算太强，而且他们的力量过于分散。在充分了解了这些魔族的行动规律后，希帕提娅先将一部分机动能力较差的守备队分散驻守在森林中的村落中，再将她麾下的的精锐部队集中起来，构成了一支战斗力很强的机动兵力。
这样一来，当那些村庄受到小股魔族进犯时，那些守备队完全足以应付，而在遭遇大股魔族攻击时，守备队也可通过事先在村子中设立好的魔法阵将消息传到希帕提娅那里，那些机动部队将很快赶过来增援。
除此之外，永恒森林各处的险要地点和通往附近村庄的必经之路均有精灵族的军队守卫，各处守军构成了一张无形的大网，魔族的行踪一旦被发现，等待他们的将是精灵们铺天盖地的箭雨。
在重创了最近几股冲出封印的魔族军队后，永恒森林总算暂时平静了下来。
然而，永恒森林实在太过于辽阔了，再精妙的兵力布置也难免百密一疏，希帕提娅不得不时刻绷紧了她的神经。
皎月当空，月光如同流水倾泻而下，照映着这片黑暗的大地。
希帕提娅站在一处山坡上，手挽长弓，蛾眉紧蹙，她那灵动的双目之中满是忧色。
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时值雨水季节，一小股魔族趁精灵们不备，挖开了奔流河的堤坝。
滔天的洪水如失控的野兽一般，吞噬了附近所有的村庄，无数村民连同守护他们的精灵卫队一并葬身滚滚浊流之下。
“杜隆塔尔，加派人手去救助灾民，要尽快！记住，只要他们还有一丝生还机会，你就必须拼尽全力将他们救起来!”希帕提娅向身旁一个身材修长的男性精灵果断地下达了命令。
“明白！我这就带着所有人，立刻动身！”杜隆塔尔向希帕提娅行了一个庄严的军礼，带着大群人马迅速奔赴受灾的村庄。
“莫妮卡，你带着医疗队去救治那些受伤的人，药品出现短缺及时向负责物资运输的芬兰特联系，我不希望出现抢救不及时的情况。”希帕提娅接着转头吩咐身后一个模样俊俏的女精灵。
“嗯！希帕提娅将军，您只管放心，我一定拼尽全力救好他们的。”那个叫莫妮卡的精灵轻盈地从希帕提娅身边飘过，她不仅是医疗队队长，而且还是一位实力不错的高阶魔法师，治愈系魔法是她的长项。
希帕提娅远眺着山坡下方，在那一片汪洋之中，往日的村庄几乎看不见踪影，只能隐隐约约瞥见一些残破的屋顶。
“帕里莫亚，把这次灾难的情况简单汇报一下。”希帕提娅神情忧郁，魔族虽然放弃了和她正面较量，但并不意味着他们会就此罢手。
“魔族挖开堤坝的地方恰好位于奔流河水流最湍急的中流河段，由于河段水位较高，受灾范围极大……”帕里莫亚咽了咽口水，发现希帕提娅的脸色阴沉得可怕，发生这样的事情，他们这些负责驻守永恒森林的部队是逃脱不了责任的，长老会只怕又会借此机会进一步打压他们。
“继续说，长老会那边由我来应付，你们只需做好本职工作，不会有人为难你们。”希帕提娅似乎看穿了他的心思，她微微转头看向帕里莫亚，轻声嘱咐着。
“遵命！”帕里莫亚略带感激地看了希帕提娅一眼，继续了他的汇报，“初步统计，有超过四十个村庄不同程度地受到了这次水灾的波及，除此之外，还有三个精灵村庄和九个人类村庄完全被洪水吞没，目前在这些村庄还没有发生任何人生还的迹象，守卫这些村庄的精灵卫队已确定全部遇难……”
希帕提娅伸出洁白纤秀的右手，轻轻按压着自己的额头，虽然早有心理准备，但情况之恶劣还是远远超出了她的预料。此时只要一闭眼，仿佛能看到那些残破的村庄、浮肿的尸体，嚎啕痛苦的灾民……
她的身体不停地颤抖着，手中的长弓都握不稳了，它似乎比平时重了无数倍，那长弓在手中不受控制地摇晃了几下后最终“啪”地一声掉落在了地面上。
四十个村庄受到波及，还有十二个被完全摧毁！受灾人口数以万计，毫无疑问，这是一个异常沉重的损失。
若是在战场上，就是正面对抗上千的魔族也不会有这么大的损失！
“希帕提娅将军……”帕里莫亚忧心忡忡地望向她，欲言又止。
“我没事。”希帕提娅深深地呼吸了一口气，轻轻拾起地上的长弓，重新稳定了自己的情绪。
“提米兰，你带一支弓箭手小队去接应艾微尔，务必要剿灭偷挖堤坝的魔族，除此之外，特别注意搜集魔族方面的情报，你记得提醒她不要莽撞行事。”得知堤坝被人挖开后，希帕提娅第一时间派遣了自己的先锋官去追杀这次灾难的始作俑者，那些魔族注定在劫难逃。
“遵命！希帕提娅将军，我一定叫这群恶魔血债血偿！”提米兰重重地点了点头，双拳紧握。
“剿灭这股魔族还在其次，你们更重要的任务是打探魔族的情报，我需要你们用尽一切手段，把魔族的下一步计划和部署情况了解清楚！”希帕提娅继续下达着命令，作为这支军队的统帅，她很清楚目前他们面临的最大问题就是缺乏情报，她根本不了解魔族的计划和兵力部署，而魔族则由于长期对中土大陆的渗透，竟然摸清楚了永恒森林的地形。
情报优势，这才是魔族此次得呈的主要原因。
“明白！”那个叫提米兰的精灵领命之后带着自己的人马，飞速地消失在远方。