第111章 水落石出,各怀鬼胎
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送走亦风,溶月一屁股坐在竹榻上,心中有些惴惴然。
方才萧煜派了亦风来回话,说是打听清楚乔源的身世了,他是土生土长的京城人,并未去过冀州。而郑昭容在入宫前则一直居在冀州,两人压根没有可能在入宫之前就认识。他让人继续探查,看乔源有没有其他可疑的地方,有了消息再过来通知她。
不是入宫前?难道是入宫后?溶月用手托着腮,凝望着窗外,脑中思绪纷杂得如庭院角落处蓬乱的杂草一般。可乔源虽然是羽林军执戟,负责紫微城的护卫工作,但若两人之前不认识,是很难在重重深宫之中檫出火花来的。
线索到了这里,居然又断了!原来破一桩案子,真的没有她想象中那般简单。
溶月叹一口气坐起来,随手拿起扣在书案上的书闲闲地翻着,只是她心中有事,书页良久才翻动一页。
窗外的天气愈发地燥热起来,临朔行宫虽然气候比邺京要宜人一些,但也架不住这连日的高温,白晃晃的日头在天空挂着,刺眼的日光照射下来,似乎快把大地给烤焦了一般,就连竹榻旁刚湃着的冰,这会也已经融了不少,都化成了水淌在广口的青瓷大瓮之中,偶尔有浮冰相碰,发出叮铃的声响。
庭中大树上有蝉“知了知了”地叫个不停,溶月听着,只觉烦闷不已,转头吩咐刚进屋的云苓道,“云苓,你下去叫人拿了杆子把这些个讨厌的蝉都给我粘了,成日里吵吵闹闹的,头都快炸了。”
云苓知道她是因为案子受阻心情烦闷,叠声应下,又从红漆海棠花托盘中端出一碗用白瓷绘缠枝青莲玉碗盛着的酸梅汤放在竹榻旁的高几上,道,“郡主,奴婢让人给您做了解暑的酸梅汤来,您要不要趁还冰着喝一点?”
溶月扭头看了看,摇摇头,无精打采道,“放着吧,方才喝了不少水,现在肚子里还有水在晃晃悠悠呢。”
云苓应一声又道,“刚刚御膳房派人给各处送来了西瓜,现在在冰鉴里放着,您要不要让人切了来吃?”
“先放着吧。”溶月这会什么胃口也无。
云苓见此便劝道,“郡主,您也不用太过担心了,这不是还有几天的期限吗?说不定突然就柳暗花明了。”说着,又拿起竹榻上的青玉象牙柄芙蕖团扇替她扇起风来,这这会天气实在是燥热,连扇出来的风似乎都带着点热气。
溶月叹口气,“罢了,你也别累着了,我自己趴一会吧。”
云苓思索了一下道,“郡主好久未涂过丹蔻了,要不奴婢去取了丹蔻过来?”
“也好。”
云苓便搬了个小杌子坐在她下方,一旁的矮几上放着雕花白玉盏,盏中盛着红澄澄的丹蔻花汁,云苓拿了小刷子小心地将丹蔻汁涂在溶月透明白皙的指甲盖上。
待十指都涂好了,溶月吹一吹指尖,半倚在榻上,看着云苓将东西收拾好,突然瞟到她葱绿菱裙上挂了个鹅黄色的香包,上头绣了两只鸣翠柳的黄鹂,栩栩如生,颇有些意趣。
溶月瞧着觉得有些眼熟,略一想想便忆起昨天也见到玉竹带了个一样的,便好奇道,“你身上这香包,是玉竹给你做的吗?”
云苓闻言停住手上的动作,拿起身上的香包看着溶月笑笑道,“郡主定是在玉竹那也见到个一样的吧?”她咧了嘴接着道,“这不是玉竹给我做的,是疏影送了我和玉竹一人一个。”
“疏影?”
“嗯。前几天郡主不是去找表姑娘聊天了吗?当时奴婢瞧着疏影身上挂着的香包好看,便随口问了句,疏影见奴婢喜欢,便说做两个送我们,昨天真的送过来了。郡主也喜欢吗?要不奴婢求疏影再帮忙做一个?”
溶月摇摇头,脑海中却有什么一闪而过。她皱了眉想抓住方才的灵感,突然双目绽出一星亮光来,目色灼灼道,“原来是我想错了!”
玉竹正摆弄着身上那个香包,闻言好奇望去,“郡主想错什么了?”
溶月顺着方才的想法又仔细捋了一边案情,脑中思绪瞬间明朗起来。她急急忙忙穿上竹榻旁那双玉色缎面绣鞋,就想门外走。
云苓一把托住她,“我的好郡主,您还随意披着发呢?哪能就这么出去了。”
溶月这才回过神来,意识到自己因为在房中,只用了根素色丝绦将长发束在了背后,就这样出去的确有点仪容不整。
她忙回目看向云苓,急急道,“那你赶紧去跟王爷说一趟,让他着重查一查乔源和这次来的这几位嫔妃之间有无任何联系。”
云苓有些摸不着头脑,“这次来的嫔妃?郡主是说惠妃,婉贵人,梁嫔和颜贵人吗?”
“对。”溶月坚定地点了点头,“尤其要注意一下梁嫔和颜贵人。”
云苓甚是不解,但见溶月心急火燎的模样,忙应了下来,正准备出去,溶月又唤住她,“玉竹呢?”
“方才御膳房送了些消暑的东西来,玉竹在安排置放的地方。”
“你出去叫了她进来,然后立刻去王爷那里把我的话告诉王爷。”
“是。”云苓应诺退下。
不一会儿,玉竹便进了房中。
“郡主,您找奴婢吗?”
