第十五回 闹元宵县令出新招 猜灯谜学童获大奖
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顺治十年：李振藻任淄川县令。有道是：‘新官上任三把火’，李知县上任后烧起的第一把火是元宵节大闹花灯。
淄川城里自古就有元宵节挂灯的习俗，而李县令却一破陈规旧套，别出心裁地让沿街店铺、商家，一律摘去招牌匾额，用布幔挡住门面，改用新颖别致的各式花灯做招牌，将字号名称暗寓于灯谜之中。凡第一个猜中者，便以该店最好的商品奖励。并在东、南、西、北四门设留言簿，以此作为评论花灯优劣的凭证。优者奖之，劣者罚之，从而大大激发了商家老板们悬挂花灯的积极性。好多人为抢头彩，不惜重金招聘能工巧匠，搜神夺巧，制作出各种各样新颖别致的花灯；并请文人雅士搜肠刮肚撰写上幽默含蓄的谜语。
元宵节这天夜晚，县城一片灯海，特别是西关六龙桥畔、县衙门前广场和城市中心大街交叉路口等繁华地段，繁星密布，万灯争辉！吸引的人们从四面八方潮水般涌进城里。连那些常年足不出户的大家闺秀，也经不住外面花花世界的诱惑，这时也被破例允许乘坐香车、轿子上街游玩观灯。
看灯人流中最活跃的无疑是那些黉门学子，因为谜面均以诗歌形式书写出来，含蓄幽黙，只有具备一定文化底缊的人才有能力破解，奖赏自然成了他们角逐的猎物。这时都纷纷丢下手中的书卷、争先恐后的涌进灯市，试图一搏，出人头地。
被关在满井学堂的几十个孩子们，早被城里繁华热闹的灯会诱惑得心驰神往，无心读书。起初，蒲盘试图严加管束，不让孩子们去看灯，免得分散精力。而夫人董氏则另有见解，她说：“你只怕孩子们看灯饴误学业，却不理解孩子们天性好奇！这样做，只能关住他们身子，关不住他们的心。心不在学习上，人坐在教室里有什么用？不如开笼放鸟，让他们去看个痛快！再说，灯谜都是文化人撰写，孩子们看了能长知识，添学问。二来。通过猜灯谜，考察一下他们的聪明才智，达到心中有数，也好因人施教，这样的好事，你当老师的何乐而不为呢？只是孩子们小，人多拥挤，容易出事。你和周先生、兆专、柏龄也跟去，约束他们不要到处乱跑，免得失散迷路。。。。。。
一番话说得蒲盘恍然大悟，拈须笑道：“夫人言之有理，人道：女人头发长，见识短，谬也！凭心而论，在许多方面，夫人见识远远在我蒲盘之上！”
董夫人朴哧一笑：“别给我戴高帽啦，快吃饭吧！孩子们都等急了！”说罢，给孩子们找出棉袍，叮嘱他们：“饭后，一定穿好再走！”
蒲盘吃罢晚饭，给儿子约法四章：一、同去同归，任何人不能单独行动。二、拥挤的地方不要去，以免失散被坏人拐骗。三凡事谦让，不准与人打架斗殴、四：谁猜灯谜得奖多，回来重赏。最后，又把兆专、柏龄叫到身边，伏在耳边悄悄嘱咐了几句，然后放行。
孩子们欢天喜地出门走了。
蒲盘叫上周信之，紧跟其后，暗中约束、监护。
蒲松龄与小妹妹约好在六龙桥会合一块看灯，可父亲特别强调要兄弟们集体行动，一路上两位哥哥严格管束，压根没有“溜号”的机会，急得他像热锅上的蚂蚁，盼着早点进城，无论哪条小巷、胡同，只要往里一拐，便可溜之大吉。不料来到东门外，却被守门兵士拦截住，说县令老爷有指示，为了保证人身安全，少年儿童没有大人的陪伴，不准进城看灯，已经有不少的人被挡在这里。
城门外，冰天雪地、北风凛冽、侵肌刺骨，三个孩子刚刚跑了一身热汗，站在那里被寒风一吹，冰凉刺骨，瑟瑟颤抖！而守门的兵士却非要等他们的大人来了，放行。
蒲松龄急中生智，把手往东一指，大声喊：“那不是我们大人来了！”士兵回头看时，乘其不备，一溜烟跑进城门，一口气跑到约会的地点，却不见小淑卿的影子，急得捶胸顿足，悔恨自己失信来迟，让小淑卿等得不耐烦，自个儿看灯去了……正在那儿东张西望，忽然有人从背后捂住了他的眼睛，吃吃笑个不停。
“小卿！”他惊喜的喊着。回身一看，却是个潇洒英俊的半大小子，自知慌乱之中认错了人，急忙赔礼道歉：“小哥，对不起，我认错人了。”
‘小哥’笑得前仰后合，顺手把瓜皮帽一掀，露出蓬松刘海来。原来是小淑卿女扮男装！只见她身穿深蓝色肥瘦可体的长棉袍子，白晰的瓜子脸上方，一缕蓬松乌亮的刘海覆盖在前额上，灯月交辉中，更加显得风姿绰约、妩媚动人，由衷的笑道：“小卿，你扮成男孩子显得更加英姿勃勃、神采奕奕了。”
“是吗？”小淑卿莞尔一笑：“人是衣裳马是鞍装，不是我长得好看，而是你这身衣服做得可体，把只丑小鸭扮成金凤凰了。”
“什么？这衣裳是我的？我怎么没看出来？”
“干娘说，这件长袍是你十岁生日时做的，爹托人从济南买来的上好的丝绸料子，你怕弄脏了一直没舍得穿，留着转过一个年头，就穿不上了。干娘怕我来看灯冻着，不顾冰雪路滑，送到白衣殿给我套在身上——怎么样？好看吗？”
“好看，太好看了，这一打扮，简直成了个活生生的潘安了！”
“潘安有啥好的！”小淑卿笑靥一收，显出很不高兴的样子：“我才不喜欢做个银样蜡枪头哩！我要练习武艺，将来做个除暴安良的武侠！”
“好哇！”蒲松龄拍手欢呼：“那我就有贴身保镖了！”
陈淑卿轻轻冷笑道：“你要做个什么大人物？配我保镖！”
