第五十五章 老人与矮人
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这是一间很普通的书房，一张很普通的旧色的圆木桌，一叠很普通的泛黄手稿，和一个很普通的白胡子老人。
窗外是很普通的月色，书房里是很普通的照明水晶光亮。
就像所有上了年纪的人一般，老人的眼袋很重，脸上沟壑纵横爬满了岁月的痕迹，但一双眼睛却闪烁着智慧的光华，他叼着一个长而弯曲的烟斗，半靠在圆角软椅上，正聚精会神地翻看着手稿，而嘴巴不时嘬上两口，然后熟练地吐出一个个彼此嵌套的灰色烟圈。
乍看之下，这房间中最为特别的便是那只精致的烟斗，银制的主体上纹着月神的刻饰，石楠木打磨的烟嘴完美地贴合着银器的线条，斗钵边镶着一圈暗色的晶石，斗柄上还挂着一个鼓囊囊的秘银编制的袋子，估计其中塞满了老人最喜欢的烟丝。
咚咚咚，一阵敲门声传来。
老人没有抬头，低声说：“请进。”
他的声音有些沙，但还可以听出很浑厚的底色。
吱呀一声，一个身穿黑色法袍的高瘦男子推门而入，他黑洞洞的眼眶中是一双血色的眼眸，正是布兰德。
见老人依旧再翻阅着手稿，布兰德走到桌边，不满地将手里的羊皮纸丢在桌上，问道：“您能告诉我，这分名单这到底是怎么回事？”
老人抬起头，眯着眼睛看了看血眸法师丢在桌上的羊皮纸，温和地说：“这是今年新生名单，有什么问题吗？”
“这个学生，”布兰德指着一个名字说道：“莫林·卡兰德，来自洛萨公国，是我负责招生考核的地方，但问题是，我并没有录取他。”
“您知道我的理念，也知道我坚持的信仰，古老的荣誉和严明的律己，我不希望学院变成一些人苟且营私的地方，我不知道为何有人能绕过录取官而被录取，我希望能彻查这件事情。”血眸布兰德铿锵有力地说。
看到那个名字，白胡子老人一时有些茫然，然后似乎想起了什么，顿时来了几分兴趣，他放下手稿，微笑着问：“这学生怎么样？”
没想到老人是这样的反应，血眸布兰德愣了一下，说道：“魔力容量很出色，几乎达到了极限的十法尔，精神力量学徒三级，也很不错，身体力量学徒二级，对于尚未锻炼魔力的人类少年来说，也算不错。但问题是，他不能使用魔法卡牌。”
“我邀请他来学院，向战职方向发展，但他坚决要向法职方向发展，所以我没有录取他，希望过段时间他能改变自己的想法，”布兰德解释了几句，然后斩钉截铁地说道：“但他的名字为什么会出现在新生名单上，又是被谁录取的，我要求严查。”
不知为何，对于这样的事情，血眸法师似乎格外在意。
面对着布兰德灼人的血色目光，老人尴尬地咳了一声，说道：“其实，这个学生是我录取的，时间，应该是在十一年前吧，白狼之年，和记录的一样。”
布兰德沉默，一双血眸盯着老人，等待着他给出解释。
“准确来说也不能算作我录取的，”老人说：“是因为一个人的推荐，才把他记在了名单之上。”
“这是伊露维塔魔法学院。”布兰德回道。言下之意，谁有这么大的面子推荐一个婴儿直接进入这里。
老人沉默片刻，最终还是说道：“是大祭司阁下推荐的。”
书房里安静了很久。
布兰德点了点头，拿起桌上的名册，缓缓向门外退去，直到黑色的袍子融进门外的阴影，才低声吐出一句话：“即便这样，我依然不看好这孩子，菲尔丁院长。”
书房的门合上。
老人取下烟斗，吐出一个大大的烟圈，看向窗外的夜色，那一双饱经沧桑的眼眸中的目光深邃而渺远，仿佛能看穿笼罩在岁月之上的灰暗迷雾：“这么看来，还是再次出现了啊，不能使用魔法卡牌的人，可原因又是什么？当初菲妮克丝一定要让我提前录取这个孩子，是因为她预见到了什么，还是仅仅只一个巧合而已……”
……
夏日的午后，从湖面上吹来习习清风，虽然阳光有些刺眼，但空气并不闷热。
莫林与巴伦期待已久的，基础战斗入门课程，终于要开始了，上课的地点在山脚一座竞技场般的建筑之中。