“快替我梳妆一下。”溶月坐到了梳妆台前,随手拿起妆奁中的白玉耳坠带上。
“郡主这是要出门吗?”玉竹不敢怠慢,站在她身后替她梳起发,三千青丝柔顺铺开来,像一匹上好的锦缎散发着水润的光泽。
溶月胡乱点点头,“去王爷那。”想了想,还是自己亲自去一趟比较安心。
玉竹望一眼外头明晃晃的太阳,劝道,“这会子外头太阳还毒着呢,一路上又没多少遮挡,郡主要找王爷,也不急于这一时,等到日头快落山的时候再去也不迟。”
溶月摇摇头,“这事不解决了,我心里憋着难受。”
玉竹知道郡主决定了的事一向很难改变,只得加快了手中的动作,很快替她梳好了发髻。
“走吧。”溶月这会可是一时半刻都等不了了。
两人出了门,玉竹忙替她撑起青竹伞,微微遮了些太阳,饶是这样,才走了一会,溶月的额上已出了不少汗,白玉般的脸颊也被晒得红扑扑的。
玉竹心疼地拿出帕子替她擦了擦,朝前方一眺,舒了口气,“郡主,前面那座小花园中有座凉亭,您不如先过去坐会歇息一下吧。”
溶月顺着她的视线望去,果然在远处一片葱绿中,隐约露出一座八角凉亭。她用手遮了,抬目瞧一眼天上的烈日,点了点头。
行宫中这样的小花园有很多,间隔地分布在各处院子宫殿间,其间栽了些常见的花木,绿意盎然,花团锦簇。又在园中修凉亭数座,供来往之人休憩使用。
溶月在凉亭中坐了下来,拿起帕子扇了扇,这才觉得周身的暑意消散了一些。
岂料刚坐下没多久,远远地便瞧见一行人朝这边走来。
为首的似乎是两名妙龄女子,身姿轻盈窈窕,身后跟了几名低眉顺目的宫女。两名女子看上去颇为熟稔,隐隐约约有夹杂着笑意的谈话声飘来。
那二人说笑间间,其中一人瞧见凉亭里坐着的溶月,似乎说了什么,另一人也循着她的视线望向溶月。很快,她们便改了路线朝溶月走来。
“明珠郡主。”
两人行得近了,其中一名女子开口唤道,只见她眉如远山黛,眼是水波横,腰若束素,不盈一握,走起路来娉娉袅袅,轻柔妍丽。淡蓝长裙曳地,衣襟两侧有束带在胸前松松打了个结,余下双带随意下垂飘舞。头上两支碎玉发簪,分外清丽秀雅,看上去柔弱婉约。
这便是大皇子妃江舒雅了。江舒雅之父江鹏乃羽林军总统领。
溶月曾在宫宴上与她碰过面,自然识得她,便也淡笑着打了声招呼,目光转到她身旁的女子身上。那女子也是眉眼精致,长相妍丽,石青色衣裙长及曳地,袖口用鲜红丝线绣了几朵半开的夹竹桃,乳白丝绦束腰,垂一个小小香袋并青玉连环配,显得人身姿如柳。
她微微眯了眯墨瞳,话语中带了一丝不确定,“这位是……慕容小姐?”
“慕容嫣见过明珠郡主。”那女子露齿明媚一笑,容光照人。
慕容嫣,慕容彬的嫡亲妹妹,惠妃慕容欣的亲侄女儿。说起来江舒雅也是她的表嫂,难怪二人看上去亲密无间了。
“慕容小姐不用多礼。”
慕容嫣似乎性子颇为活泼,她拉着江舒雅在凉亭内的长凳上坐下,一双明亮的眼眸好奇地看向溶月,“我听说明珠郡主接了郑昭容遇害的案子是吗?”
溶月淡淡地点一点头,并不多说。
郑昭容遇害一事,皇上一定是下了令禁止消息传开的。只是这宫里头人人都有自己的盘算,很多秘密哪是能说掩盖就能掩盖的。
慕容嫣碰了个软钉子,却并气馁,接着又问道,“郡主可有进展了?”
溶月点一点头,含糊道,“有些进展了,但暂时还未查出凶手。”
慕容嫣见她并不愿意透露什么细节,垂了眼眸,眼中闪过一抹不服气的神色。
江舒雅在一旁不动声色地打量着溶月,见慕容嫣悻悻地败下阵来,唇畔扬起一抹笑意柔声道,“郡主当真是个不让须眉的女子,难怪母妃对你赞赏有嘉。”
她的声音轻柔若三月润物无声的细雨,明明是武将之女,却带了江南女子的柔弱温婉。
溶月也软了语气,面上带上一份羞赧客气道,“大皇子妃说笑了,溶月也是一时意气,这会正头痛不已呢。”
江舒雅又是柔柔一笑,看向她的目光中朦朦胧胧好似藏了什么东西,“郡主不必谦虚,能让母妃挂在嘴边的女子可没几个。”
她一而再再而三地提起惠妃,溶月不由警觉起来。莫非惠妃对她说了什么,让她有了危机感?
当下敛了几分笑意,“溶月年纪还小,当不得惠妃娘娘这般赞誉。”年纪小,自然——也不会大皇子侧妃的合适人选。
江舒雅是个聪明人,闻言眼中的雾色便消退了几分,再露出笑意时眉眼中便带上了一分真心,岔开话题道,“这么大太阳,郡主这是要往哪里去?”
溶月自然不会同她说真话,只含糊道,“发现了一些线索,先去瞧瞧。”
“郡主是要去查案子吗?”慕容嫣眸色一亮,凑了过来,“郡主带上我去开开眼吧。”
溶月露出一抹为难的笑意,“这……我是要去羽林军营卫里问话,这会天热,营卫里头都是男子,必定满是各种异味,慕容小姐娇生惯养,只怕会吃不消,你当真要跟着我去?”