蒲松龄一拍胸脯道：“我要做包拯那样铁面无私、专为天下劳苦百姓撑腰做主的大清官，怎么样？委屈了你这个展大侠了吗？”
“你若考不中呢？”
“范仲淹曾经说过，大丈夫不为良相，必为良医。如果科举不如意，我就学医，做个张仲景、李时珍那样的名医，济世救人！”
“你不是做医生的料！”陈淑卿断言：“一天到晚诗呀词呀、搜神、志怪、唐人小说不离手，一点医书不看，能学成医生吗？”
“那我只好当个文学家，写部怪异小说让贤妹读好了。”
“这还差不多，走吧，快看灯去吧，晚了，奖品都没咱们的份了。”
“好，我们先看什去哪里？”
“登城楼，俯瞰全城夜景，然后沿街观灯猜谜语。”
“好，就依你。”
于是两人并肩牵手离开大桥，朝城门走去。
路上，松龄忽然想起什么似的：“小卿，你摸摸衣袋里装着什么？”
陈淑卿一怔：“怎么？衣袋里装钱啦？咋没听见一点儿声响呢？可别让我给弄丢了呀！”一面说着把手伸进衣袋里，掏出张打叠的纸来：“原来是张废纸。”
刚要扔，蒲松龄忙说：“它比钱更珍贵呢，快展开看看写着什么？”
“那一定又是你的大作啦！”于是凑到就近的一盏花灯前展开看是，果然是一首打油诗：
恰逢生辰穿新衣，一身体面心中喜。
更有大喜从天降，世外仙姝进门里！
读完，自己扑哧笑了：“什么世外仙姝，分明是只从肮脏泥潭里挣扎出来的小猫咪，那年我才四岁，郑叔叔刚刚带着我们从战火中逃出来，衣着破烂、浑身血污、污秽臭气熏人，由于惊吓过度，自己却浑然不觉，到了你家，碰上你过八岁生日，看见你穿的一身簇新，再瞧瞧自己身上又脏又破的“百家衣”，羞得无地自容，一头扑进奶娘怀里哭起来，干妈觉得我怪可怜的，忙拿出给妹妹做的新衣裳来给我套在身上，将破衣严严实实的藏了起来，我才破涕为笑，扑在你妈怀里叫了声娘，从此我俩就成了兄妹了。傍晚，娘听说我要来看灯，怕我冻着，又把你那件生日礼服给我套在身上，戴上你的帽子。硬是把干闺女打扮成了干儿子，嘻嘻……哥哥，娘拿着我比亲女儿还疼呢！”
“这因为你比妹妹更聪明，又乖巧，言行举止更讨她喜欢，而且读书上进，将来一定能成为女中豪杰，巾帼英雄，在众人面前，娘为有你这么个干女儿感到骄傲、自豪！”
说话之间，他们已经进了城门，刚要上台阶，却被守在这里的士兵拦住了：“你们都是学生吧，请看灯笼上写的什么？”
两人一抬头，才发现前面城门楼下一溜高高悬挂着四个大西瓜灯，上各写着一句诗，从南往北依次是：
赵子龙夜晚兴兵，诸葛亮坐在帐中。
柳木侯把守辕门，防的是帝子刘封。
这是用三国人物撰写的灯谜，并不难猜，小松龄打眼就看出来了：“灯笼。”
“何以见得是灯笼呢？”士兵还是不肯放行。
蒲松龄笑道：“这还不简单，这是个谐音字谜。赵子龙即照明之灯笼也，诸葛亮灯笼中之蜡烛也，柳木侯是灯笼两端卡住骨架的两个圈，因用柔韧不易破裂的柳木制成的，上面又滴了好多蜡油，状若猴子，故称柳木侯，刘封者流风也，因为它会从下面钻进灯笼吹灭蜡烛，你说对不对呢？”
士兵点点头，挥手让他们进了城楼。
手扶箭垛，俯瞰西关，一派欢腾景象：门外广场上锣鼓喧天、雄狮对舞，大桥上一柱烟花腾空而起，伴随着一声声巨响，在夜空中绽开朵朵五彩缤纷的巨型菊花，阵阵流烟花雨倒映在波光粼粼的孝妇河上，仿佛无数株晶莹剔透的巨型珊瑚树在水中时隐时现，美妙极了！。
大街成了名符其实的花灯长廊，向远方伸展，两行花灯间，人流如潮水般涌动，不时有达官贵人眷属的香车、轿子缓缓走过，留下阵阵幽香。
人流中有个翩翩少年，情不自禁地朗诵起辛稼轩的《青玉宴》来：
东风夜放花千树，更吹落，星如雨。宝马雕车香满路，凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。日里寻她千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。
蒲松龄正要打招呼，那少年却悠忽不见。因对陈淑卿道“卿妹，我们也和他一阙！”
璀璨焰花万千树，相辉映，铁花雨。欢声笑语人满路，灯似繁星，人如潮涌，龙狮相对舞。久等不
陈淑卿莞尔一笑，也和道：
“天宫贬谪星无数，纷纷落，焰火雨，缀满人间长街路。春雷声动，天花飞绽，化作彩虹舞。即景赋诗豪情抒，欢歌笑语随风去，似流水年几回度？回首今日，曾经登临，和诗吟哦处。”
“好词。”那位唱词的少年拍手欢呼：“请问二位尊姓大名？何方人士？”
蒲松龄说：“在下蒲松龄，这位是同学陈淑卿，城东蒲家庄人，请问公子高姓大名？”
那少年道：“在下张笃庆，大昆仑人，刚才见灯街繁华热闹，一时冲动，背诵了辛稼轩的《青玉宴》，没想到二位不加思索、信口拈来，各自依原韵和了一阙，情景交融，脍炙人口！才思如此敏捷，实在令人折服！常听传闻，传说满井学堂中有一年一女两位才童，一定是二位了。”
蒲松龄说：“才童实不敢当，刚才听公子吟哦，慷慨激昂！一时冲动，信口胡诌罢了。”
一语未了，只听背后有人喊道：“留仙，我们满城找遍了，原来你们藏在这里说悄悄话哩。”
二人回头看时，原来是李希梅和王鹿瞻，忙问：“二位找我何事？”