椭圆形状的竞技场占地很广，如同一座要塞的外墙，白石垒就的墙壁与坐席早已残破不堪，许多藤蔓般的绿色植物慵懒地攀爬延伸在白石之间，静待时光缓缓流淌。而与经过修缮的宿舍古堡相比，这座残破的竞技场则要显得沧桑太多，大部分石柱与拱门都已坍塌断裂，横面上是刀斧劈砍出的道道伤痕，却在太过漫长的岁月里被磨去了锋锐的棱角。
竞技场内是开阔的广场，广场上则有十多个大小不一的竞技台，周围是许许多多的兵器库，保管存放着各式各样的兵器：从常见的弯刀与长剑，到厚重的锤斧，再到那些少见的弯镰和刺棍，甚至是样式古怪的机械武器，莫林甚至从来没见过这样的武器。
而所有的兵器，数量都格外多，大致估算，每种恐怕都不下百把，被整齐地放置在长长的武器架上。
他们的课程便在一座竞技台的旁边进行。
莫林他们小组，与金发的艾莉丝带领的小组，以及斯特雷耶与奥斯蒙的小组全都被分配到这一课次中，他们都已换上了战斗的便服，整齐地站立成队，注视着他们的课程教师：一个山地矮人。
与更加喜爱符文研究以及打造技艺的符文矮人相比，在矮人中，山地矮人算是较为高大魁梧的一支，更为好战，就如同人类中的卡迪尔人一般。
眼前的山地矮人比莫林稍高，但要壮实得多，长长的棕色络腮胡须一直扎到微鼓的腰间，犀利的目光扫视着列成方队的学生们。
“我叫桑地·铁锤，是你们基础战斗入门课程的老师，”他不太标准的通用语夹带着北地方言，“首先来说，对于不同发展方向的学生，这门课程有不同的要求，但基础的身体素质要求一样：在学年结束前，通过魔力锻炼，身体力量必须达到一阶战职。”
“下面我来说说另一项要求：对兵器的熟悉。”桑地·铁锤粗声说道：“或许你们接受过身体素质的锻炼，但很少有学生，专门熟悉过兵器。而在战斗中，尤其是近距离的短兵相接时，对武器的熟悉与感觉是尤为关键的。”
说着他走到兵器架旁边，那是一排的双刃铁斧，锋利的斧锋闪着寒光，“下面将是你们所要学习的训练方法。”
只见山地矮人拿起一把铁斧，反手向天空垂直抛起。伴随着呼啸，铁斧斧身旋转着，被抛起十数米高，然后旋转着又笔直落下，双刃的斧锋划出寒芒，势不可挡。
眼见铁斧就要贴着桑地的身子落到他面前，许多学生已经惊叫出声，但矮人却看都不看一眼：“熟悉一把武器，它就变成了身体的一部分，你可以随时感觉到它的位置，速度，以及所携带的力量，并可以自由地随心所欲地使用它。”
说着他蓦一伸手，准确地抓住了下落中斧子的斧柄，学生发出一阵惊呼，以为这便是终点，却不想他手腕一抖，再次将铁斧抛向空中，这次的力道明显更大，铁斧旋转着向天空飞去。与此同时，他左手从兵器架上拿起另一柄铁斧交到右手上，紧接着第一柄抛向空中。
“或许你们在街头杂耍艺人见过类似的抛球，对，其实原理上和杂耍艺人的抛球并没什么区别，只是把水果和皮球换成了锋利沉重的兵器而已。而这种练习确实可以帮人熟悉兵器，它的重心，形体，它坠落的速度，拋起需要的力道，它锋刃划过的轨迹等等……”一边说，桑地一边从兵器架上拿下其他的铁斧抛向空中。
“一，二，三，四，五……”莫林在一边默默地数着。
第一柄铁斧还没达到最高点，山地矮人又已经抛起了十八柄铁斧。
每柄铁斧一米多长，在空中几乎首尾相接地旋转着上升，各自有微小差异的轨迹，却神奇地没有发生任何碰撞，如同秩序井然的鸟群优雅地略过天际。
而等第一柄铁斧落在矮人身前的时候，他已经整整抛起了三十六柄铁斧。
然后他左手接下，迅速交到右手，然后抛起，同时左手接住下一柄铁斧，左右手的动作交替之快，凭少年多年打鸟的眼力也几乎看不清楚了。
远远看去，山地矮人的头顶仿佛有一道二十余米高的金属瀑布在坠落。
艾玟诺，莫林，巴伦，乃至一旁的红发希娅和银发特维斯，全都目瞪口呆，即便一向波澜不惊的斯特雷耶，在这样的景象面前也有些瞠目结舌。