慕容嫣不服气道,“郡主能受得了,我自然也能受住。”
溶月也不反驳,只目光晶亮地看着慕容嫣,唇边一抹带着深意的笑容。慕容嫣被她看得有些心虚了,别开眼嘟嘟囔囔道,“大不了我在门外等着你就是。”
溶月不禁失笑,“那这样慕容小姐还查什么案子?”
见慕容嫣张嘴欲反驳,江舒雅忙出声打圆场,“嫣儿,别胡闹了,方才在母妃那不还答应地好好的回去要绣个帕子出来吗?这会怎么全抛之脑后了?何况郡主是去查案,岂容你在这里儿戏。”
慕容嫣瘪了瘪嘴,不甘地低下头,但好歹没有再说话。
江舒雅拉着她站了起来,“既然郡主有要事在身,舒雅便不打扰了,祝郡主查案顺利。”说完,拉着慕容嫣行了个礼。
溶月回礼谢过,目送着她们走远了,这才收回目光,淡淡吩咐道,“玉竹,我们也走吧。”
歇了这么会,溶月便不再耽搁,一路未停到了碧霄院。
院中候着的内侍见她过来,目露诧异的神色,“奴才见过明珠郡主。”
“王爷在吗?”溶月颔首问道。
内侍露出个为难的表情,“在……只是吩咐了不让任何人打扰。”
溶月皱了眉头,“那王爷可有说何时出来?”
“奴才不知。”内侍摇了摇头。
溶月立在原地,有些踌躇,她不知萧煜在房中做什么,所以无法判断他到底什么时候能出来,自己要不要在这里再等一会呢?
正犹豫间,房门拉开了一条缝,从里头走出了带着笑意的亦风。
“参见郡主。”亦风走上前来,抱拳施礼道。
溶月点头应下,看着他清泠开口道,“不知王爷还有多久才能出来?”
亦风脸上笑意愈深,“若是旁人,王爷自然叫在下打发回去了,可郡主可不一样,郡主请在偏厅稍后片刻,王爷很快便会过来了。”
溶月听着他这不着调的话语,微微一恼,面上并未表现出来,只抬步跟着他往偏殿去了。
萧煜的碧霄院自然要比溶月的听泉居大得多,这偏厅便是专门做待客用的,除此之外还有书房小厨房等,俨然是一个一应俱全的小庭院了。
溶月在梨木交椅上坐下,便有宫女上前来奉了茶。
亦风也未离开,只立在一旁,看一眼溶月,有些欲言又止。
“亦风,你有话想同我说?”溶月吹了吹杯中的热气,眼中带着静如深潭的神色看向亦风。
亦风“嘿嘿”一笑,神神秘秘道,“郡主不想知道王爷在房中干嘛?”
溶月奇怪地瞟他一眼,“王爷若想说,待会自然会同我讲,若不想说,我现在问你又有什么意义呢?”
亦风一呛,面上笑容尴尬了一分,不过很快便缓过神来,做贼心虚般看一眼外面,压低了嗓子道,“若是旁人,在下定是不会说的,可郡主不一样……”
“停!”溶月拨了拨手中的茶盏盖,奇怪地撩眼看向她,“你为何三番两次强调我不一样?我哪里不一样了?是少了胳膊还是缺了腿?”
亦风又是一滞,原来郡主这般能说会道啊,看来王爷日后有得受了,不由在心底嘿嘿两声,抬目瞧见溶月看着他越来越困惑的颜色,忙咳了咳,正色道,“王爷受伤了,正在房中运功疗伤。”
溶月心中一紧,手上的茶盖“啪”的一声盖住茶杯,眼中带了些清冷之色看去,“王爷上次的伤还未好?”他若敢说谎匡自己,那就别怪自己不对他客气了。
亦风摇摇头,“不是上次的伤,是前几日……”
他话音还未落,便被一声重重的咳嗽声打断。
溶月循声看去,原来是萧煜到了门口,正沉了脸色看着亦风。“王爷,您来了,您……跟郡主慢慢聊,属下就不打扰了。”说着,像见了鬼似的夺门而去。
萧煜也不理他,负手走到溶月身旁的椅子坐下,看着溶月带了丝诧异开口道。
“郡主的丫鬟不是方才才来过?本王已经派了人传信到京城了。”
溶月没有接他这话,眼中染上似淡淡的忧色,“王爷真的受伤了?”他的面色还有有些苍白,似乎方才亦风所言非虚。
萧煜淡淡一笑,“老毛病了,多谢郡主挂怀。”
溶月狐疑地看他一眼,怎么也不相信,明明前些日子他都已经面色红润起来了,今天一看,又苍白地泛着玉质的光泽。
萧煜却似乎不愿继续这个话题,垂了眼道,“郡主怀疑乔源身上的玉佩络子和郑昭容发现的扇套络子都出自另一人的手?”
溶月收回神游的心思,点头表示赞同,“有没有可能与郑昭容密会的是另一人,玉骨扇,香炉还有那些银票都是这个人给郑昭容的?原因就是郑昭容撞破了她和乔源的私情,为了堵住郑昭容的口她才不得已这样为之。可是到了后来郑昭容愈发贪心不足,这人忍无可忍,只得让乔源杀了她。”
“现在看来,这种推测是最为合理的。”萧煜沉吟道。
溶月默了一黙,抬眼问道,“王爷是不是早就发现乔源不对劲派了人去查了?”
萧煜一愣,“郡主为何这么说?”
