第57章
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“老师。”
“好,好。”石定生捋着胡须仔仔细细打量过爱徒，心里一直悬着的心也放下了，他放下手中正在验看的佛经卷集,关切的问,“家中的事可都解决了？”
李廷恩点头道：“都安置妥当了。”
“你爹的伤势如何，若是不行,就接到京里来,为师请两名太医来瞧瞧。”石定生对李二柱的伤势一直颇为上心,最担忧的就是因李二柱影响到李廷恩的科举。
李廷恩很明白石定生的顾虑，他面色坦然,“此次流匪之患,多有县城鸡犬不留，我爹能保住性命，已是上天怜悯。断腿之伤，非人力所能治愈。我已从郑家延请数名大夫在家中精心给家人调理，慢慢养着便是了。”
石定生赞许的点了点头，虚指着李廷恩道：“你呀，就是倔，难得在这事上倒是看得通透。”说罢叹了一口气，“为师给郎威写信，原本是想叫他将你带去永溪，郎威的本事，为师是知道的，还以为事情必是万无一失，没想郎威最后竟被你说服了，与你一起留下来守城。唉，为师收到消息，在永溪一直提心吊胆，好在最后县城被你守住了，郎威手下的兵马也为并未如何折损。否则只怕即便守住了城，你与郎威也有性命之忧。”
一说起这事，李廷恩便从椅上起身，径直跪到了书案前。
“老师，您一片担忧弟子之心，弟子最后却给您添了烦忧。”
“快起来。”石定生亲自从书桌后绕出来将李廷恩扶起。看着面前的得意弟子，石定生苍老的面容上既有欣慰又有担忧，“廷恩，你不愿独自逃命，为全县百姓甘冒风险，最后以智剿灭流匪，为师心中自然欢喜。可你做事太过行险，你要明白，仕途诡谲，尤其如今的朝政，翻云覆雨只在顷刻。你若不能谨慎行事护着自己，又如何能留下有用之身为家国尽忠，为百姓谋福？为了击杀流匪救人性命，你不惜淹没宗祠。你可知若是寻常人，单凭此事就能将前程毁灭殆尽。你若不是我石定生的关门弟子，有诸位师兄在士人中为你张目，你如今只怕连会试都不能考了。”
面对石定生的谆谆教导，李廷恩很难告诉他自己的真实想法。有些事情，即便是一心为公的大儒，跟自己的看法也是不一样的。此情此景，李廷恩只能沉默。
石定生似乎也看出来李廷恩不太愿意谈及此事。对李廷恩，石定生一贯偏爱。单凭李廷恩此次仅凭郎威两千兵马和一些捕快乡勇就能击退数万流匪，成功守住一座县城这一点，石定生就对自己的眼光十分骄傲。他不愿再多说此事，也相信李廷恩在经历了起伏后会明白轻重，当即回到位上坐下，换了口风道：“秦家的事情你可有打理妥当？”
一说到秦先生，李廷恩眼底黯了黯，低声道：“流匪被剿灭后，我去秦先生家中看过，没有还活着的人了。秦先生的尸身……”李廷恩顿了顿，隐忍的道：“秦家被流匪一把大火烧了一半，秦家有半数的人只怕都在里面。我问过文峰文秀的意思，将还能找到的骨灰一起埋入了秦家的祖坟，在边上为秦先生单立了一个衣冠冢。”
听到这样的答案，石定生颇有些感同身受。同是李廷恩的恩师，石定生早前还有些不自在秦先生成了最先发掘李廷恩这颗璞玉的人。如今一想，秦先生为了李廷恩的前程，明明看出李廷恩迟早会振翅九天，却能毫无私念的自觉再也无法教导李廷恩后，让李廷恩来拜自己这个大学士做老师，并且从中多方转圜，费尽心思，哪怕最后秦先生依仗教出一个解元弟子而成功在文人中扩大声名，在府城中开起了书院。可说到底，一片关怀之意是不假的。
这样一位文人，却死在了一群粗莽的流匪手下，着实可惜。
他摇头叹息了两声，叮嘱李廷恩，“既有许多人的尸身寻不着，也就不能断定秦家其余的人都遭此横祸。你要尽心寻找秦家的人，哪怕是旁支。还有那两个孩子，如今是秦家唯一的血脉，若秦家真的就剩下他们两个孩子，他们就是秦家传承下去的希望，决不能有任何闪失，否则你必会被千夫所指。”石定生说完端起茶喝了一口，想到李廷恩家中的情况，眉头皱紧道：“你进了京，家中谁照顾两个孩子，别让人慢待了。”
说来说去，石定生时时刻刻都不放心爱徒家中的情景。在他眼中，这群家人若不能套上缰绳，迟早会把李廷恩一手建立的一切都冲撞的四分五裂。好在李廷恩并不是个愚孝的人，手腕灵活，倒叫他放心了不少。
“我师兄向尚是秦先生的亲外甥，我要入京考科举，师兄就将人接到了向家。”
石定生凝眉思索了一会儿，嘱咐道：“秦先生生前将人托付给你却不肯给向家，自有其用意。这两个孩子，你人在京城向家接过去照料几日就罢了，待你科举完毕，还是将两个孩子带在身边罢。向家你也给我提过，行的多是商贾之事，嫡庶失当，若无秦先生生前的话，孩子给向家倒是应当，有了秦先生的托孤，向家插手便不妥了。这两个孩子，不能给向家。”
秦文峰秦文秀的事情，李廷恩自然也是考虑过的。正如石定生所说，人既然被托付给了自己，就说明秦先生对啊向家并不放心，自己责无旁贷要将这两个孩子好好照顾长大。
李廷恩就道：“老师放心，先生对我恩重如山，他膝下仅剩的血脉我必会好好照拂。待这场会试过后，若一切顺当，我还打算拜托先生再帮我寻两个妥当的教养嬷嬷。”
“嗯。”对石定生而言，这都是小事。他很满意李廷恩尊师记恩的态度，摆了摆手道：“这都是小节。”他犹豫了一下，抚须问，“我听下人说，路上你们碰到**郡主了？”
听到石定生的问话，李廷恩有些奇怪。
自己这位老师是名满天下的大儒，同时出身世家。永溪石氏在大燕建立之前便已名传天下。区区一个**郡主，就算是当朝长公主的掌上明珠，也不过就是一个贵女罢了，怎么被老师放在眼里，还一见自己特意提出此事？
李廷恩想了想，试探道：“老师的意思，**郡主有不妥当的地方？”
石定生看着李廷恩那张面如冠玉中又透出几分英挺的脸，语气有些矛盾，“朝廷开科取士，虽说看重文才，对相貌也并未强求，可照旧例，相貌出众者，前程必然走的更顺当，走的更高。为师以往颇欣慰收了你这么一个样样皆佳的关门弟子，你文才出众，心智过人，少年解元，又有君子之仪，真是上天眷顾。如今为师倒是觉着你这张脸么，平淡一些也无妨，横竖为师还能活几年。”
李廷恩越听这话越糊涂，怎么就像是有人看中了自己似的。他坐直身子，正色道：“有人在老师面前提起了我的亲事？”
没想到李廷恩如此直截了当就说了出来，石定生不由失笑，“你啊，尚未束冠，说起自己的亲事倒坦然的很。”他捋着胡须微笑道：“不错，看中你的人正是寿章长公主。”
