第九章 自由兄弟会
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杰伊和塞希斯在矿坑赶走黑暗爬行者后，沿着矿脉又行进了一天左右终于找到了通向地面的出口，如今他们已经行走在鬼影森林里。
在地下矿坑的遭遇让杰伊久久不能平静，他意识到自己的力量是如此的弱小，即使化解了瑟素菊花的毒性活下来又怎样去阻止史昂呢？
“传说这片森林里的每一棵树都有一个亡魂住在里面。”杰伊停下脚步抚摸着一棵茂盛的树木，然后问塞希斯。
“每个生命都有灵魂，树也一样，所以我相信每棵树拥有的只是自己的灵魂而已。”
“为什么这里被称作‘鬼影森林’呢？”
“曾经有一支先民的军队，在光荣战争时期奉命从这里绕道进攻铁锤城，但是直到战争结束都再也没有出现过，似乎最后出现的地方就是鬼影森林。”塞希斯向杰伊解释道。
“所以传言他们全都死在了这里吗？”
“这些都是吟游诗人一代代传唱而来，虽然时常有人说在这片森林里看到漂浮的人影，但真实性没有人可以保证，或许他们只是不想参加战争躲了起来。”
这年森林向北一直绵延，倘若真的要穿过去是不可能的，塞希斯手中的地图也只是能给他们指明大致的路线。
帕米尔经过了这几次战斗，身上的伤口虽然恢复很快，但是依然没有愈合，他们不忍心骑狼前行，况且在如此地形复杂的森林，反倒是步入徒步便利。
即使是在冬季，这里的树木也没有掉落太多叶子，这也是希望之土这片大陆神奇的地方，虽然有一年四季的变化，但是每一块土地的气候却差异巨大。
林中的土壤很松软，踩上去会脚底会向下陷落一小截，并且空气中弥漫着淡淡的腐败气味，看来这里即使在冬季也有不少的降雨，或许距离雨城真的不会太远了。
果然没过多久，天空逐渐乌云密布，然后雨就淅淅沥沥地下起来。
他们在几棵比较茂盛的树下避雨，帕米尔一向不喜欢水，自己卧在树下面一动不动，生怕被雨水打湿皮毛。
天色越来越晚，但是大雨却一点要停止的意思都没有，塞希斯在一个树洞里找到了一些干燥的柴火生起了篝火，他们或许必须在这里过夜了。
杰伊用树枝烘烤着湿掉的衣服，周围漆黑一片，只靠着这点篝火的亮光可以看到有限的范围。
塞希斯和拿出干面包给杰伊，一边嚼着已经有些发霉的面包一边翻看地图。他们的口粮不剩下多少了，按照地图标注距离雨城还有两天的脚程，明天起必须骑帕米尔快速行进，而且不能进入森林太深，以免碰到其他的意外情况。
“塞希斯，你一定去过雨城吧？那里一年四季都在下雨吗？”杰伊吃完手中的面包，把烘烤干的衣服穿上然后问道。
塞希斯把地图收起来，笑了一下然后说道：“杰伊王子，冰风谷也并非一年四季都在下雪的。雨城这片区域的气候只是雨水较多，最初其他国家的商人和旅行者每次到达雨城的时候那里都在下雨，所以这个名字慢慢就被人们熟知了。”
“听说那里的人们都是自由民？”杰伊对一切外面世界的事物都感到好奇。
“是的，没有国王，只有民主议会，所有的市民都有权利决定谁是他们的管理者。”
“那也没有军队吗？如果有外敌入侵怎么办？管理者难道要自己打仗吗？”
这一连串的问题让塞希斯有些啼笑皆非，他明白杰伊自小在王宫长大，所见所闻确实有限。
“在雨城金钱是最有用的东西，你除了不能买来权力外，可以买到几乎任何东西，所以雨城的军队都是来自世界各地的雇佣军。”
“也就是说，他们的军队里，可能有先民，可能有牧民，也可能有半兽人和木精灵吗？”杰伊感到十分惊讶。
塞希斯点了点头。