李希梅说：“魁文阁前老文具店前挂着四盏灯，谜唔十分难解，一大堆文人墨客绞尽脑汁猜了半天，没有一个能解出来，看来获这份奖品等你去拿了！快跟我们走吧。”
于是，五个人下了城楼，来到魁文阁前，果见老文具店前挂着四盏造型精美的宫灯，围观者里三层外三层，挤得密不透风。
李希梅大声喊道：“诸位让一让，解谜状元来了！”
蒲松龄啐道：“你咋呼啥？什么状元、榜眼?万一解不出来，多丢人！”说罢，看那四盏彩灯
第一盏灯上写着首诗：
渔家没打鱼，月下傍水居
十字路口竹林下，半拉酒肆作生计。
第二盏灯上也有四句诗
待月西厢寺半空，张生普救去求兵。
崔莺失却佳期会，却道红娘不用工。
第三盏灯上写着一句话：
只见溪头一片石
第四盏灯上也只写着一句话话：
一家门口一个天，
看完，挥笔在每盏灯的谜底处，分别写上湖笔、徽墨、端砚、宣纸。
店老板大喜道：“公子高才，佩服！佩服”！呼伙计：“取文四宝来！”
“来啦！小伙计应声而出，把一个黑漆描金文具盒与一令宣。恭恭敬敬地递给蒲松龄。
蒲松龄打开文具盒，取出文房四宝分别给了李希梅、张笃庆、赵晋石、王鹿瞻。剩下个空盒子。因发现小淑卿用似有不平之意，安慰她：“好弟弟，再得了奖赏全给你。”
众人携带奖品，高高兴兴离开文具店。边看边走。到了拥挤处，蒲松龄怕丢了小淑卿，便拉着她手，觉得她身子簌簌颤抖！问她：“怎么啦？”
小淑卿低声道“龄哥哥，我饿……”
蒲松龄道：“饿了好办，前头有家蒸包店，我带你去吃蒸包”
店前挤满了人。好多人没吃晚饭，此刻又冷又饿，想买热蒸包充饥御寒。无奈没人解开灯谜，老板死活不开门，
蒲松龄挤过去，只见一盏状似蒸笼的大纱罩灯上写着一首情诗：
青春女子对我言，乞君紧口莫外传。
偏说相会无人见，欲饮缺欠沽酒钱。
蒲松龄问小淑卿：这四句诗暗寓四个字，你看出是那四个字吗？
“不知道。我不会解字谜。“
蒲松龄说：“我教你解，此字谜的解法是：第一二两句是组字法，即从七字中取两个字组成一个字。你看该取哪两个字？”
小淑卿道：“第一句取‘青’、‘言’组成‘请’字。”
“对！继续往下解”
小淑卿道：“第二句取‘乞’、‘口’组成‘吃’字。第三句……第三句……”
蒲松龄说：“第三、四两句解法与前两句相反，是拆字，一字拆二取其一。你看拆哪两个字？”
小淑卿说：“第三句拆‘偏’取‘扁’字，第四句拆‘饮’取食字。此灯谜的谜底是‘请吃扁食’四字。哥哥！我说得对吗？“
“对对对！”蒸包店荖板从幕幔后开门出来：乐哈哈地说，“在下是河南林县人，在我们老家，蒸包叫‘扁食’，所以拟了这么个灯谜。那么多大老爷们解不出，倒秛这小儿童哥俩猜对了！了不起，真了不起！回头朝门里喊：小二：“一盘蒸包！两双筷子！”
小二在幕后答应一声，端来盘热气腾腾的蒸包，把一双筷子给了蒲松龄，另一双朝小淑卿一伸，又缩回去，口中念念有词：“一个包，三个楞，上尖下钝。一盘十个，两人共享，恐有不足。”
小淑卿对道：“一双筷，八个楞，上方下园，一手拿起，五指并用，游刃有余。”
“对得好！”老板拍手称赞，“看你小小年纪，才思如此敏捷，早晚定成大器！小二！再加一盘！”
蒲盘听说小松龄和陈淑卿在一起看灯，非常恼火，吩咐：兆专、柏龄：“快去把他找来！”
柏龄也不愿跟爷老子在一块受约束，叫他去找三弟，好比开笼放鸟，一溜烟跑到西关大桥。站在河岸上看了一会儿‘打铁花’，觉得有些口渴，想起西门外有家茶馆，便去买水喝。可是在茶馆所处位置转了半天，没找着茶馆，却见一群人围着盏花灯吵嚷。近前一听，才知道是因无人破解灯谜，茶馆老板闭门不开。
来喝茶的人越聚越多，愤怒的人群一拥而上，把茶馆门前的布幔扯下来，无数拳头擂得门板震天响！老板只好开条门缝，探出头来大声宣布：“解不开灯谜不开门！豁上不卖水，也要把个猜谜状元逼出来！”
柏龄想：一条灯谜有多难猜？待我挤进去瞧瞧。于是侧着身体挤过去。见那花灯纱罩上写着首诗：
君问归期在月底，相思五年话别离。
昨日二小回临淄，捎去香茗孝严慈。
柏龄皱眉头想了半天，一个字也没解出来，转身刚要走，却见三弟牵着小淑卿的手奔茶馆来了。急忙摆手招呼道“三弟，快来解开这灯谜，让大家进去喝碗茶。”
蒲松龄见人群中有位戴眼镜的老先生，说：“甭急，让这位老伯伯先猜？”
老先生说：“小同学，老朽若能解得开，还在这冰天雪地里挨冻吗？又冷又渴都等急啦，你快帮帮忙吧！”
蒲松龄只待得挤进去看时，见灯罩上写着四句诗。读了一遍，笑道：“谜底是“其香斎茶”四字，老板，请开门吧。”
他的话音刚落，茶馆的两扇黑漆大门便呼隆一声打开，众人正要进，却被老板迎头拦住：“大家稍候，我有话问这位公子，我这其香斎茶馆家喻户晓，不识字的人看到花灯上的四句诗，也知道其中暗寓‘其香斎茶’四字，所以只说出茶馆名不足为奇，必须把解出这四个字的来龙去脉说清楚。”
蒲松龄不耐烦地说：“你这人真啰嗦！没有金刚钻，就不揽你这瓷噐活。大冷天，先让众人进去喝着茶听我解释，我若说不出个子、丑、寅、卯，众人茶水钱我出！”
“那好，那好。”老板撒手让开路，众人一拥而入，纷纷坐落，小二提来开水，冲上茶，大家喝着热茶，听蒲松龄讲述破解灯谜的诀窍：。