“寿章长公主。”其实自石定生先提**郡主，再隐晦的提起亲事，李廷恩就隐隐猜到人选是谁，不过真从石定生口中证实，他还是觉得意外，“老师，从平告诉我，**郡主是寿章长公主唯一的爱女，就连太后也颇为溺宠。如今太后摄政，**郡主的亲事自可随意挑选，京中多少勋贵世家，长公主爱女为何会瞧中一个区区河南道的解元？”
见李廷恩虽吃惊却容色镇定，石定生欣慰的笑了笑，给李廷恩释疑，同时也是趁机将京中的形势告诉李廷恩。他喝了一口茶缓缓道：“廷恩，你也会在太后摄政前面加以如今二字，京中多少传承数代的勋贵，他们又岂会如此看不清形势？女子主政，终究名不正言不顺。太后摄政十余年，以前还能以皇上年纪尚幼阻拦。可皇上已过束冠礼，太后借皇上尚未大婚，迟迟不肯还政于天子。不过即便前后没了三位皇后人选，世家望族碍于太后颜面，轻易不肯让族中女子入宫为后。但皇后之位乃是国母，迟早总有人会动心。这天下，终归是男人的天下。太后今年便是六十的千秋，皇上却未到而立。加之如今永王谋逆，天下流匪四起，近日朝堂上接连有数位御史上书，要太后尽快还政，宗室亲贵也颇有怨言，认为一切皆是太后恋栈权位，以日凌月触怒上天之故。朝臣们越是攻歼，太后越发紧握手中权柄，重用外戚。天下人见此情景，只会对太后摄政加重不满。这朝政，看似浑浊不清，实则分明的很。眼下还有许多人不愿意投效皇上，不过是摸不清太后还能支撑几年罢了。说到底，太后终究是皇上的生母，摄政也是奉先帝遗命。一日太后在世，皇上是绝不敢逼迫太后还政的。”
石定生说完这一段话，轻轻笑了笑，赞许的道：“寿章长公主身为太后爱女，眼力见识自然不凡。她所以看中你，是在为诚侯府留一条后路。”
李廷恩就明白石定生的意思了。寿章长公主不是看中自己这个人，而是看中自己身为石定生关门弟子的身份，也许寿章长公主还听到石定生用私恩让郎威带兵到三泉县救自己的事情，所以才会不惜以爱女下嫁。毕竟石定生是名门天下的大儒，文人之首，自高到如今的三朝元老，更是出自永溪石氏。不管是太后还是皇上，只怕轻易都不敢对石定生这样的朝廷柱石动手。
只是他还有点奇怪的地方，“老师，外戚也许会有重重顾虑，可寿章长公主她是皇上嫡亲的胞姐。”大燕对公主一向厚待，再说毕竟是亲姐弟，皇上迟迟不能主政并非寿章长公主之过，将来皇上登基也不会为难自己的胞姐白白留下恶名。寿章长公主何必将爱女如此委屈的下嫁自己这样出身农家，根基浅薄的解元？
说到这个，石定生叹息道：“**郡主年已十四，却至今无人有与诚侯府联姻之意。两年前，寿章长公主曾看中姚太师的嫡长孙，被姚太师在众人面前当场推拒。一年前，太后亲自出面，有意为**郡主与平国公世子岑子健指婚。岑子健乃瑞安大长公主的嫡孙，瑞安大长公主得知消息，亲自入宫拒绝了婚事，并言她违逆太后，甘愿去太祖陵前自尽谢罪，只求太后收回成命。经此二事，**郡主在名门望族中名声彻底败坏了。”说起这个，石定生也为**郡主颇感惋惜。
听完这一切，李廷恩悚然动容，吃惊道：“朝臣宗室，清流权贵为何都如此行事？”这是因寿章长公主而拒绝还是对**郡主有不满。
“老师，这其中必定另有缘故罢。即便**郡主娇纵，寿章长公主行事跋扈，终归是皇上的胞姐。姚太师与瑞安大长公主如此不给寿章长公主颜面，皇上心中未必不会存下芥蒂。”
石定生笑着看李廷恩，“你这孩子。”说着他眼底浮现一层淡淡的怅惘，沉声道：“廷恩，你还记得罢，你曾问过我洛水宋氏的事情。”
这与洛水宋氏有何干系？
李廷恩敏锐的觉着早前笼罩在洛水宋氏身上的迷雾即将揭开，他不由坐直了身子目光灼灼的看着石定生。
“寿章长公主并非诚侯杜如归的原配发妻，碍于太后威势，如今虽无人提起，可杜如归的原配出身洛水宋氏，这一点当年京中无人不知。”石定生沉默了一会儿，给出了一个李廷恩无论如何也想不到的答案。忽然一个匪夷所思的猜测窜上他心头，他挑眉道：“老师，洛水宋氏是因寿章长公主之故才……”他没有将话说完，不过话中含义昭然若揭。
“唉……”石定生脸上颇有几分愤愤不平的神色，他怒声道：“此事朝中无人不为宋氏鸣不平。洛水宋氏也是传承上百年的望族，太宗皇帝曾钦赐牌坊盛赞宋氏子孙仁义之风。太后却为一己私欲，用语焉不详的罪名将宋氏全族诛杀，真是荒谬。”他说完重重拍了一下桌案，震的梅瓷茶盅哐当一声脆响。
居然真是如此，难怪当年游学至洛水时，就连当地百姓说起宋氏也是赞不绝口，问他们宋氏为何会被灭门，却无人能清楚明白的说出来，每一个说出的真相都不同。及至后来为了打探李桃儿三个女儿的消息，重查宋氏之事，翻阅朝廷给出的文书记载，上面也说是有宋氏子孙徇私舞弊，祸乱朝纲，至于到底如何徇私舞弊，如何祸乱朝纲，朝廷公告天下的文书却一字都没记录。
不过在心里对了对宋氏被除族的日子，再算算**郡主的年纪，李廷恩疑惑道：“老师，**郡主已然十四，更别提诚侯世子已年过二十，洛水宋氏被落罪却不过数年，这里头……”
“寿章长公主看中杜如归时，先帝尚在。先帝是个性情温和仁义的君主，只可惜身体虚弱，缠绵病榻，太后那时已开始代先帝处理部分朝政。寿章长公主将她看中杜如归的事情告诉太后，太后得知杜如归已有妻室，原本有意拒绝，谁知寿章长公主非杜如归不嫁，太后宠溺长女，便下懿旨要杜如归休妻。洛水宋氏从无被休之女，杜如归之妻宋玉梳宁肯自尽也不愿被休。杜如归与宋玉梳夫妻情深，便冒着触怒太后的危险进宫求见先帝，先帝得知此事后大怒，责令太后对寿章长公主严加管教，并赐青雀珠冠给宋玉梳。事情到此本该了断，谁知寿章长公主当晚竟自尽了。”石定生说着又是一声叹息，他话中颇有几分惋惜的道：“先帝再仁厚，寿章长公主毕竟是他膝下唯一嫡出的爱女，眼看寿章长公主如此，先帝便对此事不再插手，默许了太后的手段。”
这种事情即便与朝政相关，也有关男女之情，李廷恩对此既无经验，更无法感同身受。他唯一所想的，便是杜如归为情太过冲动，寿章长公主依仗身份，强求感情叫人不齿。
沉默片刻后李廷恩问，“先帝罢手，诚侯是否便答应了太后休妻？”