这对可以来说真是太不可思议了，在他从小受到的教育中，国家的荣誉都是不可抛弃和侵犯的，所以他现在十分不理解这些各个种族的人怎么会为了金钱出卖自己的荣誉。
塞希斯看着杰伊脸上奇怪的表情，不知道怎么样解释，于是只好说道：“每个国家的人，也不是全部都崇尚荣誉的。那些强盗和小偷，以及犯了杀人等重罪的人，在自己的国家只有被唾弃甚至处死的命运，所以他们中的一些人就会逃到雨城，那里的管理者不计前嫌，会雇佣他们为自己卖命。”
杰伊听后看着燃烧的篝火，陷入了沉思，这世界上真的是还有太多东西自己没有见识过，真希望自己能够活下去。
第二天天亮时雨终于停了，没有影响两人赶路的进程。
雨后湿气很大，整片森林中弥漫着浓厚的雾气，确实给人一种神秘的感觉。两人骑着帕米尔在林间穿行，路上帕米尔捕杀了一只迷途的兔子，这让许久没有吃肉的帕米尔好好包餐了一顿。
“杰伊王子，毒素的情况怎么样？”塞希斯一边控制帕米尔按照正确的路线行进，一边问杰伊。
杰伊拉开胸前的衣服，看到毒素已经蔓延到胸部靠上的位置，只是最近运气比较好毒素没有剧烈发作。
塞希斯转头看了看杰伊的情况，也不禁皱起了眉头，他也不确定赶到塞恩提克格林斯之前毒素会不会夺走杰伊的性命，他只希望这一路上不要再出现什么意外了。
两人继续骑行。
雾气渐渐散去了一些，向西边望去，可以在较低矮的树木上空看到远方的阿卡蒙修山脉连绵不绝，山顶却被云雾遮蔽。
那里真的会有城堡和有人居住吗？杰伊自从得知了他们的目的地是那里以后，总是在思考这个问题。加上塞希斯说自己从未谋面的叔叔肯西·格拉斯也在那里，他真的有些迫不及待了。
雨后太阳重新普照大地，温度有所回升，临近正午，很多小动物也出来觅食，他们似乎早已习惯了这样的冬季。
再次休息的时候，杰伊发现了不远处的灌木丛中有奇怪的声响。他和塞希斯小心翼翼地靠近，结果发现灌木丛后面的地上竟有一个一拉尔宽的洞。
杰伊伏在地上探头下去，发现里面是一只不小心掉下去的鹿，杰伊十分欣喜想着这下可以饱餐一顿了，正要跳下去把鹿杀掉却被塞希斯制止了。
杰伊正奇怪塞希斯为什么制止自己，塞希斯赶忙把他拉回灌木丛中。
“低下身子，不要说话，这不是自然形成的洞，在这样偏僻的森林，肯定是有人刻意挖的陷阱。”塞希斯自己也藏身在灌木中，一边和杰伊小心交代一边观察周围的情况“你看到那个洞周围的碎树枝了吗？”
杰伊转头看了一眼，果真在洞的周围散落着很多树枝，明显是布置陷阱的痕迹。
两人在灌木丛中一动不动，周围忽然出奇的安静，只能听到两人呼吸的声音。
果然没一会儿就听到了脚步声，而且是向这边奔跑的声音。
“伙计们，快来看我们抓到了什么！”
只见一个金发的男人趴在陷阱洞口望着下面，一边看着下面一边兴高采烈地大喊，显然这是他们布置的陷阱。
塞希斯示意杰伊一定不要出声，他们继续观察着外面的情况。
随后竟然又来了好几个人，他们显然不是什么善类，一个个长得凶神恶煞，全部身着皮革甲胄，携带着武器。
“哈尔！真有你的啊！晚上可以吃新鲜的烤鹿肉了！”几个人来到陷阱边上看到了里面被困住的鹿，期中一个强壮的大个子拍着金发男子的肩膀大声说道。
“一只鹿就把你高兴成这样，摩西多，我看你脑子里除了吃就没有别的了。”金发男子调侃道“那就由你把鹿扛回去吧。”
叫摩西多的大个子傻乎乎地笑着，直接跳下了陷阱，然后一帮人忙活起来打算把陷阱中的鹿拉上去。
塞希斯看这些的人注意力都在洞里，对着杰伊耳边轻声说道：“我们趁他们注意力不在这边，现在赶快离开。”