三十多柄铁斧就这样被桑地·铁锤杂耍般地抛掷着，每一道坠落的斧锋都足以划开血肉，劈碎骨骼，但他却游刃有余，那粗壮的手臂和短短的手指显得如此灵活，每次都稳稳地接住斧柄，再以同样的力道巧劲抛到天空。
甚至他的目光都还放在学生身上，继续讲着：
“这种练习对力量，精神感知，以及身体协调都有很大的帮助。向战职方向发展的学生，要求可以保持三十六柄相同兵器在空中稳定不坠，另外还要可以保持任意十种兵器不坠，它们将会是你的敌人使用的武器，一项项熟悉它们将会利于你们以后的战斗，相信我，你们可不想在战斗中因为不熟悉对方稀奇古怪的兵器而惨死。”
“而准备向法职方向发展的学生，也就是不打算进入战斗与指挥学派的学生，只要求十种兵器不坠。”说完他补充道：“如果在这里的兵器库中找不到你所使用的武器，可以去制作处，会帮你制作同样的形状与重量的武器，当然品质只是练习使用的道具而已。”
说完，矮人老师将一柄柄接到的铁斧轻巧地抛回兵器架上，钢铁般的洪流被收回了它们的来处。
“这不是项轻松的练习，需要大量的时间与汗水，但我相信你们，能够完成。而且，相信我，没什么比看到自己一点点进步更令人心神愉悦了！”他粗声鼓励道：“下面我们来讲解模拟竞技战斗。”
“战斗，是职业者最重要的技能。在战乱的年代，我们通过战斗保卫自己的家园，捍卫自己的荣耀。而即便是在和平年代，我们依然在努力抵御着混乱侵袭，秩序之界上的战火从未熄灭。”桑地说着：“虽然学院努力保证每个学生的安全，但同时也希望学生可以意识到战争的残酷，并锻炼出坚韧勇毅的品格，所以花费大量的人力物力，修葺了这座竞技场，并刻下了非常复杂的结界：模拟竞技战斗系统。”
“我需要两个勇敢的学生，来进行实战演示，有谁自愿吗？”桑地问道。
不少好战的学生都纷纷举起了手，包括巴伦，希娅，奥斯蒙，当然还有莫林。
矮人老师环顾了一下，指了指莫林与奥斯蒙说道：“就你们俩吧。”
这是一间很普通的书房，一张很普通的旧色的圆木桌，一叠很普通的泛黄手稿，和一个很普通的白胡子老人。
窗外是很普通的月色，书房里是很普通的照明水晶光亮。
就像所有上了年纪的人一般，老人的眼袋很重，脸上沟壑纵横爬满了岁月的痕迹，但一双眼睛却闪烁着智慧的光华，他叼着一个长而弯曲的烟斗，半靠在圆角软椅上，正聚精会神地翻看着手稿，而嘴巴不时嘬上两口，然后熟练地吐出一个个彼此嵌套的灰色烟圈。
乍看之下，这房间中最为特别的便是那只精致的烟斗，银制的主体上纹着月神的刻饰，石楠木打磨的烟嘴完美地贴合着银器的线条，斗钵边镶着一圈暗色的晶石，斗柄上还挂着一个鼓囊囊的秘银编制的袋子，估计其中塞满了老人最喜欢的烟丝。
咚咚咚，一阵敲门声传来。
老人没有抬头，低声说：“请进。”
他的声音有些沙，但还可以听出很浑厚的底色。
吱呀一声，一个身穿黑色法袍的高瘦男子推门而入，他黑洞洞的眼眶中是一双血色的眼眸，正是布兰德。
见老人依旧再翻阅着手稿，布兰德走到桌边，不满地将手里的羊皮纸丢在桌上，问道：“您能告诉我，这分名单这到底是怎么回事？”
老人抬起头，眯着眼睛看了看血眸法师丢在桌上的羊皮纸，温和地说：“这是今年新生名单，有什么问题吗？”
“这个学生，”布兰德指着一个名字说道：“莫林·卡兰德，来自洛萨公国，是我负责招生考核的地方，但问题是，我并没有录取他。”
“您知道我的理念，也知道我坚持的信仰，古老的荣誉和严明的律己，我不希望学院变成一些人苟且营私的地方，我不知道为何有人能绕过录取官而被录取，我希望能彻查这件事情。”血眸布兰德铿锵有力地说。
看到那个名字，白胡子老人一时有些茫然，然后似乎想起了什么，顿时来了几分兴趣，他放下手稿，微笑着问：“这学生怎么样？”