石定生摇头，十分扼腕的道：“没有。杜如归若此时休妻，只怕日后宋氏不会有如此下场。得知寿章长公主自尽，杜如归便知先帝不会再为他们夫妻做主。诚侯府后人世代军功，杜如归当初惦记爱妻，一直未上战场，为了避过赐婚，杜如归自请去西疆戍守，太后见到杜如归的奏折勃然大怒，并未准许。去西疆的折子被驳回来，第二日杜如归便约了几个勋贵子弟去山中狩猎，回来时杜如归脸上便受了伤，左腿也被猛兽拍碎了筋骨。寿章长公主听到消息，得知杜如归脸上的伤可以治好后，求太后用宫中圣药给杜如归治好了脸，并再次恳求太后赐婚，即便杜如归后半生都是个瘸子，寿章长公主也执意如此。太后再次将杜如归的父母传入宫中，回来后，当时的诚侯夫人，杜如归之母黄氏便以死相逼，让杜如归写了休书给宋玉梳。宋玉梳带着休书回了洛水，杜如归在三个月奉旨迎娶了寿康长公主。”
对杜如归的行事，李廷恩说不上是赞同还是如何，他沉默片刻道：“老师，宋玉梳回到洛水之后可有再嫁？”照理来说，虽说宋氏没有再嫁之女，可宋玉梳的情形与别人不同。宋玉梳再嫁，是解决一切争端的好棋，也是化解因杜如归行事为宋氏所带来的危机的钥匙。宋氏族人若是明智，便该尽快让宋玉梳再嫁。
“没有。”石定生一面欣慰弟子的聪慧，一面为宋氏惋惜，“洛水宋氏代代书香，对太后依仗强权将族中女儿休回家中本就不满。哪怕多次被相交之人提醒，也执意将宋玉梳留在家中。谁知杜如归被迫与寿章长公主成亲后并未忘情，在杜玉楼出生后，杜如归借口远游暗中来到洛水，与宋玉梳重温了旧情。”
听石定生说到此处，李廷恩也不由感慨一声何苦。
“杜如归身边有寿章长公主的侍卫跟随，此事没能瞒多久，很快传到寿章长公主耳中，太后便也得知了，谁知此次太后一反常态不管寿章长公主哭求，竟未降罪。反倒提拔了几名在朝为官的宋氏族人，并且答应宋玉梳做杜如归的妾室，还为宋玉梳赐了一个四品的诰命。宋氏骑虎难下，只得答应让宋玉梳回到诚侯府，只是由妻变成了有诰命的贵妾。”石定生苦笑了两声，“自宋玉梳回到诚侯府，杜如归便不再前往公主府与寿章长公主见面。你师母曾与我提及，宋玉梳为妾后先后有四次身孕都小产了。数年后先帝驾崩，太后摄政，宋氏在朝为官的族人开始一个个被罢官，寿章长公主便因此生下了**郡主。”
石定生虽未名言，但李廷恩已经明白其中深意。很明显，**郡主更像是杜如归为了保住宋玉梳，保住宋家而与寿章长公主做得一项交易。可李廷恩并不认为杜如归这样亡羊补牢的做法就能挽救的了宋氏与宋玉梳。
“**郡主出生头两年，宋氏在朝为官的族人逐渐自己上书致仕，只余下寥寥数人。洛水宋氏蜷缩在洛水之旁，族中子孙亦不许科举，为师与数位朝臣也曾与太后提及此事，暗中为宋氏求情。眼看四年平静过去，所有人都以为太后罢手了，谁知宋玉梳又传出有了身孕。杜如归为了保住宋玉梳腹中的骨肉做出了一件大蠢事！”说到这个，石定生语气恨恨，他攥了攥拳头，怒声道：“他将寿章长公主赐给宋玉梳的婢女全部杖毙，并且借口杜玉楼是诚侯府世子，要亲自教养，将杜玉楼抱到了诚侯府。宋玉梳孕期十月，以前一直在寿章长公主膝下养育的杜玉楼就在诚侯府呆了十个月，直至宋玉梳平安产下一女，杜如归才将杜玉楼送回公主府。这之后，洛水宋氏便被落罪除族。”
李廷恩听石定生讲完事情的来龙去脉，心中有些复杂，更多的，却是对太后如此癫狂行事的诧异。
能够得到先帝信任，在先帝还在位时便代为处理部分政事，先帝驾崩前还亲自下旨让太后摄政。即便先帝也留下了数位辅政大臣，本意是想让太后为继位者看住江山，防止朝臣篡权。可由此也能看出，太后是个手段非凡的女子。
可这位太后，行事太跋扈狠辣了，半点都不肯给自己和别人留下后路。这样为了公主的婚事对待士人望族，难免不会让其它大族有兔死狐悲之感。
想到石定生说的话，李廷恩有些不赞同的摇了摇头，”老师，在我看来，即便杜如归不下最后那一步棋，以太后行事看来，也不会放过宋氏。“
石定生闻言一愣，半晌后他怅然道：“的确如此，太后最初留下宋氏，是先帝尚在。后来放过宋氏，只因权势不稳，不过那时网便撒了出去，只等最后捞鱼罢了。”
洛水宋氏的事情弄了个清楚明白，李廷恩也有些明白为何朝臣宗室都不肯迎娶寿章长公主的女儿了，想必当年太后与寿章长公主的行事，不管是朝臣还是宗室都颇为不齿。只是事不关己，李廷恩并不相信若有足够大的利益，这些人会清高自持至此。
“如今人人不愿与寿章长公主联姻。”李廷恩手指不着痕迹的交叉搓了搓，笑道：“老师，不仅是因此事之故罢。”
见到李廷恩脸上戏谑的神情，石定生丢掉了脸上沉重的神色，失笑道：“你啊。”笑过后，他一脸正色，“不错，其中还有缘故。五年前，朝中就有朝臣提出让太后还政天子，退居后宫，这些朝臣既有文臣，亦有武将，其中便有当时的左卫军都督种燃。左卫军乃护卫皇宫的禁军，太后得知种燃出面，又惊又怒，下令将种燃打入天牢。只是在重新挑选左卫军都督时，太后犯了难，盖因武将勋贵无一人愿意担此重任。最后寿章长公主为年仅十五的杜玉楼出面请缨，太后大喜之下，还赏了一个轻车都尉给杜玉楼。也是因此事，寿章长公主至今进宫都不曾得见皇上。”说到此处，石定生笑了笑，看着李廷恩道：“廷恩，如今你可明白了。”
当然明白。只是李廷恩更有些不解，寿章长公主如今知晓提前为儿女留下一条后路，以爱女联姻石定生这样的大儒。当初明明可以置身事外，她的身份超然独特，既是太后爱女，又是天子胞姐，无论如何总有一席之地。为何最后竟自断后路，非要选择站在太后一边，甚至不惜为此断绝与皇上的姐弟之情，还将儿子拉下了浑水之中。
这个困惑，显然石定生也有，并且石定生一直想不明白。不过此事不碍大局，石定生与李廷恩都没有在上面纠缠。
石定生将这些往事都告诉李廷恩后，最后叮嘱道：“这门亲事，寿章长公主并未当面向为师提及，只是托人来露了几句口风。想必寿章长公主终究有些担心你此次会试不中，因而尚且拿不定主意。不过**郡主绝非良配，她的身份，除非太后这能有千秋高寿，或是皇上回转心意，否则注定是要吃苦头的。既然寿章长公主尚在犹豫，为师便顺势做主给回拒了。以寿章长公主的性情，她不会轻易揭过此事。当年姚太师与瑞安大长公主拒绝婚事后，都将儿孙远远的送了出去躲避此事。你要考会试，避无可避，寿章长公主拿为师没法子，只会对你下手。为师之所以将事情始末都告诉你，就是想让你多加小心。”
看到石定生面容慈和的谆谆嘱咐，李廷恩恭敬的起身应了是。
也许是怕李廷恩心中存下压力，石定生又说了几句宽慰他，“你也不必太过担忧。寿章长公主虽说性情跋扈，到底是个聪明人，以前她就对为师多有顾忌，如今这情势，她更不敢太过张狂。科举是士人清流们的地方，就是太后也不敢在抡才大典上动手脚。只要你自己不出差错，她就拿你没法子。待你过了会试，殿试之上，为师另有法子。”
