第27节 安迪的抉择
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“您可要想清楚，毕竟潘妮议长策划的这次‘提尔镇事变’的背后可是有不死军团的影子，贸然加入可不是一个好的选择，毕竟…我们可不是兽人。”
克莱尔爵士这些话说得很快，“从兽人战争开始，特瓦克高地就饱受战火的摧残，甚至连特瓦克城都一度被叛军占领，现在我们好不容易结束战争，并与周边邻居等保持着良好的关系，并得到来自克鲁里亚王国…也就是培迪-里根国王的支持。”
“培迪国王可能对兽人毫无办法，但想要孤立我们却非常简单！我们现在要种的事情很简单…就是尽可能的休养生息。”
克莱尔爵士轻快的话语慢慢变得沉重，“我知道您有很多想法，但我们整个公国现在都依靠着克鲁里亚王国，就连军队都必须靠他们养活，所以…现在您必须懂得隐藏您的真实想法。”
安迪-巴莱特听到这一连串的劝解明显很不甘心，他咬着牙说道：“可是，如果培迪成功入驻苏克城，他以皇帝的名义要我向他效忠的话，我能拒绝吗？”
“您为什么要拒绝？”克莱尔反问。
“如果培迪国王加冕称帝，还有比效忠他更好的选择吗？”克莱尔摊摊手，“您忘记尼克公爵在之前‘兽人大战’中是怎么选择的吗？您觉得坐上帝位的‘培迪陛下’还能与兽人平和共处，法师塔的理事会还能像现在这般相信他？还有…您别忘了，卡伦领的不死军团也在虎视眈眈。”
“如今的艾兰大陆，各方势力相互倾轧，维持着一种微妙的平衡，是一种连卡伦领不死军团都不想主动打破的平衡，而培迪国王却想要以武力强行把他的王旗插进苏克城。”
克莱尔爵士一口气说了很多，说完之后他走到办公室的角落堆积的酒桶处，为自己接满一杯高地麦酒后仰头便喝。
安迪-巴莱特看着克莱尔狂饮的样子，也忍不住走过去接了一杯，当清凉麦酒味的道驱散夏季高温所带来的炎热后，他说道：
“我知道你想要表达的意思，不过培迪的王权并不是依靠贵族而建立的，克鲁里亚王国几乎所有的权力都集中在他的身上。所以，只要培迪还存在一天，就算有无数人去反对他，他的王权也不会受丝毫影响。”
“是的，培迪国王把自己包装成一种无敌的姿态。”克莱尔此刻的语调极具公式化，“这得益于里根家族过去百年内积累的财富。”他看着满脸不甘心的主子，“我们虽然也在积极改变高地草原的政治结构，但我们没有那么多财富可以挥霍，所以…我们现在唯一要做的就是积累。”
“我以为你会劝我支持潘妮-里根来抑制克鲁里亚王国的扩展。”安迪-巴莱特此刻盯着克莱尔的目光非常的认真。
“保持我们现在卑谦的态度就是帮助潘妮议长最好的办法。”克莱尔声音在此刻低不可闻，“因为首先…我们需要获得培迪国王绝对的信任。”
“培迪不会信任我。”安迪摇着头。
“那就努力让他信任您，因为只有这样我们才能在他王权的覆盖下获得更多的权力。”克莱尔爵士轻声说道：“要想获得一位强者的信任，首先就得先被自己伪装成毫无威胁力的弱者。”
“我从小就在伪装，在培迪面前，我永远都只能把自己伪装成弱者。”安迪-巴莱特情绪波动非常大，“你应该很清楚我在帝都那些日子是怎么度过的，所有人都在嘲笑巴莱特家族的小儿子在给里根家族的小儿子当跟班！”
“您在帝都的时候做得非常好。”克莱尔爵士面无表情的评价了一句。
“哐啷”安迪-巴莱特听到这句评价，仿佛被踩着尾巴的猫一般扔掉手中的酒杯，两支拳头捏的“咯咯”作响，低吼道：“不要在提起帝都的时候，以后在我跟前永远都不准提起帝都的事情！”