溶月抿唇轻轻一笑,眸光似一弯清水般浮淡悠然,“临朔行宫离京城并不近,一来一去也要小半天,何况还要费力去打探乔源的身世,王爷却两天不到就给了我消息,看来是早有准备了。”
萧煜弯了弯唇角,并不否认。
溶月懒懒地往椅背上一靠,“啊”了一声,“王爷这般料事如神,早知道我就不把这烂摊子往身上揽了,直接求着皇上让王爷负责此案便是。”
萧煜看着她这般意态悠闲的模样,目光柔和了一分,“查案不好么?起码郡主不用被禁锢在小小的听泉居中,以郡主的性子,怕是憋上一天也受不了吧。”
溶月小小地白了他一眼,说回正事,“后日便是十日之期了,王爷的消息明日可否能传回?”
“最迟今晚就该有消息。”
溶月看着他成竹在胸的模样,顿时明白了过来,恨恨地一咬牙,“王爷什么都提前做了打算是不是?!你既然早就想到了干嘛不跟我说,害得我茶不思饭不想地过了这么些天。”
“本王会补偿郡主的。”
“啊?”溶月没想到他会这样回答,一时反应过来,“补偿什么?”
萧煜又是宛然一笑,“到时郡主便知道了。”
溶月丢给他一个大大的白眼,“你能不能不老玩神神秘秘的这一套?王爷还小嘛?”
“你还小。”
“什么?”溶月又是一怔。
“你还小,所以本王觉得你喜欢。”萧煜施施然道,表情是在她面前时一贯的淡然温润,只在看不见的眼底隐了一丝狡黠。
这下轮到溶月无语了,敢情他还是站在自己的立场考虑的?
溶月直起身子,上上下下认真地打量了萧煜几眼,困惑地摇了摇头。
萧煜饶有兴致道,“郡主想说什么?”
“我在想,世人都说你冷若冰霜喜怒无常,可是我真真是一点都看不出,我觉得倒不如老谋深算这个词更适合你。”
“本王很老么?”萧煜脸色黑了一分,盯着她的眼睛一字一顿道,溶月能在他漆黑如墨玉的瞳孔中看到自己小小的身影。
溶月吐了吐舌,糟了,似乎触到他的逆鳞了,忙讨好地笑笑,“不老不老,王爷正是玉树临风潇洒倜傥的年纪,怎么会老呢?”
萧煜眸光清冽,看一眼溶月,语声中含了一丝怅然,“郡主不过才豆蔻年纪,这么一想,本王的确是老了。”他看一眼笑得欢愉的溶月,蓦然生出些慨然之意来。
溶月尴尬地咧了咧嘴,试图将这莫名尴尬的气氛给救回来,又道,“不然就狡黠如狐吧,嗯,这个词挺好。”
萧煜收回心思,好笑地看一眼她,“世人都道郡主刁蛮跋扈,任性无知……”萧煜也打量了她几下,摇了摇头,接着道,“所以说,传言是这世上最不可信的东西,三人成虎,众口铄金。”
溶月不置可否,就算传言不可信又如何,人言可畏,前世她还不是被传言所累?
“王爷,亦寒传消息来了!”正沉浸在思绪中,亦风从门外冲了进来,手中抓了只通体雪白的鸽子,溶月朝鸽子的左脚看去,果然那里绑了个小小的竹筒。
亦风将竹筒取下,递给萧煜。
萧煜展开看了看,面上神情看不出什么,又递给了溶月。
溶月接过,一目十行地看完,心中激起惊涛骇浪,居然是她!看来这后宫中,又将掀起一阵腥风血雨,想到这,不由莫名一颤。
*
十日期限已到。
虽然郑昭容遇害一案早已在宫中传得沸沸扬扬,但此时澹诚殿中坐着的,不过寥寥数人。皇上,皇后,萧煜,惠妃,梁嫔,还有一直未露面的皇太后。
皇太后端坐在正中的楠木凤椅上,面色和睦,仪态雍容。五十多岁的年纪了,因为保养得当,看上去并不显老态。又因崇佛,身上并无过多的鲜亮配饰,一袭梅花纹深紫色宫服,衣襟处用银色暗线绣了栩栩如生的凤凰,头上只带了支简单的鎏金镂雕凤凰于飞凤钗。
溶月在内侍的引导下进了殿内,朝着上首几人行了个礼。
皇太后悠悠的声音响起,慈和中不失威严,“这是明珠?抬起头来让哀家看看。”
溶月依言抬头看向皇太后,眼前的皇太后微微带笑,一脸慈眉善目,眼中隐隐带了探究的神色。
皇太后细细打量了一会溶月,张口慨然道,“明珠都这么大了,愈发出落得楚楚动人了。”
溶月状似羞涩地垂了头,行动间娉娉袅袅,礼数让人挑不出半分错处去,“太后娘娘谬赞了。”
又听得皇太后接着道,“哀家听皇上说郑昭容这案子由你负责,这就有些为难人了,你还不过是个小姑娘,这断案的事原本也不该你管。你放心,若断不出来,也没人敢怪罪你。”
皇后闻言阴阳怪气地开口道,“母后,明珠郡主可是在众人面前立下过军令状的,岂是儿戏?”
溶月抬头展颜一笑,眼中露出些秾艳的芳华来,她看向皇太后,一脸诚恳,“太后娘娘请放心,溶月已经知道这幕后凶手是谁了。”她前世与太后接触不多,只在大婚后入宫见礼时见过一次,不知道太后是怎样心性的人,目前看来好像暂时于她没有恶意,但不管如何,仍不能掉以轻心。
溶月的话一落,众人脸上的神色精彩纷呈。
皇上若有所思地盯着她看一眼,沉肃开口道,“郡主既然找出了幕后凶手,便开始吧。朕倒要看看,何人竟然这么大的胆子!”
“在溶月开始之前,想请皇上传一人上殿来,此人,是这个案子中重要的人物。”
“何人?”皇上冷着语气。
“羽林军执戟乔源。”她说完这话,眼风不经意往人群中一扫,果然看到那人的脸色蓦地白了几分。
“传!”