其实李廷恩一点都不担心。若寿章长公主真的手能遮天，又何必如此费尽心机将爱女下嫁给自己这个毫无根基的人。就是太后，只怕对朝政掌控的也吃力的很，掣肘颇多，否则怎会对永王毫无办法，对皇上妥协。
自李廷恩进入京中，对这位摄政太后便有了更多的了解。在许多人看来，太后如今行事是掌权经年后的自大昏庸，是女子无力治理朝纲的显现。在李廷恩眼中，一切的一切却都说明太后是为聪明的女人，也许正是因看到无论如何努力都不被天下所接纳，前路都是黑暗，这位太后才会在晚年行事张狂无度。
不过这些揣测李廷恩知道石定生这样的人是不会认同，因此他只是在心中将这个推测牢牢记住。
将该说的事情都说完后，石定生便让李廷恩去早就安置好的院落歇息，自己继续查验佛经。
石定生让自己的心腹从总管亲自带李廷恩去歇息。
从管家一面带路一面给李廷恩说话。
“李公子，从平这小子使着还顺手罢？”
看着从管家笑呵呵的脸上透出一股自豪的味道，李廷恩和气的笑了笑，“从平在我身边帮了不少的忙。”
从管家闻言立刻收起笑容，惶恐道：“这小子就是老爷给您使唤的，为主子分忧才是本分，哪能用帮忙二字。”
见从管家是真觉得不自在，李廷恩就换了说辞，他点头称赞道：“从平机灵懂事，我如今身边倒是离不开他了。”
“您用的顺手就好，用的顺手就好。”李廷恩这样说，从管家心就静了。他笑的一脸褶皱，很欢喜的在前面带路。
行到逐水亭时，两人碰到一个七八岁的孩子。
这孩子穿着一身红衣，明眸皓齿，明明是个男娃，却比女孩子更玲珑俏美。他在亭中看到从管家，趴在栏上大喊，“从管家，你带的是谁？”孩子的眼珠转了转，不等从管家答话，就蹭蹭蹭跑过来，瞪着李廷恩道：“他是不是李廷恩！大伯的关门弟子。”
从管家看着这个男孩额上就出了一层薄薄的冷汗，他弯腰拱了拱手求饶道：“十五少爷，老爷有命，让从管家带李公子去好好歇息，您快让开道罢。”
男孩并不理会从管家，反而用一双又圆又黑的大眼睛冲从管家翻了个白眼，将双手背在身后，一脸郑重的围着李廷恩饶了几个圈。
李廷恩堂弟亲弟都有好几个，这些年还陆续有族人的孩子常常上门。对付这样的孩子，李廷恩早就有心得。他双目含笑，同样束手静静的站在那里任凭对方打量，颇有几分你不动我不动的意思。
男孩转了几圈，脑子直发晕的撑不住了，看到李廷恩既不说话也不动弹，他跺了跺脚，两腮气的鼓了起来，跺了跺脚指着李廷恩大声道：“李廷恩，我要与你比斗！”
“比斗？”李廷恩好笑的看着面前不到自己腰高的男孩，俯视他道：“你要文斗还是武斗？你在族中排行十五，我也听说过你，你是文哥儿罢。”
“不许叫我文哥儿，我是石晖徵。”男孩又一次在地上蹦了蹦。
“好，晖徵。”李廷恩从善如流的叫了他的名字，“我知道你自小聪慧，三岁便由老师亲自启蒙，一直跟在老师身边，算起来我该是你的师兄。”
石晖徵闻言轻轻地哼了一声，却没有反驳李廷恩的话，一脸傲然的将小脑袋抬了起来朝天看。
“不过你虽是三岁启蒙，我这个师兄也有过目不忘之名。晖徵，你才六岁，只读了三年书，你确定要与我文斗？”李廷恩笑了笑，伸手在石晖徵头上摸了摸，将手掌平移到自己腰下，戏谑道：“若要武斗，你这个子……”他啧啧摇头感叹了一声，半弯着腰对气的脸色涨红的石晖徵笑道：“晖徵，还是等两年罢。”
石晖徵气的跳脚，尤其在听到身后跟随的丫鬟笑出声后，他更是一蹦三尺高，愤愤不平的指着李廷恩扬声道：“李廷恩，你敢小瞧我。”
看到石晖徵大张的嘴，李廷恩啊了一声，脸上满是诧异的神色，“晖徵，你这牙……”
“啊。”石晖徵闻言急忙收回手捂住嘴，没有再说一句话，蹭蹭蹭的跑远了。
看着石晖徵远去的小身影，李廷恩嘴角情不自禁的露出一丝笑容。
在李家的时候，解决过烦心的事情，他就喜欢去逗逗弟弟妹妹，原本以为在恩师那里听了一篇朝廷过往，宋氏覆灭的缘由，心中会沉闷些时候，没想到就送上一个早闻大名的石晖徵。
一直站在边上从头到尾看了这一切的从管家忍不住给李廷恩竖了大拇指，“李公子，还是您厉害，咱们这位十五少爷，可不是谁都能有法子的。原本我已打算将老爷搬出来。”
李廷恩掸了掸衣袖，笑道：“不过是个孩子罢了。他是老师庶弟的幼子罢。”
“是。”从管家一面引路一面道：“十五少爷是七老爷的妾室所出，原本连到老爷跟前露个面都没机会。只是十五少爷与老爷有缘，他的生辰与老爷恰好是同一天。老爷那时候已经致仕在家，听说了这事儿，便叫七老爷将十五少爷抱去瞧了瞧，过后也常常问起。老爷发现十五少爷天性聪慧，族中同辈中无人能及，这才破例将十五少爷带在了身边。”从管家说完这话，想了想又接了一句，“不过自从老爷打定主意为十五少爷亲自开蒙后，七老爷那位妾室便早早给打发出去登州那边另外许了人。如今十五少爷回去七老爷那边时，也是七太太在带着。”
李廷恩明白从管家暗示的意思，闻言只是淡淡的笑了笑。他好奇的是石晖徵为何会要来挑战自己。
听见李廷恩的疑问，从管家先是愕然，尔后笑了两声，哭笑不得的摇了摇头解释道：“李公子不知罢。咱们老爷有一个至交好友膝下有个孙女。一次老爷与好友闲谈，老爷提起您这个得意门生赞不绝口，那好友便说要将孙女许给您。十五少爷打小便与那位孙小姐常常一道玩的，一口一个姐姐叫的顺溜。听说了这消息，十五少爷便一直吵着要见您，说要将媳妇抢回来。”
无论如何李廷恩也没想到是这个原因。他还以为是石晖徵在石定生面前听多了对自己的称赞，小孩子心性发作不服气罢了。原来是争风吃醋。
性情冷清如李廷恩一瞬间也不知该作何表情了，到最后他只能无奈的摇了摇头，就此将事情丢到脑后。
谁知，他愿意放下此事，石晖徵却不愿意，并特意为此找了帮手。
第二日，当李廷恩听到从平一脸赧然的来回报说石晖徵寻了几个好友做帮手上门挑战时，简直不知该如何是好。最后在石晖徵上蹿下跳拙劣的激将法下，只得揉了揉鬓角，出去应战。
作者有话要说：o(╯□╰)o，明天一定早点起来写，大姨妈来了写起来太慢了。说一下红包的事情，明天如果没有另外通知就是九点半更新，到时候大家来抢沙发啥的吧。可以只打一个数字，前一百名留言的送个红包，送满一百个。送多了我也送不起，送霸王票长评的好像味道不对，感觉变相鼓励投霸王留长评一样，于是就比手快吧，哈哈。前一百名有喔。也比较透明，前一百个留言的是谁大家都能看见。