“是的，殿下。”克莱尔爵士郑重其事的回答。
安迪-巴莱特瞪了他的首席顾问一眼，平复好激动的心情后，转过头走到窗户边，居高临下的望着城堡里来回走动的仆人和卫兵，用一种低不可闻的声音问道：“怎么才能让培迪觉得我是个弱者，一个可以被他超控的弱者。”
“目前不就有一个机会吗？”安迪-巴莱特的低语跟随着窗外的凉风吹进克莱尔的耳朵里，立刻便说道：“您不是说公国的内阁政府的财政，已经不能支撑这次移民北部丘陵地区，您为什么不试试向培迪国王请求援助？今年克鲁里亚王国得到了法师塔的帮助，春麦的产量比往年提高近两成，来自嘉米奇平原的商人说他们那里等待收获的小麦从东部一直连通到西部的古拉群山。”
“你觉得培迪会帮助我们吗？”
“强者总喜欢对弱者展现自己的慷慨，以彰显他们的伟大。”
…
卡莫克城，兽人以自己国家的名字命名的城市。这座原本由帝国建立，抵御他们东侵的城市，现在被他们的汗王定位这个新兴汗国的首都。她承载着兽人对过去的怀念，以及对未来的期待。
九月份的卡莫克城，比她北方邻居高地草原的特瓦克城要更加忙碌。三百年来兽人养成的习惯，让他们在洛丹山脉上的积雪向山腹延伸的时候，就开始准备过冬的食物。
莫丹地堡要塞的周围仓库，经过兽人各部族动员之后，装满了从各地运来的粮食。这些粮食，足够兽人驻守在卡莫克城大军一年以上的用度。
尽管如此，城外官路商道上成群结队的运粮商队依旧络绎不绝，成群的牛羊从西大陆分批次运抵凯米尔河北边的草原。和这些牛羊一同到来的还有西大陆大大小小迁徙队伍，经过三百余年的战争，他们终于可以堂堂正正的走进东大陆肥美的草原里。
凯米尔河南岸在九月份洛丹山脉的冷流已经降临，但河岸上依旧绿绿葱葱，些许野花点缀，再加上宽阔碧绿的河流，让这条河岸边上永远都呈现着一副让人陶醉的优美景色。
前几天，石坎-银斧接到苏克平原传回来的消息后，便带着他的亲卫队来到这片绿地，每天打猎喝酒，尽情的放松和娱乐。此时此刻，他正骑着他的风狼驰骋在这片河岸，尽情的欣赏河岸上永远都看不腻的景色。
夏季末的下午总是让让昏昏欲睡，特别是当中午喝了一点酒之后，石坎-银斧骑着风狼在岸边狂奔一段距离后控制坐骑放慢脚步，后面跟随的亲兵护卫因为被训斥过不敢太过靠前。
风狼漫步一段距离后，它北上的石坎-银斧便传来一阵平稳的鼾声。
鼾声持续差不多一个小时后，石坎-银斧在一阵凉风的吹拂中清醒过来，伸着脖子感受着脸上阳光落下的淡淡暖意，河水“潺潺”流动的声音伴随着微风的“呼呲”声在他的耳边回响。
这种和平安详的环境让人陶醉，它可以驱散任何烦躁的心情，让人心情回归平静。石坎-银斧每次在这里打完瞌睡醒来，都会被这样的和平安宁景象吸引。
“再走一段路…”石坎-银斧轻轻对他的坐骑说了声，并抚摸着狼头上茂密的绒毛。
“踏踏”风狼再次移动四肢，速度很慢。
石坎-银斧爬在坐骑上，带着些许醉意的朦脓盯着风狼宽大的脚掌踏过青草，看得非常的入迷。
前方的河岸边上下起伏的道路或许因为许久没有人走过有一层浓密的青草，但依稀可以可以看见这里确实有一条路。
慢行许久之后一阵舒爽的凉风吹来，让石坎-银斧从沉醉中清醒过来，并抬起了头眺望更远处的景色。
河水的尽头依稀可以看见一座挺立的森林，那里不知名树木填满了河岸两边，衬托出湛蓝的天空，天空中一团一团被西大陆风吹来的云朵点缀与湛蓝之中，云朵里投射着夏末下午懒散的阳光。森林外的两边河岸上，依稀可以看到一个村子。但村子早已荒废，高耸的植被覆盖村子里的道路和房屋的墙壁。