“先说第一句：君问归期在月底，请问诸位，月底是哪一天？”
“三十。”有人回答。
“三十这天晚上，天空中有没有月亮？”
“没有。”
“所以说月底无月，期字无月，便是‘其’字。”
众人恍然大悟：“对呀，我们咋就没往这一层呢。“
第二句：相思五年话别离。五年是多少天？
“一千八百天。”
“一天也呌一日，‘香’字自上而下正是一千八百日。”
“比较难解的是第三句：昨日二小回临淄。临淄属齐地，二小进齐，就成斎字了。”
“第四句：代捎香茗孝严慈。茗即茶也。”
“公子真是奇才也！”老板竖起大拇指：“把奖品搬上来！”
蒲松龄忙说：“不要奖赏，让大家白喝茶水就行了。”
老板说：“我不是奖励你。”
众人不让了：“不奖给蒲公子奖给谁？，人家才中的嘛。”
店老板说：“奖给蒲敏吾老先生，是他生了个这么个聪明儿子给我们淄川人增光！”
说话间，小二端来套紫砂茶具放在几案上，老板接着说下去：“这是正宗宜兴紫砂壶，是著名紫砂壶大师时大彬亲手制作的，单是这盒洞庭碧螺春茶叶就值一石二斗小米呢……这些都是他老先生喜欢的。”
蒲松龄恭恭敬敬地接过茶具茶叶，向老板深深一鞠躬道：“我替家父谢谢老板的美意。”
离开其香斋，柏龄对松龄说：“父亲找不到你，急得没法。”
“父亲在哪里？”
“县衙前的灯棚里，那里摆了个奇怪的灯谜，是县令大人亲自设计的，棚前有李县令签名告示，说解得者，去县衙领奖赏。”好多人围着看，却没人知道县令大人葫芦里装得什么药。所以直到现在，无人能破解，急得县令大人不住地摇头叹气，一迭连声说：“淄川没才子！淄川没才子啊！’
蒲松龄问：“是盏什么样得灯？上面写得什么字？”
柏龄道：“爹催我快去找你，没顾上看。“
三人来到县衙灯棚前，父亲和周叔叔已经不在。大哥告诉他们：“爹在这里等你们不来，冻得咳嗽不止，就和周叔去高表叔家了。”
奇怪灯谜就摆在临时搭起的席棚里，大家过去一看：只不过是一张白木桌上放了一瓶白酒、一把菜刀、一个萝卜做的小人和一串铜钱，席棚门前有兵士看守着。气氛倒很威严。
蒲松龄朝里略看一眼，就大踏步跨了进去，拿起酒瓶，咕咚咕咚喝下几口，把瓶往地上一摔，然后拿起菜刀把萝卜人砍为两段，放下菜刀，抓起那串铜钱，大摇大摆走出席棚。在门旁留言簿上写下四句诗。刚要走，被两个兵士抓住，强拉硬拽去县衙见官。
蒲松龄喝道：“我会走，你们闪开！“说完，大步朝县衙走去。两位哥哥吓坏了，拉住兵士苦苦哀求：“兵爷，三弟年令小不懂事，放了他吧……”
“不行！杀人偿命，国法不容！。”
“他砍的是个萝卜人啊！”
“少啰嗦，萝卜人也是人，带上他的诗一块去见官。”
鹤龄见衙役要将三哥带去了县衙，吓的不得了，急忙跑到高家去找父亲。蒲盘闻言大惊，急忙来见县令：
“县尊大人，你不能这样对待一个孩子！他小不懂事。。。。。。”蒲盘拉住李振藻的衣袖苦苦哀求，喝命儿子们：“快给老爷叩头，求老爷放过小三子。”
于是，兆专、柏龄、鹤龄一起跪在李振藻面前为蒲松龄求情。只有蒲松龄昂首挺胸，镇静自若。鼻孔里发出一声冷笑：“哼！”
蒲盘急了，忙上前摁住儿子叫他跪下，小松龄脖子一扭，挺直身板，大有宁折不弯的气概！惹的小淑卿在一旁忍不住偷偷暗笑。
“死丫头，都什么时候了，你还幸灾乐祸？”蒲盘气急败坏地怒斥，扬手要打，却被小淑卿抱住了胳膊：“爹，龄哥哥没事，知县大人在演戏哩！”
“什么？大人在演戏？”蒲盘一脸迷茫：“县令大人是朝廷命官，怎么能拿百姓开心？”
陈淑卿安尉干爹：“让他们把龄哥哥带进县衙领赏吧！”
“这……”蒲盘将信将疑，又奈何不了如狼似虎的衙役，只好作罢，眼睁睁地瞅着衙役押着儿子进了县衙。
三声鼓罢，李县令升堂，喝命：“蒲松龄上堂！”
蒲松龄昂首挺胸，大步走进大堂，傲然不跪。
李振藻，一拍惊堂木：“蒲松龄，你可知罪？”
蒲松龄哈哈大笑：“知县大人，草民上堂不跪是有罪，然而，大人是以非礼换非礼呀！
“此话怎讲？”
“草民破解了大人设得灯谜，大人不但食言不奖，反将草民当罪犯拿下，岂不是对民非礼？”
“我的灯谜谜底是什么？”
“大人读读留言簿诗句就知道了。”
“留言簿在哪里？呈上来！”
“嗻！”师爷呈上留言簿
师爷忙把他在灯棚里写的诗作呈上。
李知县看时，只见纸上用柔媚劲健的行书字写着四句诗，当众读道：
恃强好胜滥酗酒行迹恶劣气焰凶
图谋串钱一点财，害人须知要偿命。
“好！藏头隐尾，正好点出了我这灯谜的谜底：恃酒行凶，图财害命”八个字，解得好，解得好啊！我们淄川县石破天惊，要出个天才大人物了！看坐！将准备好的奖品搬上来。”
师爷应声，把一个描金锦盒递给李振藻，李振藻，双手捧着锦盒，亲自送到蒲松龄面前。
蒲松龄恭恭敬敬的接过奖品，谢过知县大人，高高兴兴走出县衙。只见父亲和哥哥弟弟及小淑卿都在台阶上等候，刚才还提心吊胆，今见他捧着奖品出来，皆大欢喜。方知小淑卿虽然年纪最小，却有着过人的胆识。纷纷要求把奖赏分给小淑卿一半。蒲松龄说：“我有言在先，再得的奖品，全部送给小卿。”