晚安，有错别字等我这几天过了一起改吧，o(╯□╰)o
“老师。”
“好,好。”石定生捋着胡须仔仔细细打量过爱徒，心里一直悬着的心也放下了，他放下手中正在验看的佛经卷集,关切的问,“家中的事可都解决了？”
李廷恩点头道：“都安置妥当了。”
“你爹的伤势如何，若是不行,就接到京里来,为师请两名太医来瞧瞧。”石定生对李二柱的伤势一直颇为上心,最担忧的就是因李二柱影响到李廷恩的科举。
李廷恩很明白石定生的顾虑，他面色坦然,“此次流匪之患,多有县城鸡犬不留，我爹能保住性命，已是上天怜悯。断腿之伤，非人力所能治愈。我已从郑家延请数名大夫在家中精心给家人调理，慢慢养着便是了。”
石定生赞许的点了点头，虚指着李廷恩道：“你呀，就是倔，难得在这事上倒是看得通透。”说罢叹了一口气，“为师给郎威写信，原本是想叫他将你带去永溪，郎威的本事，为师是知道的，还以为事情必是万无一失，没想郎威最后竟被你说服了，与你一起留下来守城。唉，为师收到消息，在永溪一直提心吊胆，好在最后县城被你守住了，郎威手下的兵马也为并未如何折损。否则只怕即便守住了城，你与郎威也有性命之忧。”
一说起这事，李廷恩便从椅上起身，径直跪到了书案前。
“老师，您一片担忧弟子之心，弟子最后却给您添了烦忧。”
“快起来。”石定生亲自从书桌后绕出来将李廷恩扶起。看着面前的得意弟子，石定生苍老的面容上既有欣慰又有担忧，“廷恩，你不愿独自逃命，为全县百姓甘冒风险，最后以智剿灭流匪，为师心中自然欢喜。可你做事太过行险，你要明白，仕途诡谲，尤其如今的朝政，翻云覆雨只在顷刻。你若不能谨慎行事护着自己，又如何能留下有用之身为家国尽忠，为百姓谋福？为了击杀流匪救人性命，你不惜淹没宗祠。你可知若是寻常人，单凭此事就能将前程毁灭殆尽。你若不是我石定生的关门弟子，有诸位师兄在士人中为你张目，你如今只怕连会试都不能考了。”
面对石定生的谆谆教导，李廷恩很难告诉他自己的真实想法。有些事情，即便是一心为公的大儒，跟自己的看法也是不一样的。此情此景，李廷恩只能沉默。
石定生似乎也看出来李廷恩不太愿意谈及此事。对李廷恩，石定生一贯偏爱。单凭李廷恩此次仅凭郎威两千兵马和一些捕快乡勇就能击退数万流匪，成功守住一座县城这一点，石定生就对自己的眼光十分骄傲。他不愿再多说此事，也相信李廷恩在经历了起伏后会明白轻重，当即回到位上坐下，换了口风道：“秦家的事情你可有打理妥当？”
一说到秦先生，李廷恩眼底黯了黯，低声道：“流匪被剿灭后，我去秦先生家中看过，没有还活着的人了。秦先生的尸身……”李廷恩顿了顿，隐忍的道：“秦家被流匪一把大火烧了一半，秦家有半数的人只怕都在里面。我问过文峰文秀的意思，将还能找到的骨灰一起埋入了秦家的祖坟，在边上为秦先生单立了一个衣冠冢。”
听到这样的答案，石定生颇有些感同身受。同是李廷恩的恩师，石定生早前还有些不自在秦先生成了最先发掘李廷恩这颗璞玉的人。如今一想，秦先生为了李廷恩的前程，明明看出李廷恩迟早会振翅九天，却能毫无私念的自觉再也无法教导李廷恩后，让李廷恩来拜自己这个大学士做老师，并且从中多方转圜，费尽心思，哪怕最后秦先生依仗教出一个解元弟子而成功在文人中扩大声名，在府城中开起了书院。可说到底，一片关怀之意是不假的。
这样一位文人，却死在了一群粗莽的流匪手下，着实可惜。
他摇头叹息了两声，叮嘱李廷恩，“既有许多人的尸身寻不着，也就不能断定秦家其余的人都遭此横祸。你要尽心寻找秦家的人，哪怕是旁支。还有那两个孩子，如今是秦家唯一的血脉，若秦家真的就剩下他们两个孩子，他们就是秦家传承下去的希望，决不能有任何闪失，否则你必会被千夫所指。”石定生说完端起茶喝了一口，想到李廷恩家中的情况，眉头皱紧道：“你进了京，家中谁照顾两个孩子，别让人慢待了。”
说来说去，石定生时时刻刻都不放心爱徒家中的情景。在他眼中，这群家人若不能套上缰绳，迟早会把李廷恩一手建立的一切都冲撞的四分五裂。好在李廷恩并不是个愚孝的人，手腕灵活，倒叫他放心了不少。
“我师兄向尚是秦先生的亲外甥，我要入京考科举，师兄就将人接到了向家。”
石定生凝眉思索了一会儿，嘱咐道：“秦先生生前将人托付给你却不肯给向家，自有其用意。这两个孩子，你人在京城向家接过去照料几日就罢了，待你科举完毕，还是将两个孩子带在身边罢。向家你也给我提过，行的多是商贾之事，嫡庶失当，若无秦先生生前的话，孩子给向家倒是应当，有了秦先生的托孤，向家插手便不妥了。这两个孩子，不能给向家。”
秦文峰秦文秀的事情，李廷恩自然也是考虑过的。正如石定生所说，人既然被托付给了自己，就说明秦先生对啊向家并不放心，自己责无旁贷要将这两个孩子好好照顾长大。
李廷恩就道：“老师放心，先生对我恩重如山，他膝下仅剩的血脉我必会好好照拂。待这场会试过后，若一切顺当，我还打算拜托先生再帮我寻两个妥当的教养嬷嬷。”
“嗯。”对石定生而言，这都是小事。他很满意李廷恩尊师记恩的态度，摆了摆手道：“这都是小节。”他犹豫了一下，抚须问，“我听下人说，路上你们碰到**郡主了？”
听到石定生的问话，李廷恩有些奇怪。
自己这位老师是名满天下的大儒，同时出身世家。永溪石氏在大燕建立之前便已名传天下。区区一个**郡主，就算是当朝长公主的掌上明珠，也不过就是一个贵女罢了，怎么被老师放在眼里，还一见自己特意提出此事？
李廷恩想了想，试探道：“老师的意思，**郡主有不妥当的地方？”
石定生看着李廷恩那张面如冠玉中又透出几分英挺的脸，语气有些矛盾，“朝廷开科取士，虽说看重文才，对相貌也并未强求，可照旧例，相貌出众者，前程必然走的更顺当，走的更高。为师以往颇欣慰收了你这么一个样样皆佳的关门弟子，你文才出众，心智过人，少年解元，又有君子之仪，真是上天眷顾。如今为师倒是觉着你这张脸么，平淡一些也无妨，横竖为师还能活几年。”
李廷恩越听这话越糊涂，怎么就像是有人看中了自己似的。他坐直身子，正色道：“有人在老师面前提起了我的亲事？”
没想到李廷恩如此直截了当就说了出来，石定生不由失笑，“你啊，尚未束冠，说起自己的亲事倒坦然的很。”他捋着胡须微笑道：“不错，看中你的人正是寿章长公主。”