村子破败和荒芜的的样子，把这片原本优美的景色完全扰乱。石坎-银斧原本满意的双目闪过一丝不满，浓郁的眉毛一皱的同时伸出手掌对后面跟随的族人轻轻挥舞。
一位年轻的兽人立刻骑着他的风狼靠近，像一股风一样来到石坎-银斧身边。
“贝尼尔…你告诉我，这片肥美的土地为什么到现在还空着？”石坎-银斧手指着他目光所及的广袤大地。
相比于石坎-银斧的高大威猛，名叫贝尼尔的年轻兽人就像个小孩般瘦小。他控制着同他一样瘦小的风狼又向前走出两步，说道：“新的移民计划原本打算把里巴洛亲王部族剩余的族人迁移到这里来，但亲王殿下说您喜欢这片地区…”
“我确实喜欢这片地区，但我不是帝国的贵族，我不会有任何性质的私人牧场和猎场。”石坎-银斧声音中带着冷漠，“我也不希望汗国内有任何人圈地建造私人牧场和猎场。”
贝尼尔立刻在他随身携带的厚牛皮纸上记录，并问道：“汗王，这是您新的法令吗？”
“你可以这么理解。”
“但是…汗王，各个亲王殿下几乎每个人都设立过私人牧场，各个家族的猎场更是无数…这可不是一条可以随便发布的法令。”贝尼尔迎上石坎-银斧投射过来的目光，年轻的脸上带着不可察觉的笑意，“各个部族的领地原本就是各位亲王的私人领地，您这属于插手氏族内部事务，不符合我们的法律…更不符合部族规矩。”
“知道为什么我能够统一北部氏族吗？”石坎-银斧声音更加冷漠。
“研究过…但我更愿意听您告诉我。”贝尼尔脸上的笑意退却。
石坎银斧咧嘴一笑，但是他这一笑却让他脸上的冷漠更加的明显，“因为我比任何人都清楚族人需要的是什么…我让他们吃上了饭。”
“但我的老师告诉过我，想要维持统治就必须让人明白何为‘尊卑’！”贝尼尔立刻明白汗王想要告诉他的事情，但这与他老师讲的完全不同。
石坎-银斧“哈哈”大笑两声，问：“你我之间，谁为尊？谁是卑？”
“当然您是尊，我为卑！”年轻的兽人下意识的回答。回答之后他先是一怔，然后也跟着石坎-银斧“哈哈”大笑。
“现在明白了吗？”
“我明白了，叔叔！”
石坎-银斧轻轻点头后再次把目光看向远方，认真端详五六分钟后拍了拍坐骑的狼头，控制着坐骑向营地方向疾驰。
营地内烤肉和酒香依旧环绕，三位跟随而来的亲王正在篝火旁边拼酒吃肉。而汗国祭司长飞朵，则非常不合群的端着一杯冒着热气的清茶坐在旁边，静静的翻阅着一本没有名字的破旧书籍。
石坎-银斧回来之时亲王们立刻停止拼酒，左右拉扯着站起来行礼。
石坎-银斧没有理会这些醉鬼，径直走向走他之前坐着的位置，抓起一支烤熟的羊腿，扫了一眼旁边酒桶里的麦酒和铁罐里装着的奶酒。
“粮食准备的怎么样？”石坎-银斧指着奶酒，对合上书籍的飞朵询问。
“已经差不多。”代替飞朵回答的是哈利汗亲王，他说话间也为自己斟满一杯奶酒，瞟了一眼正准备说话的飞朵，说道：“但是汗王…您真的打算支持潘妮-里根吗？”
哈利汗没有喝下斟满的奶酒，带着几分醉意的他望着石坎-银斧说道：“不死军团可是不同于其他，和他们合作就相当于在与深渊地狱的魔鬼交谈，魔鬼的话总是充满诱惑力，会让我们不知不觉沉醉在他们编制的谎言中。”
“你每天都给年轻人讲故事，讲多了还真把那些故事当成真的了吗？”飞朵阴冷的笑声从旁边传来，他合上书籍放入随身携带的皮囊，倒掉手中牛角杯中的清茶后斟满奶酒。