杰伊知道这个时候没有必要多问什么，于是对着塞希斯点了点头，正在两人准备往另一个方向离开时，一把剑缓缓伸到了两人的面前。
“哈尔，看来这里还有两位朋友今晚也想和我们一起分享鹿肉呢！”
塞希斯和杰伊手腕都被绑住，绳子的另一头由这伙人中的一个牵着走在路上。
自从被这伙人抓住后就一直被迫跟着他们赶路，幸好当时帕米尔没有被他们发现，现在不知道怎么样了，塞希斯还是有些担心。
不过庆幸的是，现在所走的线路和他们本身前往雨城要走的差不多，应该没有耽误太多的时间，目前要紧的是想办法逃脱。
这伙人一共十几个，看穿着似乎是一些零散的雇佣兵。
一路上杰伊不停地给塞希斯使眼色趁机逃跑，但是塞希斯始终对着他摇头，毕竟现在对方有十几个人，两人在被捆着手腕的情况下胜算太低。
就这样一路行进，期间他们被蒙上了眼罩，所以当他们停下来被摘下眼罩时，发现已经身在一个像是山洞的地方。
这里虽然说像是山洞，但是周围的墙壁上挂了许多火把，地上也凌乱地摆放了很多生活物资，很多木箱和酒桶胡乱堆积在角落里，这些人就这么三五聚集在一起有吃有喝，十分嘈杂。
他们被逼着走到山洞再靠里的地方，前面的石椅上坐着一个满脸伤疤的老头正在抽着烟斗。
“费米老大，这两个鬼鬼祟祟地跟踪我们，现在抓回来有您处置。”名叫哈尔的金发男子走到抽烟斗的老头面前毕恭毕敬地说道。
费米看到两个人，忽然眼神充满了异样的光彩。他放下烟斗，站起身走到塞希斯和杰伊身边，好好打量了一番。
“我可认识你们！”老头子似乎激动地过头了，手舞足蹈地冲着山洞里的人继续说道“伙计们，都放下手中的事，来看看我们抓到的是谁！”
山洞里这些人加起来足足有大几十人，听到费米的呼喊都立刻聚拢过来。
费米走到杰伊面前，伸出手指着他说道：“杰伊·格拉斯！先民的王子！对！我们抓到了一个王子！”
杰伊的心凉了一半。
“我看你的表情就知道我说的没有错！”
然后费米腔调怪异地说道：“你们那个什么烦人的礼节语是什么来着？利剑出鞘，太阳落山吗？哈哈哈哈……”
杰伊面对老头子的调侃十分愤怒，拼命的想要上前撞他，可是后面的几个人死死把他抓住使他动弹不得。
“有脾气，是好事，男人就应该有脾气，不然和那些只会叫唤的女人有什么区别？”
费米接着走到塞希斯面前，塞希斯和他四目相对，费米呵呵一笑露出了几颗金色的假牙：“至于这一位，我想不用我过多介绍了吧？人称先知的塞希斯大人！”
塞希斯望着这个老头，低头示意了一下自己身上捆着的绳子，费米从腰间取出一把匕首，竟然帮塞希斯割开了绳子。
“费米老大，好久不见了啊！”
两个人忽然拥抱在了一起，这让包括杰伊在内的所有人感到十分惊讶。
费米随后也帮杰伊割开了绳子，这一切转折发生的太突然，杰伊楞在原地不知道该说些什么，只好看着塞希斯和这个老头到底玩的什么把戏。
“各位兄弟，相信先知塞希斯的大名你们都听过，至于这位杰伊王子，目前也算是我们的兄弟，大家等下一起喝酒吃肉，真是一个令人惊喜的夜晚！”
塞希斯看着一脸茫然的杰伊，拍了拍他的肩膀说道：“这些都是自由兄弟会的人，我和费米老大认识可有些年头了，总之我们今天真是幸运，朋友多一点果然有好处对吧？”
杰伊并不是第一次听到自由兄弟会这个称号，在破晓城时就曾听说他们是一伙分散在各个国家交界地带的强盗，专做打劫过往的商人和旅行者的勾当，不知道为什么塞希斯会和他们熟识。
“塞希斯，自由兄弟会不是强盗……”
“杰伊王子，这些事我以后再和你讲，但是今晚，我们还是难得的过一个有酒有肉愉快的夜晚吧！”