“寿章长公主。”其实自石定生先提**郡主，再隐晦的提起亲事，李廷恩就隐隐猜到人选是谁，不过真从石定生口中证实，他还是觉得意外，“老师，从平告诉我，**郡主是寿章长公主唯一的爱女，就连太后也颇为溺宠。如今太后摄政，**郡主的亲事自可随意挑选，京中多少勋贵世家，长公主爱女为何会瞧中一个区区河南道的解元？”
见李廷恩虽吃惊却容色镇定，石定生欣慰的笑了笑，给李廷恩释疑，同时也是趁机将京中的形势告诉李廷恩。他喝了一口茶缓缓道：“廷恩，你也会在太后摄政前面加以如今二字，京中多少传承数代的勋贵，他们又岂会如此看不清形势？女子主政，终究名不正言不顺。太后摄政十余年，以前还能以皇上年纪尚幼阻拦。可皇上已过束冠礼，太后借皇上尚未大婚，迟迟不肯还政于天子。不过即便前后没了三位皇后人选，世家望族碍于太后颜面，轻易不肯让族中女子入宫为后。但皇后之位乃是国母，迟早总有人会动心。这天下，终归是男人的天下。太后今年便是六十的千秋，皇上却未到而立。加之如今永王谋逆，天下流匪四起，近日朝堂上接连有数位御史上书，要太后尽快还政，宗室亲贵也颇有怨言，认为一切皆是太后恋栈权位，以日凌月触怒上天之故。朝臣们越是攻歼，太后越发紧握手中权柄，重用外戚。天下人见此情景，只会对太后摄政加重不满。这朝政，看似浑浊不清，实则分明的很。眼下还有许多人不愿意投效皇上，不过是摸不清太后还能支撑几年罢了。说到底，太后终究是皇上的生母，摄政也是奉先帝遗命。一日太后在世，皇上是绝不敢逼迫太后还政的。”
石定生说完这一段话，轻轻笑了笑，赞许的道：“寿章长公主身为太后爱女，眼力见识自然不凡。她所以看中你，是在为诚侯府留一条后路。”
李廷恩就明白石定生的意思了。寿章长公主不是看中自己这个人，而是看中自己身为石定生关门弟子的身份，也许寿章长公主还听到石定生用私恩让郎威带兵到三泉县救自己的事情，所以才会不惜以爱女下嫁。毕竟石定生是名门天下的大儒，文人之首，自高到如今的三朝元老，更是出自永溪石氏。不管是太后还是皇上，只怕轻易都不敢对石定生这样的朝廷柱石动手。
只是他还有点奇怪的地方，“老师，外戚也许会有重重顾虑，可寿章长公主她是皇上嫡亲的胞姐。”大燕对公主一向厚待，再说毕竟是亲姐弟，皇上迟迟不能主政并非寿章长公主之过，将来皇上登基也不会为难自己的胞姐白白留下恶名。寿章长公主何必将爱女如此委屈的下嫁自己这样出身农家，根基浅薄的解元？
说到这个，石定生叹息道：“**郡主年已十四，却至今无人有与诚侯府联姻之意。两年前，寿章长公主曾看中姚太师的嫡长孙，被姚太师在众人面前当场推拒。一年前，太后亲自出面，有意为**郡主与平国公世子岑子健指婚。岑子健乃瑞安大长公主的嫡孙，瑞安大长公主得知消息，亲自入宫拒绝了婚事，并言她违逆太后，甘愿去太祖陵前自尽谢罪，只求太后收回成命。经此二事，**郡主在名门望族中名声彻底败坏了。”说起这个，石定生也为**郡主颇感惋惜。
听完这一切，李廷恩悚然动容，吃惊道：“朝臣宗室，清流权贵为何都如此行事？”这是因寿章长公主而拒绝还是对**郡主有不满。
“老师，这其中必定另有缘故罢。即便**郡主娇纵，寿章长公主行事跋扈，终归是皇上的胞姐。姚太师与瑞安大长公主如此不给寿章长公主颜面，皇上心中未必不会存下芥蒂。”
石定生笑着看李廷恩，“你这孩子。”说着他眼底浮现一层淡淡的怅惘，沉声道：“廷恩，你还记得罢，你曾问过我洛水宋氏的事情。”
这与洛水宋氏有何干系？
李廷恩敏锐的觉着早前笼罩在洛水宋氏身上的迷雾即将揭开，他不由坐直了身子目光灼灼的看着石定生。
“寿章长公主并非诚侯杜如归的原配发妻，碍于太后威势，如今虽无人提起，可杜如归的原配出身洛水宋氏，这一点当年京中无人不知。”石定生沉默了一会儿，给出了一个李廷恩无论如何也想不到的答案。忽然一个匪夷所思的猜测窜上他心头，他挑眉道：“老师，洛水宋氏是因寿章长公主之故才……”他没有将话说完，不过话中含义昭然若揭。
“唉……”石定生脸上颇有几分愤愤不平的神色，他怒声道：“此事朝中无人不为宋氏鸣不平。洛水宋氏也是传承上百年的望族，太宗皇帝曾钦赐牌坊盛赞宋氏子孙仁义之风。太后却为一己私欲，用语焉不详的罪名将宋氏全族诛杀，真是荒谬。”他说完重重拍了一下桌案，震的梅瓷茶盅哐当一声脆响。
居然真是如此，难怪当年游学至洛水时，就连当地百姓说起宋氏也是赞不绝口，问他们宋氏为何会被灭门，却无人能清楚明白的说出来，每一个说出的真相都不同。及至后来为了打探李桃儿三个女儿的消息，重查宋氏之事，翻阅朝廷给出的文书记载，上面也说是有宋氏子孙徇私舞弊，祸乱朝纲，至于到底如何徇私舞弊，如何祸乱朝纲，朝廷公告天下的文书却一字都没记录。
不过在心里对了对宋氏被除族的日子，再算算**郡主的年纪，李廷恩疑惑道：“老师，**郡主已然十四，更别提诚侯世子已年过二十，洛水宋氏被落罪却不过数年，这里头……”
“寿章长公主看中杜如归时，先帝尚在。先帝是个性情温和仁义的君主，只可惜身体虚弱，缠绵病榻，太后那时已开始代先帝处理部分朝政。寿章长公主将她看中杜如归的事情告诉太后，太后得知杜如归已有妻室，原本有意拒绝，谁知寿章长公主非杜如归不嫁，太后宠溺长女，便下懿旨要杜如归休妻。洛水宋氏从无被休之女，杜如归之妻宋玉梳宁肯自尽也不愿被休。杜如归与宋玉梳夫妻情深，便冒着触怒太后的危险进宫求见先帝，先帝得知此事后大怒，责令太后对寿章长公主严加管教，并赐青雀珠冠给宋玉梳。事情到此本该了断，谁知寿章长公主当晚竟自尽了。”石定生说着又是一声叹息，他话中颇有几分惋惜的道：“先帝再仁厚，寿章长公主毕竟是他膝下唯一嫡出的爱女，眼看寿章长公主如此，先帝便对此事不再插手，默许了太后的手段。”
这种事情即便与朝政相关，也有关男女之情，李廷恩对此既无经验，更无法感同身受。他唯一所想的，便是杜如归为情太过冲动，寿章长公主依仗身份，强求感情叫人不齿。
沉默片刻后李廷恩问，“先帝罢手，诚侯是否便答应了太后休妻？”
石定生摇头，十分扼腕的道：“没有。杜如归若此时休妻，只怕日后宋氏不会有如此下场。得知寿章长公主自尽，杜如归便知先帝不会再为他们夫妻做主。诚侯府后人世代军功，杜如归当初惦记爱妻，一直未上战场，为了避过赐婚，杜如归自请去西疆戍守，太后见到杜如归的奏折勃然大怒，并未准许。去西疆的折子被驳回来，第二日杜如归便约了几个勋贵子弟去山中狩猎，回来时杜如归脸上便受了伤，左腿也被猛兽拍碎了筋骨。寿章长公主听到消息，得知杜如归脸上的伤可以治好后，求太后用宫中圣药给杜如归治好了脸，并再次恳求太后赐婚，即便杜如归后半生都是个瘸子，寿章长公主也执意如此。太后再次将杜如归的父母传入宫中，回来后，当时的诚侯夫人，杜如归之母黄氏便以死相逼，让杜如归写了休书给宋玉梳。宋玉梳带着休书回了洛水，杜如归在三个月奉旨迎娶了寿康长公主。”