“您可要想清楚，毕竟潘妮议长策划的这次‘提尔镇事变’的背后可是有不死军团的影子，贸然加入可不是一个好的选择，毕竟…我们可不是兽人。”
克莱尔爵士这些话说得很快，“从兽人战争开始，特瓦克高地就饱受战火的摧残，甚至连特瓦克城都一度被叛军占领，现在我们好不容易结束战争，并与周边邻居等保持着良好的关系，并得到来自克鲁里亚王国…也就是培迪-里根国王的支持。”
“培迪国王可能对兽人毫无办法，但想要孤立我们却非常简单！我们现在要种的事情很简单…就是尽可能的休养生息。”
克莱尔爵士轻快的话语慢慢变得沉重，“我知道您有很多想法，但我们整个公国现在都依靠着克鲁里亚王国，就连军队都必须靠他们养活，所以…现在您必须懂得隐藏您的真实想法。”
安迪-巴莱特听到这一连串的劝解明显很不甘心，他咬着牙说道：“可是，如果培迪成功入驻苏克城，他以皇帝的名义要我向他效忠的话，我能拒绝吗？”
“您为什么要拒绝？”克莱尔反问。
“如果培迪国王加冕称帝，还有比效忠他更好的选择吗？”克莱尔摊摊手，“您忘记尼克公爵在之前‘兽人大战’中是怎么选择的吗？您觉得坐上帝位的‘培迪陛下’还能与兽人平和共处，法师塔的理事会还能像现在这般相信他？还有…您别忘了，卡伦领的不死军团也在虎视眈眈。”
“如今的艾兰大陆，各方势力相互倾轧，维持着一种微妙的平衡，是一种连卡伦领不死军团都不想主动打破的平衡，而培迪国王却想要以武力强行把他的王旗插进苏克城。”
克莱尔爵士一口气说了很多，说完之后他走到办公室的角落堆积的酒桶处，为自己接满一杯高地麦酒后仰头便喝。
安迪-巴莱特看着克莱尔狂饮的样子，也忍不住走过去接了一杯，当清凉麦酒味的道驱散夏季高温所带来的炎热后，他说道：
“我知道你想要表达的意思，不过培迪的王权并不是依靠贵族而建立的，克鲁里亚王国几乎所有的权力都集中在他的身上。所以，只要培迪还存在一天，就算有无数人去反对他，他的王权也不会受丝毫影响。”
“是的，培迪国王把自己包装成一种无敌的姿态。”克莱尔此刻的语调极具公式化，“这得益于里根家族过去百年内积累的财富。”他看着满脸不甘心的主子，“我们虽然也在积极改变高地草原的政治结构，但我们没有那么多财富可以挥霍，所以…我们现在唯一要做的就是积累。”
“我以为你会劝我支持潘妮-里根来抑制克鲁里亚王国的扩展。”安迪-巴莱特此刻盯着克莱尔的目光非常的认真。
“保持我们现在卑谦的态度就是帮助潘妮议长最好的办法。”克莱尔声音在此刻低不可闻，“因为首先…我们需要获得培迪国王绝对的信任。”
“培迪不会信任我。”安迪摇着头。
“那就努力让他信任您，因为只有这样我们才能在他王权的覆盖下获得更多的权力。”克莱尔爵士轻声说道：“要想获得一位强者的信任，首先就得先被自己伪装成毫无威胁力的弱者。”
“我从小就在伪装，在培迪面前，我永远都只能把自己伪装成弱者。”安迪-巴莱特情绪波动非常大，“你应该很清楚我在帝都那些日子是怎么度过的，所有人都在嘲笑巴莱特家族的小儿子在给里根家族的小儿子当跟班！”
“您在帝都的时候做得非常好。”克莱尔爵士面无表情的评价了一句。
“哐啷”安迪-巴莱特听到这句评价，仿佛被踩着尾巴的猫一般扔掉手中的酒杯，两支拳头捏的“咯咯”作响，低吼道：“不要在提起帝都的时候，以后在我跟前永远都不准提起帝都的事情！”
“是的，殿下。”克莱尔爵士郑重其事的回答。