随后塞希斯冲着杰伊眨了眨眼睛。
杰伊和塞希斯在矿坑赶走黑暗爬行者后，沿着矿脉又行进了一天左右终于找到了通向地面的出口，如今他们已经行走在鬼影森林里。
在地下矿坑的遭遇让杰伊久久不能平静，他意识到自己的力量是如此的弱小，即使化解了瑟素菊花的毒性活下来又怎样去阻止史昂呢？
“传说这片森林里的每一棵树都有一个亡魂住在里面。”杰伊停下脚步抚摸着一棵茂盛的树木，然后问塞希斯。
“每个生命都有灵魂，树也一样，所以我相信每棵树拥有的只是自己的灵魂而已。”
“为什么这里被称作‘鬼影森林’呢？”
“曾经有一支先民的军队，在光荣战争时期奉命从这里绕道进攻铁锤城，但是直到战争结束都再也没有出现过，似乎最后出现的地方就是鬼影森林。”塞希斯向杰伊解释道。
“所以传言他们全都死在了这里吗？”
“这些都是吟游诗人一代代传唱而来，虽然时常有人说在这片森林里看到漂浮的人影，但真实性没有人可以保证，或许他们只是不想参加战争躲了起来。”
这年森林向北一直绵延，倘若真的要穿过去是不可能的，塞希斯手中的地图也只是能给他们指明大致的路线。
帕米尔经过了这几次战斗，身上的伤口虽然恢复很快，但是依然没有愈合，他们不忍心骑狼前行，况且在如此地形复杂的森林，反倒是步入徒步便利。
即使是在冬季，这里的树木也没有掉落太多叶子，这也是希望之土这片大陆神奇的地方，虽然有一年四季的变化，但是每一块土地的气候却差异巨大。
林中的土壤很松软，踩上去会脚底会向下陷落一小截，并且空气中弥漫着淡淡的腐败气味，看来这里即使在冬季也有不少的降雨，或许距离雨城真的不会太远了。
果然没过多久，天空逐渐乌云密布，然后雨就淅淅沥沥地下起来。
他们在几棵比较茂盛的树下避雨，帕米尔一向不喜欢水，自己卧在树下面一动不动，生怕被雨水打湿皮毛。
天色越来越晚，但是大雨却一点要停止的意思都没有，塞希斯在一个树洞里找到了一些干燥的柴火生起了篝火，他们或许必须在这里过夜了。
杰伊用树枝烘烤着湿掉的衣服，周围漆黑一片，只靠着这点篝火的亮光可以看到有限的范围。
塞希斯和拿出干面包给杰伊，一边嚼着已经有些发霉的面包一边翻看地图。他们的口粮不剩下多少了，按照地图标注距离雨城还有两天的脚程，明天起必须骑帕米尔快速行进，而且不能进入森林太深，以免碰到其他的意外情况。
“塞希斯，你一定去过雨城吧？那里一年四季都在下雨吗？”杰伊吃完手中的面包，把烘烤干的衣服穿上然后问道。
塞希斯把地图收起来，笑了一下然后说道：“杰伊王子，冰风谷也并非一年四季都在下雪的。雨城这片区域的气候只是雨水较多，最初其他国家的商人和旅行者每次到达雨城的时候那里都在下雨，所以这个名字慢慢就被人们熟知了。”
“听说那里的人们都是自由民？”杰伊对一切外面世界的事物都感到好奇。
“是的，没有国王，只有民主议会，所有的市民都有权利决定谁是他们的管理者。”
“那也没有军队吗？如果有外敌入侵怎么办？管理者难道要自己打仗吗？”
这一连串的问题让塞希斯有些啼笑皆非，他明白杰伊自小在王宫长大，所见所闻确实有限。
“在雨城金钱是最有用的东西，你除了不能买来权力外，可以买到几乎任何东西，所以雨城的军队都是来自世界各地的雇佣军。”
“也就是说，他们的军队里，可能有先民，可能有牧民，也可能有半兽人和木精灵吗？”杰伊感到十分惊讶。
塞希斯点了点头。
这对可以来说真是太不可思议了，在他从小受到的教育中，国家的荣誉都是不可抛弃和侵犯的，所以他现在十分不理解这些各个种族的人怎么会为了金钱出卖自己的荣誉。