对杜如归的行事，李廷恩说不上是赞同还是如何，他沉默片刻道：“老师，宋玉梳回到洛水之后可有再嫁？”照理来说，虽说宋氏没有再嫁之女，可宋玉梳的情形与别人不同。宋玉梳再嫁，是解决一切争端的好棋，也是化解因杜如归行事为宋氏所带来的危机的钥匙。宋氏族人若是明智，便该尽快让宋玉梳再嫁。
“没有。”石定生一面欣慰弟子的聪慧，一面为宋氏惋惜，“洛水宋氏代代书香，对太后依仗强权将族中女儿休回家中本就不满。哪怕多次被相交之人提醒，也执意将宋玉梳留在家中。谁知杜如归被迫与寿章长公主成亲后并未忘情，在杜玉楼出生后，杜如归借口远游暗中来到洛水，与宋玉梳重温了旧情。”
听石定生说到此处，李廷恩也不由感慨一声何苦。
“杜如归身边有寿章长公主的侍卫跟随，此事没能瞒多久，很快传到寿章长公主耳中，太后便也得知了，谁知此次太后一反常态不管寿章长公主哭求，竟未降罪。反倒提拔了几名在朝为官的宋氏族人，并且答应宋玉梳做杜如归的妾室，还为宋玉梳赐了一个四品的诰命。宋氏骑虎难下，只得答应让宋玉梳回到诚侯府，只是由妻变成了有诰命的贵妾。”石定生苦笑了两声，“自宋玉梳回到诚侯府，杜如归便不再前往公主府与寿章长公主见面。你师母曾与我提及，宋玉梳为妾后先后有四次身孕都小产了。数年后先帝驾崩，太后摄政，宋氏在朝为官的族人开始一个个被罢官，寿章长公主便因此生下了**郡主。”
石定生虽未名言，但李廷恩已经明白其中深意。很明显，**郡主更像是杜如归为了保住宋玉梳，保住宋家而与寿章长公主做得一项交易。可李廷恩并不认为杜如归这样亡羊补牢的做法就能挽救的了宋氏与宋玉梳。
“**郡主出生头两年，宋氏在朝为官的族人逐渐自己上书致仕，只余下寥寥数人。洛水宋氏蜷缩在洛水之旁，族中子孙亦不许科举，为师与数位朝臣也曾与太后提及此事，暗中为宋氏求情。眼看四年平静过去，所有人都以为太后罢手了，谁知宋玉梳又传出有了身孕。杜如归为了保住宋玉梳腹中的骨肉做出了一件大蠢事！”说到这个，石定生语气恨恨，他攥了攥拳头，怒声道：“他将寿章长公主赐给宋玉梳的婢女全部杖毙，并且借口杜玉楼是诚侯府世子，要亲自教养，将杜玉楼抱到了诚侯府。宋玉梳孕期十月，以前一直在寿章长公主膝下养育的杜玉楼就在诚侯府呆了十个月，直至宋玉梳平安产下一女，杜如归才将杜玉楼送回公主府。这之后，洛水宋氏便被落罪除族。”
李廷恩听石定生讲完事情的来龙去脉，心中有些复杂，更多的，却是对太后如此癫狂行事的诧异。
能够得到先帝信任，在先帝还在位时便代为处理部分政事，先帝驾崩前还亲自下旨让太后摄政。即便先帝也留下了数位辅政大臣，本意是想让太后为继位者看住江山，防止朝臣篡权。可由此也能看出，太后是个手段非凡的女子。
可这位太后，行事太跋扈狠辣了，半点都不肯给自己和别人留下后路。这样为了公主的婚事对待士人望族，难免不会让其它大族有兔死狐悲之感。
想到石定生说的话，李廷恩有些不赞同的摇了摇头，”老师，在我看来，即便杜如归不下最后那一步棋，以太后行事看来，也不会放过宋氏。“
石定生闻言一愣，半晌后他怅然道：“的确如此，太后最初留下宋氏，是先帝尚在。后来放过宋氏，只因权势不稳，不过那时网便撒了出去，只等最后捞鱼罢了。”
洛水宋氏的事情弄了个清楚明白，李廷恩也有些明白为何朝臣宗室都不肯迎娶寿章长公主的女儿了，想必当年太后与寿章长公主的行事，不管是朝臣还是宗室都颇为不齿。只是事不关己，李廷恩并不相信若有足够大的利益，这些人会清高自持至此。
“如今人人不愿与寿章长公主联姻。”李廷恩手指不着痕迹的交叉搓了搓，笑道：“老师，不仅是因此事之故罢。”
见到李廷恩脸上戏谑的神情，石定生丢掉了脸上沉重的神色，失笑道：“你啊。”笑过后，他一脸正色，“不错，其中还有缘故。五年前，朝中就有朝臣提出让太后还政天子，退居后宫，这些朝臣既有文臣，亦有武将，其中便有当时的左卫军都督种燃。左卫军乃护卫皇宫的禁军，太后得知种燃出面，又惊又怒，下令将种燃打入天牢。只是在重新挑选左卫军都督时，太后犯了难，盖因武将勋贵无一人愿意担此重任。最后寿章长公主为年仅十五的杜玉楼出面请缨，太后大喜之下，还赏了一个轻车都尉给杜玉楼。也是因此事，寿章长公主至今进宫都不曾得见皇上。”说到此处，石定生笑了笑，看着李廷恩道：“廷恩，如今你可明白了。”
当然明白。只是李廷恩更有些不解，寿章长公主如今知晓提前为儿女留下一条后路，以爱女联姻石定生这样的大儒。当初明明可以置身事外，她的身份超然独特，既是太后爱女，又是天子胞姐，无论如何总有一席之地。为何最后竟自断后路，非要选择站在太后一边，甚至不惜为此断绝与皇上的姐弟之情，还将儿子拉下了浑水之中。
这个困惑，显然石定生也有，并且石定生一直想不明白。不过此事不碍大局，石定生与李廷恩都没有在上面纠缠。
石定生将这些往事都告诉李廷恩后，最后叮嘱道：“这门亲事，寿章长公主并未当面向为师提及，只是托人来露了几句口风。想必寿章长公主终究有些担心你此次会试不中，因而尚且拿不定主意。不过**郡主绝非良配，她的身份，除非太后这能有千秋高寿，或是皇上回转心意，否则注定是要吃苦头的。既然寿章长公主尚在犹豫，为师便顺势做主给回拒了。以寿章长公主的性情，她不会轻易揭过此事。当年姚太师与瑞安大长公主拒绝婚事后，都将儿孙远远的送了出去躲避此事。你要考会试，避无可避，寿章长公主拿为师没法子，只会对你下手。为师之所以将事情始末都告诉你，就是想让你多加小心。”
看到石定生面容慈和的谆谆嘱咐，李廷恩恭敬的起身应了是。
也许是怕李廷恩心中存下压力，石定生又说了几句宽慰他，“你也不必太过担忧。寿章长公主虽说性情跋扈，到底是个聪明人，以前她就对为师多有顾忌，如今这情势，她更不敢太过张狂。科举是士人清流们的地方，就是太后也不敢在抡才大典上动手脚。只要你自己不出差错，她就拿你没法子。待你过了会试，殿试之上，为师另有法子。”