安迪-巴莱特瞪了他的首席顾问一眼，平复好激动的心情后，转过头走到窗户边，居高临下的望着城堡里来回走动的仆人和卫兵，用一种低不可闻的声音问道：“怎么才能让培迪觉得我是个弱者，一个可以被他超控的弱者。”
“目前不就有一个机会吗？”安迪-巴莱特的低语跟随着窗外的凉风吹进克莱尔的耳朵里，立刻便说道：“您不是说公国的内阁政府的财政，已经不能支撑这次移民北部丘陵地区，您为什么不试试向培迪国王请求援助？今年克鲁里亚王国得到了法师塔的帮助，春麦的产量比往年提高近两成，来自嘉米奇平原的商人说他们那里等待收获的小麦从东部一直连通到西部的古拉群山。”
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“强者总喜欢对弱者展现自己的慷慨，以彰显他们的伟大。”
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卡莫克城，兽人以自己国家的名字命名的城市。这座原本由帝国建立，抵御他们东侵的城市，现在被他们的汗王定位这个新兴汗国的首都。她承载着兽人对过去的怀念，以及对未来的期待。
九月份的卡莫克城，比她北方邻居高地草原的特瓦克城要更加忙碌。三百年来兽人养成的习惯，让他们在洛丹山脉上的积雪向山腹延伸的时候，就开始准备过冬的食物。
莫丹地堡要塞的周围仓库，经过兽人各部族动员之后，装满了从各地运来的粮食。这些粮食，足够兽人驻守在卡莫克城大军一年以上的用度。
尽管如此，城外官路商道上成群结队的运粮商队依旧络绎不绝，成群的牛羊从西大陆分批次运抵凯米尔河北边的草原。和这些牛羊一同到来的还有西大陆大大小小迁徙队伍，经过三百余年的战争，他们终于可以堂堂正正的走进东大陆肥美的草原里。
凯米尔河南岸在九月份洛丹山脉的冷流已经降临，但河岸上依旧绿绿葱葱，些许野花点缀，再加上宽阔碧绿的河流，让这条河岸边上永远都呈现着一副让人陶醉的优美景色。
前几天，石坎-银斧接到苏克平原传回来的消息后，便带着他的亲卫队来到这片绿地，每天打猎喝酒，尽情的放松和娱乐。此时此刻，他正骑着他的风狼驰骋在这片河岸，尽情的欣赏河岸上永远都看不腻的景色。
夏季末的下午总是让让昏昏欲睡，特别是当中午喝了一点酒之后，石坎-银斧骑着风狼在岸边狂奔一段距离后控制坐骑放慢脚步，后面跟随的亲兵护卫因为被训斥过不敢太过靠前。
风狼漫步一段距离后，它北上的石坎-银斧便传来一阵平稳的鼾声。
鼾声持续差不多一个小时后，石坎-银斧在一阵凉风的吹拂中清醒过来，伸着脖子感受着脸上阳光落下的淡淡暖意，河水“潺潺”流动的声音伴随着微风的“呼呲”声在他的耳边回响。
这种和平安详的环境让人陶醉，它可以驱散任何烦躁的心情，让人心情回归平静。石坎-银斧每次在这里打完瞌睡醒来，都会被这样的和平安宁景象吸引。
“再走一段路…”石坎-银斧轻轻对他的坐骑说了声，并抚摸着狼头上茂密的绒毛。
“踏踏”风狼再次移动四肢，速度很慢。
石坎-银斧爬在坐骑上，带着些许醉意的朦脓盯着风狼宽大的脚掌踏过青草，看得非常的入迷。
前方的河岸边上下起伏的道路或许因为许久没有人走过有一层浓密的青草，但依稀可以可以看见这里确实有一条路。
慢行许久之后一阵舒爽的凉风吹来，让石坎-银斧从沉醉中清醒过来，并抬起了头眺望更远处的景色。
河水的尽头依稀可以看见一座挺立的森林，那里不知名树木填满了河岸两边，衬托出湛蓝的天空，天空中一团一团被西大陆风吹来的云朵点缀与湛蓝之中，云朵里投射着夏末下午懒散的阳光。森林外的两边河岸上，依稀可以看到一个村子。但村子早已荒废，高耸的植被覆盖村子里的道路和房屋的墙壁。