小淑卿建议回去让大家都分享喜悦与光荣。正说话间，只听得雄鸡高唱，更打五鼓，夜色忽然明亮起来，大家不约而同地朝东一望，一颗耀眼的启明星跃上天空！
顺治十年：李振藻任淄川县令。有道是：‘新官上任三把火’，李知县上任后烧起的第一把火是元宵节大闹花灯。
淄川城里自古就有元宵节挂灯的习俗，而李县令却一破陈规旧套，别出心裁地让沿街店铺、商家，一律摘去招牌匾额，用布幔挡住门面，改用新颖别致的各式花灯做招牌，将字号名称暗寓于灯谜之中。凡第一个猜中者，便以该店最好的商品奖励。并在东、南、西、北四门设留言簿，以此作为评论花灯优劣的凭证。优者奖之，劣者罚之，从而大大激发了商家老板们悬挂花灯的积极性。好多人为抢头彩，不惜重金招聘能工巧匠，搜神夺巧，制作出各种各样新颖别致的花灯；并请文人雅士搜肠刮肚撰写上幽默含蓄的谜语。
元宵节这天夜晚，县城一片灯海，特别是西关六龙桥畔、县衙门前广场和城市中心大街交叉路口等繁华地段，繁星密布，万灯争辉！吸引的人们从四面八方潮水般涌进城里。连那些常年足不出户的大家闺秀，也经不住外面花花世界的诱惑，这时也被破例允许乘坐香车、轿子上街游玩观灯。
看灯人流中最活跃的无疑是那些黉门学子，因为谜面均以诗歌形式书写出来，含蓄幽黙，只有具备一定文化底缊的人才有能力破解，奖赏自然成了他们角逐的猎物。这时都纷纷丢下手中的书卷、争先恐后的涌进灯市，试图一搏，出人头地。
被关在满井学堂的几十个孩子们，早被城里繁华热闹的灯会诱惑得心驰神往，无心读书。起初，蒲盘试图严加管束，不让孩子们去看灯，免得分散精力。而夫人董氏则另有见解，她说：“你只怕孩子们看灯饴误学业，却不理解孩子们天性好奇！这样做，只能关住他们身子，关不住他们的心。心不在学习上，人坐在教室里有什么用？不如开笼放鸟，让他们去看个痛快！再说，灯谜都是文化人撰写，孩子们看了能长知识，添学问。二来。通过猜灯谜，考察一下他们的聪明才智，达到心中有数，也好因人施教，这样的好事，你当老师的何乐而不为呢？只是孩子们小，人多拥挤，容易出事。你和周先生、兆专、柏龄也跟去，约束他们不要到处乱跑，免得失散迷路。。。。。。
一番话说得蒲盘恍然大悟，拈须笑道：“夫人言之有理，人道：女人头发长，见识短，谬也！凭心而论，在许多方面，夫人见识远远在我蒲盘之上！”
董夫人朴哧一笑：“别给我戴高帽啦，快吃饭吧！孩子们都等急了！”说罢，给孩子们找出棉袍，叮嘱他们：“饭后，一定穿好再走！”
蒲盘吃罢晚饭，给儿子约法四章：一、同去同归，任何人不能单独行动。二、拥挤的地方不要去，以免失散被坏人拐骗。三凡事谦让，不准与人打架斗殴、四：谁猜灯谜得奖多，回来重赏。最后，又把兆专、柏龄叫到身边，伏在耳边悄悄嘱咐了几句，然后放行。
孩子们欢天喜地出门走了。
蒲盘叫上周信之，紧跟其后，暗中约束、监护。
蒲松龄与小妹妹约好在六龙桥会合一块看灯，可父亲特别强调要兄弟们集体行动，一路上两位哥哥严格管束，压根没有“溜号”的机会，急得他像热锅上的蚂蚁，盼着早点进城，无论哪条小巷、胡同，只要往里一拐，便可溜之大吉。不料来到东门外，却被守门兵士拦截住，说县令老爷有指示，为了保证人身安全，少年儿童没有大人的陪伴，不准进城看灯，已经有不少的人被挡在这里。
城门外，冰天雪地、北风凛冽、侵肌刺骨，三个孩子刚刚跑了一身热汗，站在那里被寒风一吹，冰凉刺骨，瑟瑟颤抖！而守门的兵士却非要等他们的大人来了，放行。
蒲松龄急中生智，把手往东一指，大声喊：“那不是我们大人来了！”士兵回头看时，乘其不备，一溜烟跑进城门，一口气跑到约会的地点，却不见小淑卿的影子，急得捶胸顿足，悔恨自己失信来迟，让小淑卿等得不耐烦，自个儿看灯去了……正在那儿东张西望，忽然有人从背后捂住了他的眼睛，吃吃笑个不停。
“小卿！”他惊喜的喊着。回身一看，却是个潇洒英俊的半大小子，自知慌乱之中认错了人，急忙赔礼道歉：“小哥，对不起，我认错人了。”
‘小哥’笑得前仰后合，顺手把瓜皮帽一掀，露出蓬松刘海来。原来是小淑卿女扮男装！只见她身穿深蓝色肥瘦可体的长棉袍子，白晰的瓜子脸上方，一缕蓬松乌亮的刘海覆盖在前额上，灯月交辉中，更加显得风姿绰约、妩媚动人，由衷的笑道：“小卿，你扮成男孩子显得更加英姿勃勃、神采奕奕了。”
“是吗？”小淑卿莞尔一笑：“人是衣裳马是鞍装，不是我长得好看，而是你这身衣服做得可体，把只丑小鸭扮成金凤凰了。”
“什么？这衣裳是我的？我怎么没看出来？”
“干娘说，这件长袍是你十岁生日时做的，爹托人从济南买来的上好的丝绸料子，你怕弄脏了一直没舍得穿，留着转过一个年头，就穿不上了。干娘怕我来看灯冻着，不顾冰雪路滑，送到白衣殿给我套在身上——怎么样？好看吗？”
“好看，太好看了，这一打扮，简直成了个活生生的潘安了！”
“潘安有啥好的！”小淑卿笑靥一收，显出很不高兴的样子：“我才不喜欢做个银样蜡枪头哩！我要练习武艺，将来做个除暴安良的武侠！”
“好哇！”蒲松龄拍手欢呼：“那我就有贴身保镖了！”
陈淑卿轻轻冷笑道：“你要做个什么大人物？配我保镖！”
蒲松龄一拍胸脯道：“我要做包拯那样铁面无私、专为天下劳苦百姓撑腰做主的大清官，怎么样？委屈了你这个展大侠了吗？”