其实李廷恩一点都不担心。若寿章长公主真的手能遮天，又何必如此费尽心机将爱女下嫁给自己这个毫无根基的人。就是太后，只怕对朝政掌控的也吃力的很，掣肘颇多，否则怎会对永王毫无办法，对皇上妥协。
自李廷恩进入京中，对这位摄政太后便有了更多的了解。在许多人看来，太后如今行事是掌权经年后的自大昏庸，是女子无力治理朝纲的显现。在李廷恩眼中，一切的一切却都说明太后是为聪明的女人，也许正是因看到无论如何努力都不被天下所接纳，前路都是黑暗，这位太后才会在晚年行事张狂无度。
不过这些揣测李廷恩知道石定生这样的人是不会认同，因此他只是在心中将这个推测牢牢记住。
将该说的事情都说完后，石定生便让李廷恩去早就安置好的院落歇息，自己继续查验佛经。
石定生让自己的心腹从总管亲自带李廷恩去歇息。
从管家一面带路一面给李廷恩说话。
“李公子，从平这小子使着还顺手罢？”
看着从管家笑呵呵的脸上透出一股自豪的味道，李廷恩和气的笑了笑，“从平在我身边帮了不少的忙。”
从管家闻言立刻收起笑容，惶恐道：“这小子就是老爷给您使唤的，为主子分忧才是本分，哪能用帮忙二字。”
见从管家是真觉得不自在，李廷恩就换了说辞，他点头称赞道：“从平机灵懂事，我如今身边倒是离不开他了。”
“您用的顺手就好，用的顺手就好。”李廷恩这样说，从管家心就静了。他笑的一脸褶皱，很欢喜的在前面带路。
行到逐水亭时，两人碰到一个七八岁的孩子。
这孩子穿着一身红衣，明眸皓齿，明明是个男娃，却比女孩子更玲珑俏美。他在亭中看到从管家，趴在栏上大喊，“从管家，你带的是谁？”孩子的眼珠转了转，不等从管家答话，就蹭蹭蹭跑过来，瞪着李廷恩道：“他是不是李廷恩！大伯的关门弟子。”
从管家看着这个男孩额上就出了一层薄薄的冷汗，他弯腰拱了拱手求饶道：“十五少爷，老爷有命，让从管家带李公子去好好歇息，您快让开道罢。”
男孩并不理会从管家，反而用一双又圆又黑的大眼睛冲从管家翻了个白眼，将双手背在身后，一脸郑重的围着李廷恩饶了几个圈。
李廷恩堂弟亲弟都有好几个，这些年还陆续有族人的孩子常常上门。对付这样的孩子，李廷恩早就有心得。他双目含笑，同样束手静静的站在那里任凭对方打量，颇有几分你不动我不动的意思。
男孩转了几圈，脑子直发晕的撑不住了，看到李廷恩既不说话也不动弹，他跺了跺脚，两腮气的鼓了起来，跺了跺脚指着李廷恩大声道：“李廷恩，我要与你比斗！”
“比斗？”李廷恩好笑的看着面前不到自己腰高的男孩，俯视他道：“你要文斗还是武斗？你在族中排行十五，我也听说过你，你是文哥儿罢。”
“不许叫我文哥儿，我是石晖徵。”男孩又一次在地上蹦了蹦。
“好，晖徵。”李廷恩从善如流的叫了他的名字，“我知道你自小聪慧，三岁便由老师亲自启蒙，一直跟在老师身边，算起来我该是你的师兄。”
石晖徵闻言轻轻地哼了一声，却没有反驳李廷恩的话，一脸傲然的将小脑袋抬了起来朝天看。
“不过你虽是三岁启蒙，我这个师兄也有过目不忘之名。晖徵，你才六岁，只读了三年书，你确定要与我文斗？”李廷恩笑了笑，伸手在石晖徵头上摸了摸，将手掌平移到自己腰下，戏谑道：“若要武斗，你这个子……”他啧啧摇头感叹了一声，半弯着腰对气的脸色涨红的石晖徵笑道：“晖徵，还是等两年罢。”
石晖徵气的跳脚，尤其在听到身后跟随的丫鬟笑出声后，他更是一蹦三尺高，愤愤不平的指着李廷恩扬声道：“李廷恩，你敢小瞧我。”
看到石晖徵大张的嘴，李廷恩啊了一声，脸上满是诧异的神色，“晖徵，你这牙……”
“啊。”石晖徵闻言急忙收回手捂住嘴，没有再说一句话，蹭蹭蹭的跑远了。
看着石晖徵远去的小身影，李廷恩嘴角情不自禁的露出一丝笑容。
在李家的时候，解决过烦心的事情，他就喜欢去逗逗弟弟妹妹，原本以为在恩师那里听了一篇朝廷过往，宋氏覆灭的缘由，心中会沉闷些时候，没想到就送上一个早闻大名的石晖徵。
一直站在边上从头到尾看了这一切的从管家忍不住给李廷恩竖了大拇指，“李公子，还是您厉害，咱们这位十五少爷，可不是谁都能有法子的。原本我已打算将老爷搬出来。”
李廷恩掸了掸衣袖，笑道：“不过是个孩子罢了。他是老师庶弟的幼子罢。”
“是。”从管家一面引路一面道：“十五少爷是七老爷的妾室所出，原本连到老爷跟前露个面都没机会。只是十五少爷与老爷有缘，他的生辰与老爷恰好是同一天。老爷那时候已经致仕在家，听说了这事儿，便叫七老爷将十五少爷抱去瞧了瞧，过后也常常问起。老爷发现十五少爷天性聪慧，族中同辈中无人能及，这才破例将十五少爷带在了身边。”从管家说完这话，想了想又接了一句，“不过自从老爷打定主意为十五少爷亲自开蒙后，七老爷那位妾室便早早给打发出去登州那边另外许了人。如今十五少爷回去七老爷那边时，也是七太太在带着。”
李廷恩明白从管家暗示的意思，闻言只是淡淡的笑了笑。他好奇的是石晖徵为何会要来挑战自己。
听见李廷恩的疑问，从管家先是愕然，尔后笑了两声，哭笑不得的摇了摇头解释道：“李公子不知罢。咱们老爷有一个至交好友膝下有个孙女。一次老爷与好友闲谈，老爷提起您这个得意门生赞不绝口，那好友便说要将孙女许给您。十五少爷打小便与那位孙小姐常常一道玩的，一口一个姐姐叫的顺溜。听说了这消息，十五少爷便一直吵着要见您，说要将媳妇抢回来。”
无论如何李廷恩也没想到是这个原因。他还以为是石晖徵在石定生面前听多了对自己的称赞，小孩子心性发作不服气罢了。原来是争风吃醋。
性情冷清如李廷恩一瞬间也不知该作何表情了，到最后他只能无奈的摇了摇头，就此将事情丢到脑后。
谁知，他愿意放下此事，石晖徵却不愿意，并特意为此找了帮手。
第二日，当李廷恩听到从平一脸赧然的来回报说石晖徵寻了几个好友做帮手上门挑战时，简直不知该如何是好。最后在石晖徵上蹿下跳拙劣的激将法下，只得揉了揉鬓角，出去应战。
作者有话要说：o(╯□╰)o，明天一定早点起来写，大姨妈来了写起来太慢了。说一下红包的事情，明天如果没有另外通知就是九点半更新，到时候大家来抢沙发啥的吧。可以只打一个数字，前一百名留言的送个红包，送满一百个。送多了我也送不起，送霸王票长评的好像味道不对，感觉变相鼓励投霸王留长评一样，于是就比手快吧，哈哈。前一百名有喔。也比较透明，前一百个留言的是谁大家都能看见。
晚安，有错别字等我这几天过了一起改吧，o(╯□╰)o