村子破败和荒芜的的样子，把这片原本优美的景色完全扰乱。石坎-银斧原本满意的双目闪过一丝不满，浓郁的眉毛一皱的同时伸出手掌对后面跟随的族人轻轻挥舞。
一位年轻的兽人立刻骑着他的风狼靠近，像一股风一样来到石坎-银斧身边。
“贝尼尔…你告诉我，这片肥美的土地为什么到现在还空着？”石坎-银斧手指着他目光所及的广袤大地。
相比于石坎-银斧的高大威猛，名叫贝尼尔的年轻兽人就像个小孩般瘦小。他控制着同他一样瘦小的风狼又向前走出两步，说道：“新的移民计划原本打算把里巴洛亲王部族剩余的族人迁移到这里来，但亲王殿下说您喜欢这片地区…”
“我确实喜欢这片地区，但我不是帝国的贵族，我不会有任何性质的私人牧场和猎场。”石坎-银斧声音中带着冷漠，“我也不希望汗国内有任何人圈地建造私人牧场和猎场。”
贝尼尔立刻在他随身携带的厚牛皮纸上记录，并问道：“汗王，这是您新的法令吗？”
“你可以这么理解。”
“但是…汗王，各个亲王殿下几乎每个人都设立过私人牧场，各个家族的猎场更是无数…这可不是一条可以随便发布的法令。”贝尼尔迎上石坎-银斧投射过来的目光，年轻的脸上带着不可察觉的笑意，“各个部族的领地原本就是各位亲王的私人领地，您这属于插手氏族内部事务，不符合我们的法律…更不符合部族规矩。”
“知道为什么我能够统一北部氏族吗？”石坎-银斧声音更加冷漠。
“研究过…但我更愿意听您告诉我。”贝尼尔脸上的笑意退却。
石坎银斧咧嘴一笑，但是他这一笑却让他脸上的冷漠更加的明显，“因为我比任何人都清楚族人需要的是什么…我让他们吃上了饭。”
“但我的老师告诉过我，想要维持统治就必须让人明白何为‘尊卑’！”贝尼尔立刻明白汗王想要告诉他的事情，但这与他老师讲的完全不同。
石坎-银斧“哈哈”大笑两声，问：“你我之间，谁为尊？谁是卑？”
“当然您是尊，我为卑！”年轻的兽人下意识的回答。回答之后他先是一怔，然后也跟着石坎-银斧“哈哈”大笑。
“现在明白了吗？”
“我明白了，叔叔！”
石坎-银斧轻轻点头后再次把目光看向远方，认真端详五六分钟后拍了拍坐骑的狼头，控制着坐骑向营地方向疾驰。
营地内烤肉和酒香依旧环绕，三位跟随而来的亲王正在篝火旁边拼酒吃肉。而汗国祭司长飞朵，则非常不合群的端着一杯冒着热气的清茶坐在旁边，静静的翻阅着一本没有名字的破旧书籍。
石坎-银斧回来之时亲王们立刻停止拼酒，左右拉扯着站起来行礼。
石坎-银斧没有理会这些醉鬼，径直走向走他之前坐着的位置，抓起一支烤熟的羊腿，扫了一眼旁边酒桶里的麦酒和铁罐里装着的奶酒。
“粮食准备的怎么样？”石坎-银斧指着奶酒，对合上书籍的飞朵询问。
“已经差不多。”代替飞朵回答的是哈利汗亲王，他说话间也为自己斟满一杯奶酒，瞟了一眼正准备说话的飞朵，说道：“但是汗王…您真的打算支持潘妮-里根吗？”
哈利汗没有喝下斟满的奶酒，带着几分醉意的他望着石坎-银斧说道：“不死军团可是不同于其他，和他们合作就相当于在与深渊地狱的魔鬼交谈，魔鬼的话总是充满诱惑力，会让我们不知不觉沉醉在他们编制的谎言中。”
“你每天都给年轻人讲故事，讲多了还真把那些故事当成真的了吗？”飞朵阴冷的笑声从旁边传来，他合上书籍放入随身携带的皮囊，倒掉手中牛角杯中的清茶后斟满奶酒。