塞希斯看着杰伊脸上奇怪的表情，不知道怎么样解释，于是只好说道：“每个国家的人，也不是全部都崇尚荣誉的。那些强盗和小偷，以及犯了杀人等重罪的人，在自己的国家只有被唾弃甚至处死的命运，所以他们中的一些人就会逃到雨城，那里的管理者不计前嫌，会雇佣他们为自己卖命。”
杰伊听后看着燃烧的篝火，陷入了沉思，这世界上真的是还有太多东西自己没有见识过，真希望自己能够活下去。
第二天天亮时雨终于停了，没有影响两人赶路的进程。
雨后湿气很大，整片森林中弥漫着浓厚的雾气，确实给人一种神秘的感觉。两人骑着帕米尔在林间穿行，路上帕米尔捕杀了一只迷途的兔子，这让许久没有吃肉的帕米尔好好包餐了一顿。
“杰伊王子，毒素的情况怎么样？”塞希斯一边控制帕米尔按照正确的路线行进，一边问杰伊。
杰伊拉开胸前的衣服，看到毒素已经蔓延到胸部靠上的位置，只是最近运气比较好毒素没有剧烈发作。
塞希斯转头看了看杰伊的情况，也不禁皱起了眉头，他也不确定赶到塞恩提克格林斯之前毒素会不会夺走杰伊的性命，他只希望这一路上不要再出现什么意外了。
两人继续骑行。
雾气渐渐散去了一些，向西边望去，可以在较低矮的树木上空看到远方的阿卡蒙修山脉连绵不绝，山顶却被云雾遮蔽。
那里真的会有城堡和有人居住吗？杰伊自从得知了他们的目的地是那里以后，总是在思考这个问题。加上塞希斯说自己从未谋面的叔叔肯西·格拉斯也在那里，他真的有些迫不及待了。
雨后太阳重新普照大地，温度有所回升，临近正午，很多小动物也出来觅食，他们似乎早已习惯了这样的冬季。
再次休息的时候，杰伊发现了不远处的灌木丛中有奇怪的声响。他和塞希斯小心翼翼地靠近，结果发现灌木丛后面的地上竟有一个一拉尔宽的洞。
杰伊伏在地上探头下去，发现里面是一只不小心掉下去的鹿，杰伊十分欣喜想着这下可以饱餐一顿了，正要跳下去把鹿杀掉却被塞希斯制止了。
杰伊正奇怪塞希斯为什么制止自己，塞希斯赶忙把他拉回灌木丛中。
“低下身子，不要说话，这不是自然形成的洞，在这样偏僻的森林，肯定是有人刻意挖的陷阱。”塞希斯自己也藏身在灌木中，一边和杰伊小心交代一边观察周围的情况“你看到那个洞周围的碎树枝了吗？”
杰伊转头看了一眼，果真在洞的周围散落着很多树枝，明显是布置陷阱的痕迹。
两人在灌木丛中一动不动，周围忽然出奇的安静，只能听到两人呼吸的声音。
果然没一会儿就听到了脚步声，而且是向这边奔跑的声音。
“伙计们，快来看我们抓到了什么！”
只见一个金发的男人趴在陷阱洞口望着下面，一边看着下面一边兴高采烈地大喊，显然这是他们布置的陷阱。
塞希斯示意杰伊一定不要出声，他们继续观察着外面的情况。
随后竟然又来了好几个人，他们显然不是什么善类，一个个长得凶神恶煞，全部身着皮革甲胄，携带着武器。
“哈尔！真有你的啊！晚上可以吃新鲜的烤鹿肉了！”几个人来到陷阱边上看到了里面被困住的鹿，期中一个强壮的大个子拍着金发男子的肩膀大声说道。
“一只鹿就把你高兴成这样，摩西多，我看你脑子里除了吃就没有别的了。”金发男子调侃道“那就由你把鹿扛回去吧。”
叫摩西多的大个子傻乎乎地笑着，直接跳下了陷阱，然后一帮人忙活起来打算把陷阱中的鹿拉上去。
塞希斯看这些的人注意力都在洞里，对着杰伊耳边轻声说道：“我们趁他们注意力不在这边，现在赶快离开。”