乔源很快便被带了上来。他眼中有一丝惴惴不安,对着上首众人行了个礼。
皇上不耐地挥了挥手,问询的目光看向溶月。
溶月走到乔源面前,盯了他几秒方才开口道,“十日前申时二刻,郑昭容遇害的时候,乔执戟身处何处?”
“那日并非属下当值,属下在营卫中休息。”
“一整日都没有出门?”
“没有!”乔源咬了牙道。
“来人,将东西呈上来!”溶月吩咐道。
很快便有内侍捧着一个托盘入内,托盘上,赫然是一双沾满泥泞的黑布靴子。
溶月紧紧盯着他,不放过他脸上表情的任何变化,冷冷道,“这靴子是早上你出门巡逻之后我派人在你房中搜到的,可是你的?”
乔源脸色已变得铁青起来,闻言只垂着头并未回话。
不否认便是承认了,溶月潋滟一笑,“自从来到行宫后,便只有郑昭容遇害那日下过雨,乔执戟既然那日没有出门,为何房中会藏有沾满泥泞的靴子?!”她顿了顿,见乔源仍然没有说话的打算,语声清冽掷地有声,“因为,那日郑昭容便是你所杀!”
此话一出,像一滴清水溅入了油锅,激起滚烫的油花,在场众人均是炸开了锅。
“羽林军营卫每日来来去去很多人,你无法找到机会将这靴子销毁掉,又不能随意丢弃,只得先将其藏在房中,想待风头过去之后再处理。”
皇后皱了眉质疑道,“乔源与郑昭容无冤无仇,甚至都不一定认识,为何要杀了她?明珠郡主不会是为了草草结案才随意拉了个替罪羊过来吧?”
溶月抬眸,眼中神色清冽,并无半分怯意,她就那样端庄地立在那里,却生出几分让人不敢小觑的气势来。
“皇后娘娘请听溶月讲完再质疑也不迟。”
收到皇上的警告目光,皇后只得恨恨地闭上了嘴。
“那日,郑昭容被人叫到小树林中,就被乔源用帕子捂上口鼻迷晕了,乔源拿出缰绳想将她吊在树上伪造成自杀的假象,不料那日去小树林巡逻的羽林军提早了一刻钟,乔源听得动静,而此时郑昭容因为昏迷较浅,被绳子这么一勒醒转过来,便想出声唤人,乔源被逼无奈,只得草草勒死了郑昭容逃走了。”
她看着乔源面如死灰的表情,“乔源,我说的对吗?”
乔源依旧死咬着牙关不出声。
溶月怜悯地看他一眼,接着道,“但是乔源同郑昭容无冤无仇,为何要对郑昭容痛下杀手呢?因为此案中,还有一个关键人物……”
她话还未说完,乔源蓦然抬头死死盯着她,眼里破败的颓色中突然绽出一星火花来,“是,一切都是我做的,与旁人无关,我认罪!要杀要剐悉听尊便!”
“来人,给朕堵上他的嘴!”皇上怒喝道,又看向溶月,“明珠,你接着说。”
溶月深吸一口气,突然不知如何开口,万一皇上雷霆大怒迁怒于自己怎么办?
正在犹豫的当口,耳畔熟悉的清音响起,低沉悠然似婉转的箫声,“还是臣弟来说吧。”
溶月诧异转头,便看到萧煜起身出列站到了她身侧。
皇上似乎想到了什么,脸上神情愈发阴郁起来。
“郑昭容撞破了乔源和梁嫔的私情,以此为把柄要挟梁嫔,梁嫔不甘受制于人,这才指使乔源痛下杀手。”萧煜清冷道,一贯的言简意赅。
他的话不长,却直接把众人炸在了原地久久不能动弹。
皇上冷箭一般的目光倏地射向梁嫔,似乎要将她脸上剜出一个洞来。
梁嫔闻言惊得倒退几步,捂住嘴惊恐叫道,“你胡说,你在胡说八道!”她踉踉跄跄地跑到殿中跪下,看着皇上哭得凄婉,“皇上,臣妾冤枉啊!”
萧煜挥一挥手,又有一内侍托着托盘上来,里头是郑昭容房中的那个扇套,还有在乔源房中搜出的那日见到的那个玉佩。
萧煜示意内侍将证物呈给皇上看了看,接着道,“这玉佩是从乔源房中搜出,那日臣弟也见他佩于身上了,想来是他之物不会错。这个扇套是在郑昭容房中发现的,里头是一把流沁碧玉制成的玉骨扇,并非皇上赐下之物,郑昭容家境贫寒,也不可能购置这般贵重之物,那必然是她夺了梁嫔之好吧。”
“你血口喷人!”梁嫔双目通红,扯着嗓子大叫。
萧煜不予理会,拿起扇套和玉佩,“这两样东西的络子,出自一人之手,这打络子的手法,是有名的绣娘公孙大娘所独创,公孙大娘虽居冀州,但曾来过京城一段时间,教过几位世家小姐刺绣的手艺,梁嫔便是其中之一。”
梁嫔瘫软在地,满目泪痕,嘴里只泄了气似的呢喃道,“臣妾是冤枉的,臣妾是冤枉的……”
“乔源家中与梁嫔家中是世交,二人乃亲梅竹马,甚至有过指腹为婚的约定,只是后来乔家中落,梁大人不甘心再将梁嫔嫁与乔源,便将梁嫔送入了宫中。”
皇上闻言勃然大怒,一拍椅背,厉声道,“梁晓芙!你还不认罪吗?!”
乔源被堵住了嘴,见梁嫔如此狼狈的模样,奋力就想挣脱身后之人的禁锢,奈何好几个人同时压着他,他又如何逃脱得了?只扯着嗓子含糊不清地叫着,一脸悲愤。
皇上目光通红眦裂,冷眼看他一眼,厉声道,“让他说!朕倒要看看,一对奸夫淫妇,还有什么好说的!”