没想到老人是这样的反应，血眸布兰德愣了一下，说道：“魔力容量很出色，几乎达到了极限的十法尔，精神力量学徒三级，也很不错，身体力量学徒二级，对于尚未锻炼魔力的人类少年来说，也算不错。但问题是，他不能使用魔法卡牌。”
“我邀请他来学院，向战职方向发展，但他坚决要向法职方向发展，所以我没有录取他，希望过段时间他能改变自己的想法，”布兰德解释了几句，然后斩钉截铁地说道：“但他的名字为什么会出现在新生名单上，又是被谁录取的，我要求严查。”
不知为何，对于这样的事情，血眸法师似乎格外在意。
面对着布兰德灼人的血色目光，老人尴尬地咳了一声，说道：“其实，这个学生是我录取的，时间，应该是在十一年前吧，白狼之年，和记录的一样。”
布兰德沉默，一双血眸盯着老人，等待着他给出解释。
“准确来说也不能算作我录取的，”老人说：“是因为一个人的推荐，才把他记在了名单之上。”
“这是伊露维塔魔法学院。”布兰德回道。言下之意，谁有这么大的面子推荐一个婴儿直接进入这里。
老人沉默片刻，最终还是说道：“是大祭司阁下推荐的。”
书房里安静了很久。
布兰德点了点头，拿起桌上的名册，缓缓向门外退去，直到黑色的袍子融进门外的阴影，才低声吐出一句话：“即便这样，我依然不看好这孩子，菲尔丁院长。”
书房的门合上。
老人取下烟斗，吐出一个大大的烟圈，看向窗外的夜色，那一双饱经沧桑的眼眸中的目光深邃而渺远，仿佛能看穿笼罩在岁月之上的灰暗迷雾：“这么看来，还是再次出现了啊，不能使用魔法卡牌的人，可原因又是什么？当初菲妮克丝一定要让我提前录取这个孩子，是因为她预见到了什么，还是仅仅只一个巧合而已……”
……
夏日的午后，从湖面上吹来习习清风，虽然阳光有些刺眼，但空气并不闷热。
莫林与巴伦期待已久的，基础战斗入门课程，终于要开始了，上课的地点在山脚一座竞技场般的建筑之中。
椭圆形状的竞技场占地很广，如同一座要塞的外墙，白石垒就的墙壁与坐席早已残破不堪，许多藤蔓般的绿色植物慵懒地攀爬延伸在白石之间，静待时光缓缓流淌。而与经过修缮的宿舍古堡相比，这座残破的竞技场则要显得沧桑太多，大部分石柱与拱门都已坍塌断裂，横面上是刀斧劈砍出的道道伤痕，却在太过漫长的岁月里被磨去了锋锐的棱角。
竞技场内是开阔的广场，广场上则有十多个大小不一的竞技台，周围是许许多多的兵器库，保管存放着各式各样的兵器：从常见的弯刀与长剑，到厚重的锤斧，再到那些少见的弯镰和刺棍，甚至是样式古怪的机械武器，莫林甚至从来没见过这样的武器。
而所有的兵器，数量都格外多，大致估算，每种恐怕都不下百把，被整齐地放置在长长的武器架上。
他们的课程便在一座竞技台的旁边进行。
莫林他们小组，与金发的艾莉丝带领的小组，以及斯特雷耶与奥斯蒙的小组全都被分配到这一课次中，他们都已换上了战斗的便服，整齐地站立成队，注视着他们的课程教师：一个山地矮人。
与更加喜爱符文研究以及打造技艺的符文矮人相比，在矮人中，山地矮人算是较为高大魁梧的一支，更为好战，就如同人类中的卡迪尔人一般。
眼前的山地矮人比莫林稍高，但要壮实得多，长长的棕色络腮胡须一直扎到微鼓的腰间，犀利的目光扫视着列成方队的学生们。
“我叫桑地·铁锤，是你们基础战斗入门课程的老师，”他不太标准的通用语夹带着北地方言，“首先来说，对于不同发展方向的学生，这门课程有不同的要求，但基础的身体素质要求一样：在学年结束前，通过魔力锻炼，身体力量必须达到一阶战职。”
“下面我来说说另一项要求：对兵器的熟悉。”桑地·铁锤粗声说道：“或许你们接受过身体素质的锻炼，但很少有学生，专门熟悉过兵器。而在战斗中，尤其是近距离的短兵相接时，对武器的熟悉与感觉是尤为关键的。”
说着他走到兵器架旁边，那是一排的双刃铁斧，锋利的斧锋闪着寒光，“下面将是你们所要学习的训练方法。”