“你若考不中呢？”
“范仲淹曾经说过，大丈夫不为良相，必为良医。如果科举不如意，我就学医，做个张仲景、李时珍那样的名医，济世救人！”
“你不是做医生的料！”陈淑卿断言：“一天到晚诗呀词呀、搜神、志怪、唐人小说不离手，一点医书不看，能学成医生吗？”
“那我只好当个文学家，写部怪异小说让贤妹读好了。”
“这还差不多，走吧，快看灯去吧，晚了，奖品都没咱们的份了。”
“好，我们先看什去哪里？”
“登城楼，俯瞰全城夜景，然后沿街观灯猜谜语。”
“好，就依你。”
于是两人并肩牵手离开大桥，朝城门走去。
路上，松龄忽然想起什么似的：“小卿，你摸摸衣袋里装着什么？”
陈淑卿一怔：“怎么？衣袋里装钱啦？咋没听见一点儿声响呢？可别让我给弄丢了呀！”一面说着把手伸进衣袋里，掏出张打叠的纸来：“原来是张废纸。”
刚要扔，蒲松龄忙说：“它比钱更珍贵呢，快展开看看写着什么？”
“那一定又是你的大作啦！”于是凑到就近的一盏花灯前展开看是，果然是一首打油诗：
恰逢生辰穿新衣，一身体面心中喜。
更有大喜从天降，世外仙姝进门里！
读完，自己扑哧笑了：“什么世外仙姝，分明是只从肮脏泥潭里挣扎出来的小猫咪，那年我才四岁，郑叔叔刚刚带着我们从战火中逃出来，衣着破烂、浑身血污、污秽臭气熏人，由于惊吓过度，自己却浑然不觉，到了你家，碰上你过八岁生日，看见你穿的一身簇新，再瞧瞧自己身上又脏又破的“百家衣”，羞得无地自容，一头扑进奶娘怀里哭起来，干妈觉得我怪可怜的，忙拿出给妹妹做的新衣裳来给我套在身上，将破衣严严实实的藏了起来，我才破涕为笑，扑在你妈怀里叫了声娘，从此我俩就成了兄妹了。傍晚，娘听说我要来看灯，怕我冻着，又把你那件生日礼服给我套在身上，戴上你的帽子。硬是把干闺女打扮成了干儿子，嘻嘻……哥哥，娘拿着我比亲女儿还疼呢！”
“这因为你比妹妹更聪明，又乖巧，言行举止更讨她喜欢，而且读书上进，将来一定能成为女中豪杰，巾帼英雄，在众人面前，娘为有你这么个干女儿感到骄傲、自豪！”
说话之间，他们已经进了城门，刚要上台阶，却被守在这里的士兵拦住了：“你们都是学生吧，请看灯笼上写的什么？”
两人一抬头，才发现前面城门楼下一溜高高悬挂着四个大西瓜灯，上各写着一句诗，从南往北依次是：
赵子龙夜晚兴兵，诸葛亮坐在帐中。
柳木侯把守辕门，防的是帝子刘封。
这是用三国人物撰写的灯谜，并不难猜，小松龄打眼就看出来了：“灯笼。”
“何以见得是灯笼呢？”士兵还是不肯放行。
蒲松龄笑道：“这还不简单，这是个谐音字谜。赵子龙即照明之灯笼也，诸葛亮灯笼中之蜡烛也，柳木侯是灯笼两端卡住骨架的两个圈，因用柔韧不易破裂的柳木制成的，上面又滴了好多蜡油，状若猴子，故称柳木侯，刘封者流风也，因为它会从下面钻进灯笼吹灭蜡烛，你说对不对呢？”
士兵点点头，挥手让他们进了城楼。
手扶箭垛，俯瞰西关，一派欢腾景象：门外广场上锣鼓喧天、雄狮对舞，大桥上一柱烟花腾空而起，伴随着一声声巨响，在夜空中绽开朵朵五彩缤纷的巨型菊花，阵阵流烟花雨倒映在波光粼粼的孝妇河上，仿佛无数株晶莹剔透的巨型珊瑚树在水中时隐时现，美妙极了！。
大街成了名符其实的花灯长廊，向远方伸展，两行花灯间，人流如潮水般涌动，不时有达官贵人眷属的香车、轿子缓缓走过，留下阵阵幽香。
人流中有个翩翩少年，情不自禁地朗诵起辛稼轩的《青玉宴》来：
东风夜放花千树，更吹落，星如雨。宝马雕车香满路，凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。日里寻她千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。
蒲松龄正要打招呼，那少年却悠忽不见。因对陈淑卿道“卿妹，我们也和他一阙！”
璀璨焰花万千树，相辉映，铁花雨。欢声笑语人满路，灯似繁星，人如潮涌，龙狮相对舞。久等不
陈淑卿莞尔一笑，也和道：
“天宫贬谪星无数，纷纷落，焰火雨，缀满人间长街路。春雷声动，天花飞绽，化作彩虹舞。即景赋诗豪情抒，欢歌笑语随风去，似流水年几回度？回首今日，曾经登临，和诗吟哦处。”
“好词。”那位唱词的少年拍手欢呼：“请问二位尊姓大名？何方人士？”
蒲松龄说：“在下蒲松龄，这位是同学陈淑卿，城东蒲家庄人，请问公子高姓大名？”
那少年道：“在下张笃庆，大昆仑人，刚才见灯街繁华热闹，一时冲动，背诵了辛稼轩的《青玉宴》，没想到二位不加思索、信口拈来，各自依原韵和了一阙，情景交融，脍炙人口！才思如此敏捷，实在令人折服！常听传闻，传说满井学堂中有一年一女两位才童，一定是二位了。”
蒲松龄说：“才童实不敢当，刚才听公子吟哦，慷慨激昂！一时冲动，信口胡诌罢了。”
一语未了，只听背后有人喊道：“留仙，我们满城找遍了，原来你们藏在这里说悄悄话哩。”
二人回头看时，原来是李希梅和王鹿瞻，忙问：“二位找我何事？”
李希梅说：“魁文阁前老文具店前挂着四盏灯，谜唔十分难解，一大堆文人墨客绞尽脑汁猜了半天，没有一个能解出来，看来获这份奖品等你去拿了！快跟我们走吧。”