内侍听命地扯下塞入他口中的布条,乔源呸了一口,目光深沉看向皇上,“芙儿本就该成为我的妻子,是皇上为了一己之私才将她纳入后宫,皇上真的爱芙儿吗?既然不爱又为何要毁她一生?这寂寂深宫,哪里是人呆的地方?!”
“放肆!朕如何行事用不着你来置喙!”
乔源冷哼一声,看着皇上一脸露出一丝鄙夷的神情,“事情既已败露,我也无话可说,郑昭容贪得无厌,她该死。皇上为何纳芙儿,你我都心知肚明。只希望皇上这心思日后不要被人捅开了去!”
此话一出,太后和皇后眼中同时闪过一丝异色。
“混账东西!给朕住嘴!”皇上气得浑身颤抖,厉声喝止。又冲着殿外吼道,“来人啊,把他给朕拖下去,即刻斩首!”
皇上如此暴跳如雷,大失分寸的样子,溶月活了两世也是头一次见到,不由自主地瑟缩了一下。萧煜趁众人不注意,递给她一个不用怕的眼神,莫名地让溶月心里安定不少。
瞧着乔源破布一般即将被拖出去,皇上犹不解恨,厉声道,“不!此等逆臣贼子,朕要诛他九族!”
“皇上!”梁嫔这会才蓦然从方才巨大的打击中回过神来,惊呼出声。她心中又恨又恼,恨自己贪图富贵荣华进了这吃人的深宫,恨自己不甘寂寞又重新勾搭上乔源,恨皇上一片痴心全在那个女人身上,恨郑娉娉贪得无厌让自己事情败露。眼中的泪水早已流干,姣好的嗓音也如同破铜一般喑哑难听。
皇上愤恨的目光射向她,“你也逃不过!梁博梁明教女无方,革去官职,贬为庶人!”
“皇上!您不能这样对我!”她凄厉出声,眼神中满是不甘。突然,她扭头看向溶月,疯了一般冲过来,“都是你!都是你!都是你和那个贱人造成的!”
她速度极快,眼看着就要将溶月撞到在地,萧煜手臂一勾,带着溶月一旋,堪堪避过了她冲过来的身体。梁嫔受不住力道,朝前扑倒在地,满身狼狈。
溶月心中又是震惊又是不解,梁嫔口中的贱人是谁?是郑昭容吗?
不待她想明白,上首的皇上突然又是一拍椅背,站了起来,勃然大怒道,“把这个疯子给朕拖下去,同她的姘头一起,五马分尸!”
皇上想来真是气极了,居然用上了姘头这样粗俗的词汇。
梁嫔却突然冷静下来,胡乱抹一把脸上的泪珠,摇摇晃晃站了起来,目光空洞中带了一丝决然的狠厉。
她走到皇上下方,对着他仪态万方地行了个礼,语声嘶哑道,“皇上,臣妾有话想单独跟您说。”
“皇上!”皇后急急出声制止,生怕皇上又被蛊惑了去。
皇上冷厉道,“朕没什么话同你这个荡妇讲!”
梁嫔嘲讽一笑,声音愈发凄厉阴寒起来,她又靠近一些,压低了声音幽幽道,“臣妾知道皇上的心思,亦知道郑昭容和臣妾自己受宠的原因,皇上难道也想让天下人知道?”
大殿空阔,溶月一时没听清她后半句话所说,却看到皇上蓦然变了脸色,似乎在隐忍着什么,良久,冷冰冰抛下一句话。
“随朕到偏殿来!”
梁嫔得意地睨一眼旁侧气急败坏的皇后,笑得花枝乱颤,身姿摇曳地跟着皇上进了偏殿,只剩下粗粝嘶哑的笑声在大殿上空盘旋,似一团乌云压在众人心头。
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送走亦风,溶月一屁股坐在竹榻上,心中有些惴惴然。
方才萧煜派了亦风来回话,说是打听清楚乔源的身世了,他是土生土长的京城人,并未去过冀州。而郑昭容在入宫前则一直居在冀州,两人压根没有可能在入宫之前就认识。他让人继续探查,看乔源有没有其他可疑的地方,有了消息再过来通知她。
不是入宫前?难道是入宫后?溶月用手托着腮,凝望着窗外,脑中思绪纷杂得如庭院角落处蓬乱的杂草一般。可乔源虽然是羽林军执戟,负责紫微城的护卫工作,但若两人之前不认识,是很难在重重深宫之中檫出火花来的。
线索到了这里,居然又断了!原来破一桩案子,真的没有她想象中那般简单。
溶月叹一口气坐起来,随手拿起扣在书案上的书闲闲地翻着,只是她心中有事,书页良久才翻动一页。
窗外的天气愈发地燥热起来,临朔行宫虽然气候比邺京要宜人一些,但也架不住这连日的高温,白晃晃的日头在天空挂着,刺眼的日光照射下来,似乎快把大地给烤焦了一般,就连竹榻旁刚湃着的冰,这会也已经融了不少,都化成了水淌在广口的青瓷大瓮之中,偶尔有浮冰相碰,发出叮铃的声响。
庭中大树上有蝉“知了知了”地叫个不停,溶月听着,只觉烦闷不已,转头吩咐刚进屋的云苓道,“云苓,你下去叫人拿了杆子把这些个讨厌的蝉都给我粘了,成日里吵吵闹闹的,头都快炸了。”
云苓知道她是因为案子受阻心情烦闷,叠声应下,又从红漆海棠花托盘中端出一碗用白瓷绘缠枝青莲玉碗盛着的酸梅汤放在竹榻旁的高几上,道,“郡主,奴婢让人给您做了解暑的酸梅汤来,您要不要趁还冰着喝一点?”