只见山地矮人拿起一把铁斧，反手向天空垂直抛起。伴随着呼啸，铁斧斧身旋转着，被抛起十数米高，然后旋转着又笔直落下，双刃的斧锋划出寒芒，势不可挡。
眼见铁斧就要贴着桑地的身子落到他面前，许多学生已经惊叫出声，但矮人却看都不看一眼：“熟悉一把武器，它就变成了身体的一部分，你可以随时感觉到它的位置，速度，以及所携带的力量，并可以自由地随心所欲地使用它。”
说着他蓦一伸手，准确地抓住了下落中斧子的斧柄，学生发出一阵惊呼，以为这便是终点，却不想他手腕一抖，再次将铁斧抛向空中，这次的力道明显更大，铁斧旋转着向天空飞去。与此同时，他左手从兵器架上拿起另一柄铁斧交到右手上，紧接着第一柄抛向空中。
“或许你们在街头杂耍艺人见过类似的抛球，对，其实原理上和杂耍艺人的抛球并没什么区别，只是把水果和皮球换成了锋利沉重的兵器而已。而这种练习确实可以帮人熟悉兵器，它的重心，形体，它坠落的速度，拋起需要的力道，它锋刃划过的轨迹等等……”一边说，桑地一边从兵器架上拿下其他的铁斧抛向空中。
“一，二，三，四，五……”莫林在一边默默地数着。
第一柄铁斧还没达到最高点，山地矮人又已经抛起了十八柄铁斧。
每柄铁斧一米多长，在空中几乎首尾相接地旋转着上升，各自有微小差异的轨迹，却神奇地没有发生任何碰撞，如同秩序井然的鸟群优雅地略过天际。
而等第一柄铁斧落在矮人身前的时候，他已经整整抛起了三十六柄铁斧。
然后他左手接下，迅速交到右手，然后抛起，同时左手接住下一柄铁斧，左右手的动作交替之快，凭少年多年打鸟的眼力也几乎看不清楚了。
远远看去，山地矮人的头顶仿佛有一道二十余米高的金属瀑布在坠落。
艾玟诺，莫林，巴伦，乃至一旁的红发希娅和银发特维斯，全都目瞪口呆，即便一向波澜不惊的斯特雷耶，在这样的景象面前也有些瞠目结舌。
三十多柄铁斧就这样被桑地·铁锤杂耍般地抛掷着，每一道坠落的斧锋都足以划开血肉，劈碎骨骼，但他却游刃有余，那粗壮的手臂和短短的手指显得如此灵活，每次都稳稳地接住斧柄，再以同样的力道巧劲抛到天空。
甚至他的目光都还放在学生身上，继续讲着：
“这种练习对力量，精神感知，以及身体协调都有很大的帮助。向战职方向发展的学生，要求可以保持三十六柄相同兵器在空中稳定不坠，另外还要可以保持任意十种兵器不坠，它们将会是你的敌人使用的武器，一项项熟悉它们将会利于你们以后的战斗，相信我，你们可不想在战斗中因为不熟悉对方稀奇古怪的兵器而惨死。”
“而准备向法职方向发展的学生，也就是不打算进入战斗与指挥学派的学生，只要求十种兵器不坠。”说完他补充道：“如果在这里的兵器库中找不到你所使用的武器，可以去制作处，会帮你制作同样的形状与重量的武器，当然品质只是练习使用的道具而已。”
说完，矮人老师将一柄柄接到的铁斧轻巧地抛回兵器架上，钢铁般的洪流被收回了它们的来处。
“这不是项轻松的练习，需要大量的时间与汗水，但我相信你们，能够完成。而且，相信我，没什么比看到自己一点点进步更令人心神愉悦了！”他粗声鼓励道：“下面我们来讲解模拟竞技战斗。”
“战斗，是职业者最重要的技能。在战乱的年代，我们通过战斗保卫自己的家园，捍卫自己的荣耀。而即便是在和平年代，我们依然在努力抵御着混乱侵袭，秩序之界上的战火从未熄灭。”桑地说着：“虽然学院努力保证每个学生的安全，但同时也希望学生可以意识到战争的残酷，并锻炼出坚韧勇毅的品格，所以花费大量的人力物力，修葺了这座竞技场，并刻下了非常复杂的结界：模拟竞技战斗系统。”
“我需要两个勇敢的学生，来进行实战演示，有谁自愿吗？”桑地问道。
不少好战的学生都纷纷举起了手，包括巴伦，希娅，奥斯蒙，当然还有莫林。
矮人老师环顾了一下，指了指莫林与奥斯蒙说道：“就你们俩吧。”