于是，五个人下了城楼，来到魁文阁前，果见老文具店前挂着四盏造型精美的宫灯，围观者里三层外三层，挤得密不透风。
李希梅大声喊道：“诸位让一让，解谜状元来了！”
蒲松龄啐道：“你咋呼啥？什么状元、榜眼?万一解不出来，多丢人！”说罢，看那四盏彩灯
第一盏灯上写着首诗：
渔家没打鱼，月下傍水居
十字路口竹林下，半拉酒肆作生计。
第二盏灯上也有四句诗
待月西厢寺半空，张生普救去求兵。
崔莺失却佳期会，却道红娘不用工。
第三盏灯上写着一句话：
只见溪头一片石
第四盏灯上也只写着一句话话：
一家门口一个天，
看完，挥笔在每盏灯的谜底处，分别写上湖笔、徽墨、端砚、宣纸。
店老板大喜道：“公子高才，佩服！佩服”！呼伙计：“取文四宝来！”
“来啦！小伙计应声而出，把一个黑漆描金文具盒与一令宣。恭恭敬敬地递给蒲松龄。
蒲松龄打开文具盒，取出文房四宝分别给了李希梅、张笃庆、赵晋石、王鹿瞻。剩下个空盒子。因发现小淑卿用似有不平之意，安慰她：“好弟弟，再得了奖赏全给你。”
众人携带奖品，高高兴兴离开文具店。边看边走。到了拥挤处，蒲松龄怕丢了小淑卿，便拉着她手，觉得她身子簌簌颤抖！问她：“怎么啦？”
小淑卿低声道“龄哥哥，我饿……”
蒲松龄道：“饿了好办，前头有家蒸包店，我带你去吃蒸包”
店前挤满了人。好多人没吃晚饭，此刻又冷又饿，想买热蒸包充饥御寒。无奈没人解开灯谜，老板死活不开门，
蒲松龄挤过去，只见一盏状似蒸笼的大纱罩灯上写着一首情诗：
青春女子对我言，乞君紧口莫外传。
偏说相会无人见，欲饮缺欠沽酒钱。
蒲松龄问小淑卿：这四句诗暗寓四个字，你看出是那四个字吗？
“不知道。我不会解字谜。“
蒲松龄说：“我教你解，此字谜的解法是：第一二两句是组字法，即从七字中取两个字组成一个字。你看该取哪两个字？”
小淑卿道：“第一句取‘青’、‘言’组成‘请’字。”
“对！继续往下解”
小淑卿道：“第二句取‘乞’、‘口’组成‘吃’字。第三句……第三句……”
蒲松龄说：“第三、四两句解法与前两句相反，是拆字，一字拆二取其一。你看拆哪两个字？”
小淑卿说：“第三句拆‘偏’取‘扁’字，第四句拆‘饮’取食字。此灯谜的谜底是‘请吃扁食’四字。哥哥！我说得对吗？“
“对对对！”蒸包店荖板从幕幔后开门出来：乐哈哈地说，“在下是河南林县人，在我们老家，蒸包叫‘扁食’，所以拟了这么个灯谜。那么多大老爷们解不出，倒秛这小儿童哥俩猜对了！了不起，真了不起！回头朝门里喊：小二：“一盘蒸包！两双筷子！”
小二在幕后答应一声，端来盘热气腾腾的蒸包，把一双筷子给了蒲松龄，另一双朝小淑卿一伸，又缩回去，口中念念有词：“一个包，三个楞，上尖下钝。一盘十个，两人共享，恐有不足。”
小淑卿对道：“一双筷，八个楞，上方下园，一手拿起，五指并用，游刃有余。”
“对得好！”老板拍手称赞，“看你小小年纪，才思如此敏捷，早晚定成大器！小二！再加一盘！”
蒲盘听说小松龄和陈淑卿在一起看灯，非常恼火，吩咐：兆专、柏龄：“快去把他找来！”
柏龄也不愿跟爷老子在一块受约束，叫他去找三弟，好比开笼放鸟，一溜烟跑到西关大桥。站在河岸上看了一会儿‘打铁花’，觉得有些口渴，想起西门外有家茶馆，便去买水喝。可是在茶馆所处位置转了半天，没找着茶馆，却见一群人围着盏花灯吵嚷。近前一听，才知道是因无人破解灯谜，茶馆老板闭门不开。
来喝茶的人越聚越多，愤怒的人群一拥而上，把茶馆门前的布幔扯下来，无数拳头擂得门板震天响！老板只好开条门缝，探出头来大声宣布：“解不开灯谜不开门！豁上不卖水，也要把个猜谜状元逼出来！”
柏龄想：一条灯谜有多难猜？待我挤进去瞧瞧。于是侧着身体挤过去。见那花灯纱罩上写着首诗：
君问归期在月底，相思五年话别离。
昨日二小回临淄，捎去香茗孝严慈。
柏龄皱眉头想了半天，一个字也没解出来，转身刚要走，却见三弟牵着小淑卿的手奔茶馆来了。急忙摆手招呼道“三弟，快来解开这灯谜，让大家进去喝碗茶。”
蒲松龄见人群中有位戴眼镜的老先生，说：“甭急，让这位老伯伯先猜？”
老先生说：“小同学，老朽若能解得开，还在这冰天雪地里挨冻吗？又冷又渴都等急啦，你快帮帮忙吧！”
蒲松龄只待得挤进去看时，见灯罩上写着四句诗。读了一遍，笑道：“谜底是“其香斎茶”四字，老板，请开门吧。”
他的话音刚落，茶馆的两扇黑漆大门便呼隆一声打开，众人正要进，却被老板迎头拦住：“大家稍候，我有话问这位公子，我这其香斎茶馆家喻户晓，不识字的人看到花灯上的四句诗，也知道其中暗寓‘其香斎茶’四字，所以只说出茶馆名不足为奇，必须把解出这四个字的来龙去脉说清楚。”
蒲松龄不耐烦地说：“你这人真啰嗦！没有金刚钻，就不揽你这瓷噐活。大冷天，先让众人进去喝着茶听我解释，我若说不出个子、丑、寅、卯，众人茶水钱我出！”
“那好，那好。”老板撒手让开路，众人一拥而入，纷纷坐落，小二提来开水，冲上茶，大家喝着热茶，听蒲松龄讲述破解灯谜的诀窍：。
“先说第一句：君问归期在月底，请问诸位，月底是哪一天？”