溶月扭头看了看,摇摇头,无精打采道,“放着吧,方才喝了不少水,现在肚子里还有水在晃晃悠悠呢。”
云苓应一声又道,“刚刚御膳房派人给各处送来了西瓜,现在在冰鉴里放着,您要不要让人切了来吃?”
“先放着吧。”溶月这会什么胃口也无。
云苓见此便劝道,“郡主,您也不用太过担心了,这不是还有几天的期限吗?说不定突然就柳暗花明了。”说着,又拿起竹榻上的青玉象牙柄芙蕖团扇替她扇起风来,这这会天气实在是燥热,连扇出来的风似乎都带着点热气。
溶月叹口气,“罢了,你也别累着了,我自己趴一会吧。”
云苓思索了一下道,“郡主好久未涂过丹蔻了,要不奴婢去取了丹蔻过来?”
“也好。”
云苓便搬了个小杌子坐在她下方,一旁的矮几上放着雕花白玉盏,盏中盛着红澄澄的丹蔻花汁,云苓拿了小刷子小心地将丹蔻汁涂在溶月透明白皙的指甲盖上。
待十指都涂好了,溶月吹一吹指尖,半倚在榻上,看着云苓将东西收拾好,突然瞟到她葱绿菱裙上挂了个鹅黄色的香包,上头绣了两只鸣翠柳的黄鹂,栩栩如生,颇有些意趣。
溶月瞧着觉得有些眼熟,略一想想便忆起昨天也见到玉竹带了个一样的,便好奇道,“你身上这香包,是玉竹给你做的吗?”
云苓闻言停住手上的动作,拿起身上的香包看着溶月笑笑道,“郡主定是在玉竹那也见到个一样的吧?”她咧了嘴接着道,“这不是玉竹给我做的,是疏影送了我和玉竹一人一个。”
“疏影?”
“嗯。前几天郡主不是去找表姑娘聊天了吗?当时奴婢瞧着疏影身上挂着的香包好看,便随口问了句,疏影见奴婢喜欢,便说做两个送我们,昨天真的送过来了。郡主也喜欢吗?要不奴婢求疏影再帮忙做一个?”
溶月摇摇头,脑海中却有什么一闪而过。她皱了眉想抓住方才的灵感,突然双目绽出一星亮光来,目色灼灼道,“原来是我想错了!”
玉竹正摆弄着身上那个香包,闻言好奇望去,“郡主想错什么了?”
溶月顺着方才的想法又仔细捋了一边案情,脑中思绪瞬间明朗起来。她急急忙忙穿上竹榻旁那双玉色缎面绣鞋,就想门外走。
云苓一把托住她,“我的好郡主,您还随意披着发呢?哪能就这么出去了。”
溶月这才回过神来,意识到自己因为在房中,只用了根素色丝绦将长发束在了背后,就这样出去的确有点仪容不整。
她忙回目看向云苓,急急道,“那你赶紧去跟王爷说一趟,让他着重查一查乔源和这次来的这几位嫔妃之间有无任何联系。”
云苓有些摸不着头脑,“这次来的嫔妃?郡主是说惠妃,婉贵人,梁嫔和颜贵人吗?”
“对。”溶月坚定地点了点头,“尤其要注意一下梁嫔和颜贵人。”
云苓甚是不解,但见溶月心急火燎的模样,忙应了下来,正准备出去,溶月又唤住她,“玉竹呢?”
“方才御膳房送了些消暑的东西来,玉竹在安排置放的地方。”
“你出去叫了她进来,然后立刻去王爷那里把我的话告诉王爷。”
“是。”云苓应诺退下。
不一会儿,玉竹便进了房中。
“郡主,您找奴婢吗?”
“快替我梳妆一下。”溶月坐到了梳妆台前,随手拿起妆奁中的白玉耳坠带上。
“郡主这是要出门吗?”玉竹不敢怠慢,站在她身后替她梳起发,三千青丝柔顺铺开来,像一匹上好的锦缎散发着水润的光泽。
溶月胡乱点点头,“去王爷那。”想了想,还是自己亲自去一趟比较安心。
玉竹望一眼外头明晃晃的太阳,劝道,“这会子外头太阳还毒着呢,一路上又没多少遮挡,郡主要找王爷,也不急于这一时,等到日头快落山的时候再去也不迟。”
溶月摇摇头,“这事不解决了,我心里憋着难受。”
玉竹知道郡主决定了的事一向很难改变,只得加快了手中的动作,很快替她梳好了发髻。
“走吧。”溶月这会可是一时半刻都等不了了。
两人出了门,玉竹忙替她撑起青竹伞,微微遮了些太阳,饶是这样,才走了一会,溶月的额上已出了不少汗,白玉般的脸颊也被晒得红扑扑的。
玉竹心疼地拿出帕子替她擦了擦,朝前方一眺,舒了口气,“郡主,前面那座小花园中有座凉亭,您不如先过去坐会歇息一下吧。”
溶月顺着她的视线望去,果然在远处一片葱绿中,隐约露出一座八角凉亭。她用手遮了,抬目瞧一眼天上的烈日,点了点头。
行宫中这样的小花园有很多,间隔地分布在各处院子宫殿间,其间栽了些常见的花木,绿意盎然,花团锦簇。又在园中修凉亭数座,供来往之人休憩使用。
溶月在凉亭中坐了下来,拿起帕子扇了扇,这才觉得周身的暑意消散了一些。
岂料刚坐下没多久,远远地便瞧见一行人朝这边走来。
为首的似乎是两名妙龄女子,身姿轻盈窈窕,身后跟了几名低眉顺目的宫女。两名女子看上去颇为熟稔,隐隐约约有夹杂着笑意的谈话声飘来。
那二人说笑间间,其中一人瞧见凉亭里坐着的溶月,似乎说了什么,另一人也循着她的视线望向溶月。很快,她们便改了路线朝溶月走来。
“明珠郡主。”
两人行得近了,其中一名女子开口唤道,只见她眉如远山黛,眼是水波横,腰若束素,不盈一握,走起路来娉娉袅袅,轻柔妍丽。淡蓝长裙曳地,衣襟两侧有束带在胸前松松打了个结,余下双带随意下垂飘舞。头上两支碎玉发簪,分外清丽秀雅,看上去柔弱婉约。
这便是大皇子妃江舒雅了。江舒雅之父江鹏乃羽林军总统领。
溶月曾在宫宴上与她碰过面,自然识得她,便也淡笑着打了声招呼,目光转到她身旁的女子身上。那女子也是眉眼精致,长相妍丽,石青色衣裙长及曳地,袖口用鲜红丝线绣了几朵半开的夹竹桃,乳白丝绦束腰,垂一个小小香袋并青玉连环配,显得人身姿如柳。
她微微眯了眯墨瞳,话语中带了一丝不确定,“这位是……慕容小姐?”
