第三章 斯托克家族的危机

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    每一次穿越的开始必然伴随着苦大仇深。

    不过对于作为穿越者的艾德里恩来说他实在很难产生太多有关于自己现在身份的复杂感情。

    尽管他的面前是这具身体母亲的墓碑,白色的花瓣还悬挂着着清晨的露珠。

    或许是此时静谧而空旷的环境,又或许是身体中本能带有的血脉联系,艾德里恩只觉得眼睛酸酸的。

    “夫人去世前还念叨着您,艾德里恩少爷。”吉尔伯特擦拭着眼角的泪花,欣慰的看着自己的少爷。

    奥纳城的人都知道是斯托克夫人亲自下的命令将艾德里恩赶出了庄园,并且在被放逐的三年的里没有和艾德里恩有过一点点的联系。

    但是只有吉尔伯特,这位服侍了斯托克家族近三代的忠仆才明白夫人心中的痛苦,在死神即将带走那位高贵的女士之际,她的口中重复的呼喊着“我的艾德里恩”。

    吉尔伯特带着憧憬诉说着一桩桩过往的事情,从斯托克先生的意外离世,到分崩离析的斯托克家族,一直到代表着希望的艾德里恩的降生。

    一个伟大的女人!

    饶是在前世经受过无数鸡汤,见证过无数伟人的艾德里恩也不得不将“伟大”这两个字放在这位母亲的名字之前。

    艾德里恩蹲下,将散落在墓碑上的花瓣轻轻掸去。

    “她临走的时候有说过什么吗?”

    “除了您,艾德里恩少爷。”吉尔伯特慈爱的看着自己的主人,“只要您和斯托克庄园的孩子们一切安好,夫人便会得到安息。”

    斯托克庄园的孩子们,艾德里恩脑海中浮现那道美丽的倩影,看来母亲说的应该是今天遇见的那六个孩子。

    “那六个孩子是怎么回事?”

    虽然知道自己的母亲一直致力于慈善事业,但是根据吉尔伯特的介绍,奥纳城应该是有由斯托克夫人出资建立的福利院机构,没道理会特意亲自收养六个孩子。

    要知道斯托克夫人死亡的原因之一便是家族繁重的事务,就连亲身儿子艾德里恩都没有时间亲自养育从而导致了一个混蛋的诞生。

    斯托克家族的产业包括两个部分,一部分是位于首都格伦特城的远洋贸易,斯托克家族的船队在这个名为厄索斯的国家可是可以排进前三的存在。

    还有一部分便是位于奥纳城周边的矿场,奥纳城深处内陆,矿藏丰富,奥纳城另外两大家族沃伦家族和霍尔家族都是依靠着矿产发的家。

    艾德里恩思量着吉尔伯特告诉他的一切,本能的觉得似乎有些不对劲。

    这种不对劲很快就得到了验证。

    在年轻的主人还没有完全恢复健康的状况下,吉尔伯特似乎迫不及待想着要将一些事情交到他的手上。

    被吉尔伯特连拉带拽的请回了卧室,艾德里恩还想着去找自己的那几个“干妹妹”谈谈心促进一下感情呢,就被一大摞的文件给吓住了!

    “艾德里恩少爷,我希望赶紧接手斯托克家族。”吉尔伯特一改之前的慈祥,换上了一幅严肃的面孔。

    那个,您老能不能不要换人设换的这么快。

    被严肃的老管家死死盯着的艾德里恩无力的吐槽着,不过手上却是麻利的翻起了这摞文件来。

    还好,全都认识!

    可是伴随着吉尔伯特的讲解,艾德里恩越看下去眉头越发的紧皱。

    整整一天,艾德里恩托着沉重的脑袋和吉尔伯特一起将这些资料完全吃透了,中间除了丽贝卡和伊莎贝拉送来中餐与晚餐之外,两人一直没有离开过房间。

    “怎么样,少爷,您都明白了?”吉尔伯特脸上的神情从开始的严肃到随着艾德里恩超快的进度而感到的震惊,再到现在的期待。

    难道艾德里恩少爷真的一夜之间转了性!

    要知道艾德里恩少爷虽说从小聪慧,可是每当夫人想要让其接触家族的事务的时候,少爷都会一脸嫌弃的拒绝。

    艾德里恩当然会拒绝,但是杨林不会!他穿越过来可不是要当一个混吃混喝等死的废材的,而且就从这些资料看来,要混吃混喝等死恐怕也支撑不了多久。

    艾德里恩扶着额,现在脑海里闪来闪去的就是两个字,要完!

    冰冻三尺非一日之寒啊!

    艾德里恩以外最大的危机无非就是斯托克夫人的离世导致家族内部的混乱而已,没想到外部的情况更加的严重。

    斯托克家族有两大生意,海上贸易和矿场。可是现在看来两大生意每一个能保的住的!

    都怪艾德里恩的老爹死的太突然了,带着家族中最骨干的成员在大海上遭遇了海难,无一幸存。

    这些跟着家主一起遇难的家族成员中包括了斯托克家族八成以上的武装人员,也就是骑士!

    从资料中艾德里恩知道了骑士便是这个世界超凡的存在,骑士通过激发血脉中的能量获得诸多强大的能力来获取超凡的力量。

    在厄索斯帝国,骑士和贵族之间是相辅相成,互相依赖的存在。

    激发血脉能量,淬炼血脉能力需要海量的资源,充裕的时间和集中的精力,这三点之中第一点资源和其他两点是矛盾的存在。

    一个将所有时间和精力都投注于修炼的骑士如何才能获得更多的资源了?答案是和拥有资源的贵族合作。

    可是当贵族所拥有的实力和资源远远超过个体的骑士之后,这种合作关系便演变成了现在的依附关系。

    所以衡量一个家族强大最关键的条件之一便是家族所属骑士的实力。

    斯托克家族本来拥有相当数量的骑士,其中实力最强的存在达到了普通骑士的巅峰水平六阶。

    按照一阶最低,九阶最高的划分方式,在厄索斯已经有近百年没有出现七阶以上的骑士情况下,六阶可以说是无敌的存在。

    可是随着那场莫名的海难,一切都没了!

    斯托克家族不仅失去了家族的领导者,更重要的是失去了赖以存在的依仗,没有了骑士守护的斯托克家族就是一块散发着香味的面包。

    而这块面包的周围就是厄索斯那群饥肠饿肚的贵族。

    好在斯托克夫人及时做出了应对,她将家族每年海上贸易的七层收入送给了厄索斯的王室,瓦伦丁家族,从而来保住位于奥纳城的矿场。

    这一做法在艾德里恩看来简直是太漂亮了!

    作为王室的瓦伦丁家族势力范围在以格伦特城为中心的沿海一带,作为觊觎斯托克家族产业的之一的王室一方面希望吞下这块面包一方面又要维持王室的形象,斯托克家族主动奉上的行为正和其意。

    就算斯托克家族灭亡,在厄索斯并不是一家独大的瓦伦丁恐怕还收获不了七层的利润。

    更何况奥纳城的矿场,因为距离的关系瓦伦丁家族是有心无力,与其将其让给其他家族增强实力威胁王室地位,不如让其继续留在斯托克家族手中。

    斯托克家族是没有爵位的!

    就这样在王室的出面交涉和明面暗地的帮助下,斯托克家族继续存在了下来,甚至看起来还更加繁荣了一些(因为搭上了皇室)。

    但是现在一切都完了!.

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