“三十。”有人回答。
“三十这天晚上，天空中有没有月亮？”
“没有。”
“所以说月底无月，期字无月，便是‘其’字。”
众人恍然大悟：“对呀，我们咋就没往这一层呢。“
第二句：相思五年话别离。五年是多少天？
“一千八百天。”
“一天也呌一日，‘香’字自上而下正是一千八百日。”
“比较难解的是第三句：昨日二小回临淄。临淄属齐地，二小进齐，就成斎字了。”
“第四句：代捎香茗孝严慈。茗即茶也。”
“公子真是奇才也！”老板竖起大拇指：“把奖品搬上来！”
蒲松龄忙说：“不要奖赏，让大家白喝茶水就行了。”
老板说：“我不是奖励你。”
众人不让了：“不奖给蒲公子奖给谁？，人家才中的嘛。”
店老板说：“奖给蒲敏吾老先生，是他生了个这么个聪明儿子给我们淄川人增光！”
说话间，小二端来套紫砂茶具放在几案上，老板接着说下去：“这是正宗宜兴紫砂壶，是著名紫砂壶大师时大彬亲手制作的，单是这盒洞庭碧螺春茶叶就值一石二斗小米呢……这些都是他老先生喜欢的。”
蒲松龄恭恭敬敬地接过茶具茶叶，向老板深深一鞠躬道：“我替家父谢谢老板的美意。”
离开其香斋，柏龄对松龄说：“父亲找不到你，急得没法。”
“父亲在哪里？”
“县衙前的灯棚里，那里摆了个奇怪的灯谜，是县令大人亲自设计的，棚前有李县令签名告示，说解得者，去县衙领奖赏。”好多人围着看，却没人知道县令大人葫芦里装得什么药。所以直到现在，无人能破解，急得县令大人不住地摇头叹气，一迭连声说：“淄川没才子！淄川没才子啊！’
蒲松龄问：“是盏什么样得灯？上面写得什么字？”
柏龄道：“爹催我快去找你，没顾上看。“
三人来到县衙灯棚前，父亲和周叔叔已经不在。大哥告诉他们：“爹在这里等你们不来，冻得咳嗽不止，就和周叔去高表叔家了。”
奇怪灯谜就摆在临时搭起的席棚里，大家过去一看：只不过是一张白木桌上放了一瓶白酒、一把菜刀、一个萝卜做的小人和一串铜钱，席棚门前有兵士看守着。气氛倒很威严。
蒲松龄朝里略看一眼，就大踏步跨了进去，拿起酒瓶，咕咚咕咚喝下几口，把瓶往地上一摔，然后拿起菜刀把萝卜人砍为两段，放下菜刀，抓起那串铜钱，大摇大摆走出席棚。在门旁留言簿上写下四句诗。刚要走，被两个兵士抓住，强拉硬拽去县衙见官。
蒲松龄喝道：“我会走，你们闪开！“说完，大步朝县衙走去。两位哥哥吓坏了，拉住兵士苦苦哀求：“兵爷，三弟年令小不懂事，放了他吧……”
“不行！杀人偿命，国法不容！。”
“他砍的是个萝卜人啊！”
“少啰嗦，萝卜人也是人，带上他的诗一块去见官。”
鹤龄见衙役要将三哥带去了县衙，吓的不得了，急忙跑到高家去找父亲。蒲盘闻言大惊，急忙来见县令：
“县尊大人，你不能这样对待一个孩子！他小不懂事。。。。。。”蒲盘拉住李振藻的衣袖苦苦哀求，喝命儿子们：“快给老爷叩头，求老爷放过小三子。”
于是，兆专、柏龄、鹤龄一起跪在李振藻面前为蒲松龄求情。只有蒲松龄昂首挺胸，镇静自若。鼻孔里发出一声冷笑：“哼！”
蒲盘急了，忙上前摁住儿子叫他跪下，小松龄脖子一扭，挺直身板，大有宁折不弯的气概！惹的小淑卿在一旁忍不住偷偷暗笑。
“死丫头，都什么时候了，你还幸灾乐祸？”蒲盘气急败坏地怒斥，扬手要打，却被小淑卿抱住了胳膊：“爹，龄哥哥没事，知县大人在演戏哩！”
“什么？大人在演戏？”蒲盘一脸迷茫：“县令大人是朝廷命官，怎么能拿百姓开心？”
陈淑卿安尉干爹：“让他们把龄哥哥带进县衙领赏吧！”
“这……”蒲盘将信将疑，又奈何不了如狼似虎的衙役，只好作罢，眼睁睁地瞅着衙役押着儿子进了县衙。
三声鼓罢，李县令升堂，喝命：“蒲松龄上堂！”
蒲松龄昂首挺胸，大步走进大堂，傲然不跪。
李振藻，一拍惊堂木：“蒲松龄，你可知罪？”
蒲松龄哈哈大笑：“知县大人，草民上堂不跪是有罪，然而，大人是以非礼换非礼呀！
“此话怎讲？”
“草民破解了大人设得灯谜，大人不但食言不奖，反将草民当罪犯拿下，岂不是对民非礼？”
“我的灯谜谜底是什么？”
“大人读读留言簿诗句就知道了。”
“留言簿在哪里？呈上来！”
“嗻！”师爷呈上留言簿
师爷忙把他在灯棚里写的诗作呈上。
李知县看时，只见纸上用柔媚劲健的行书字写着四句诗，当众读道：
恃强好胜滥酗酒行迹恶劣气焰凶
图谋串钱一点财，害人须知要偿命。
“好！藏头隐尾，正好点出了我这灯谜的谜底：恃酒行凶，图财害命”八个字，解得好，解得好啊！我们淄川县石破天惊，要出个天才大人物了！看坐！将准备好的奖品搬上来。”
师爷应声，把一个描金锦盒递给李振藻，李振藻，双手捧着锦盒，亲自送到蒲松龄面前。
蒲松龄恭恭敬敬的接过奖品，谢过知县大人，高高兴兴走出县衙。只见父亲和哥哥弟弟及小淑卿都在台阶上等候，刚才还提心吊胆，今见他捧着奖品出来，皆大欢喜。方知小淑卿虽然年纪最小，却有着过人的胆识。纷纷要求把奖赏分给小淑卿一半。蒲松龄说：“我有言在先，再得的奖品，全部送给小卿。”
小淑卿建议回去让大家都分享喜悦与光荣。正说话间，只听得雄鸡高唱，更打五鼓，夜色忽然明亮起来，大家不约而同地朝东一望，一颗耀眼的启明星跃上天空！