杰伊知道这个时候没有必要多问什么，于是对着塞希斯点了点头，正在两人准备往另一个方向离开时，一把剑缓缓伸到了两人的面前。
“哈尔，看来这里还有两位朋友今晚也想和我们一起分享鹿肉呢！”
塞希斯和杰伊手腕都被绑住，绳子的另一头由这伙人中的一个牵着走在路上。
自从被这伙人抓住后就一直被迫跟着他们赶路，幸好当时帕米尔没有被他们发现，现在不知道怎么样了，塞希斯还是有些担心。
不过庆幸的是，现在所走的线路和他们本身前往雨城要走的差不多，应该没有耽误太多的时间，目前要紧的是想办法逃脱。
这伙人一共十几个，看穿着似乎是一些零散的雇佣兵。
一路上杰伊不停地给塞希斯使眼色趁机逃跑，但是塞希斯始终对着他摇头，毕竟现在对方有十几个人，两人在被捆着手腕的情况下胜算太低。
就这样一路行进，期间他们被蒙上了眼罩，所以当他们停下来被摘下眼罩时，发现已经身在一个像是山洞的地方。
这里虽然说像是山洞，但是周围的墙壁上挂了许多火把，地上也凌乱地摆放了很多生活物资，很多木箱和酒桶胡乱堆积在角落里，这些人就这么三五聚集在一起有吃有喝，十分嘈杂。
他们被逼着走到山洞再靠里的地方，前面的石椅上坐着一个满脸伤疤的老头正在抽着烟斗。
“费米老大，这两个鬼鬼祟祟地跟踪我们，现在抓回来有您处置。”名叫哈尔的金发男子走到抽烟斗的老头面前毕恭毕敬地说道。
费米看到两个人，忽然眼神充满了异样的光彩。他放下烟斗，站起身走到塞希斯和杰伊身边，好好打量了一番。
“我可认识你们！”老头子似乎激动地过头了，手舞足蹈地冲着山洞里的人继续说道“伙计们，都放下手中的事，来看看我们抓到的是谁！”
山洞里这些人加起来足足有大几十人，听到费米的呼喊都立刻聚拢过来。
费米走到杰伊面前，伸出手指着他说道：“杰伊·格拉斯！先民的王子！对！我们抓到了一个王子！”
杰伊的心凉了一半。
“我看你的表情就知道我说的没有错！”
然后费米腔调怪异地说道：“你们那个什么烦人的礼节语是什么来着？利剑出鞘，太阳落山吗？哈哈哈哈……”
杰伊面对老头子的调侃十分愤怒，拼命的想要上前撞他，可是后面的几个人死死把他抓住使他动弹不得。
“有脾气，是好事，男人就应该有脾气，不然和那些只会叫唤的女人有什么区别？”
费米接着走到塞希斯面前，塞希斯和他四目相对，费米呵呵一笑露出了几颗金色的假牙：“至于这一位，我想不用我过多介绍了吧？人称先知的塞希斯大人！”
塞希斯望着这个老头，低头示意了一下自己身上捆着的绳子，费米从腰间取出一把匕首，竟然帮塞希斯割开了绳子。
“费米老大，好久不见了啊！”
两个人忽然拥抱在了一起，这让包括杰伊在内的所有人感到十分惊讶。
费米随后也帮杰伊割开了绳子，这一切转折发生的太突然，杰伊楞在原地不知道该说些什么，只好看着塞希斯和这个老头到底玩的什么把戏。
“各位兄弟，相信先知塞希斯的大名你们都听过，至于这位杰伊王子，目前也算是我们的兄弟，大家等下一起喝酒吃肉，真是一个令人惊喜的夜晚！”
塞希斯看着一脸茫然的杰伊，拍了拍他的肩膀说道：“这些都是自由兄弟会的人，我和费米老大认识可有些年头了，总之我们今天真是幸运，朋友多一点果然有好处对吧？”
杰伊并不是第一次听到自由兄弟会这个称号，在破晓城时就曾听说他们是一伙分散在各个国家交界地带的强盗，专做打劫过往的商人和旅行者的勾当，不知道为什么塞希斯会和他们熟识。
“塞希斯，自由兄弟会不是强盗……”
“杰伊王子，这些事我以后再和你讲，但是今晚，我们还是难得的过一个有酒有肉愉快的夜晚吧！”
随后塞希斯冲着杰伊眨了眨眼睛。