“慕容嫣见过明珠郡主。”那女子露齿明媚一笑,容光照人。
慕容嫣,慕容彬的嫡亲妹妹,惠妃慕容欣的亲侄女儿。说起来江舒雅也是她的表嫂,难怪二人看上去亲密无间了。
“慕容小姐不用多礼。”
慕容嫣似乎性子颇为活泼,她拉着江舒雅在凉亭内的长凳上坐下,一双明亮的眼眸好奇地看向溶月,“我听说明珠郡主接了郑昭容遇害的案子是吗?”
溶月淡淡地点一点头,并不多说。
郑昭容遇害一事,皇上一定是下了令禁止消息传开的。只是这宫里头人人都有自己的盘算,很多秘密哪是能说掩盖就能掩盖的。
慕容嫣碰了个软钉子,却并气馁,接着又问道,“郡主可有进展了?”
溶月点一点头,含糊道,“有些进展了,但暂时还未查出凶手。”
慕容嫣见她并不愿意透露什么细节,垂了眼眸,眼中闪过一抹不服气的神色。
江舒雅在一旁不动声色地打量着溶月,见慕容嫣悻悻地败下阵来,唇畔扬起一抹笑意柔声道,“郡主当真是个不让须眉的女子,难怪母妃对你赞赏有嘉。”
她的声音轻柔若三月润物无声的细雨,明明是武将之女,却带了江南女子的柔弱温婉。
溶月也软了语气,面上带上一份羞赧客气道,“大皇子妃说笑了,溶月也是一时意气,这会正头痛不已呢。”
江舒雅又是柔柔一笑,看向她的目光中朦朦胧胧好似藏了什么东西,“郡主不必谦虚,能让母妃挂在嘴边的女子可没几个。”
她一而再再而三地提起惠妃,溶月不由警觉起来。莫非惠妃对她说了什么,让她有了危机感?
当下敛了几分笑意,“溶月年纪还小,当不得惠妃娘娘这般赞誉。”年纪小,自然——也不会大皇子侧妃的合适人选。
江舒雅是个聪明人,闻言眼中的雾色便消退了几分,再露出笑意时眉眼中便带上了一分真心,岔开话题道,“这么大太阳,郡主这是要往哪里去?”
溶月自然不会同她说真话,只含糊道,“发现了一些线索,先去瞧瞧。”
“郡主是要去查案子吗?”慕容嫣眸色一亮,凑了过来,“郡主带上我去开开眼吧。”
溶月露出一抹为难的笑意,“这……我是要去羽林军营卫里问话,这会天热,营卫里头都是男子,必定满是各种异味,慕容小姐娇生惯养,只怕会吃不消,你当真要跟着我去?”
慕容嫣不服气道,“郡主能受得了,我自然也能受住。”
溶月也不反驳,只目光晶亮地看着慕容嫣,唇边一抹带着深意的笑容。慕容嫣被她看得有些心虚了,别开眼嘟嘟囔囔道,“大不了我在门外等着你就是。”
溶月不禁失笑,“那这样慕容小姐还查什么案子?”
见慕容嫣张嘴欲反驳,江舒雅忙出声打圆场,“嫣儿,别胡闹了,方才在母妃那不还答应地好好的回去要绣个帕子出来吗?这会怎么全抛之脑后了?何况郡主是去查案,岂容你在这里儿戏。”
慕容嫣瘪了瘪嘴,不甘地低下头,但好歹没有再说话。
江舒雅拉着她站了起来,“既然郡主有要事在身,舒雅便不打扰了,祝郡主查案顺利。”说完,拉着慕容嫣行了个礼。
溶月回礼谢过,目送着她们走远了,这才收回目光,淡淡吩咐道,“玉竹,我们也走吧。”
歇了这么会,溶月便不再耽搁,一路未停到了碧霄院。
院中候着的内侍见她过来,目露诧异的神色,“奴才见过明珠郡主。”
“王爷在吗?”溶月颔首问道。
内侍露出个为难的表情,“在……只是吩咐了不让任何人打扰。”
溶月皱了眉头,“那王爷可有说何时出来?”
“奴才不知。”内侍摇了摇头。
溶月立在原地,有些踌躇,她不知萧煜在房中做什么,所以无法判断他到底什么时候能出来,自己要不要在这里再等一会呢?
正犹豫间,房门拉开了一条缝,从里头走出了带着笑意的亦风。
“参见郡主。”亦风走上前来,抱拳施礼道。
溶月点头应下,看着他清泠开口道,“不知王爷还有多久才能出来?”
亦风脸上笑意愈深,“若是旁人,王爷自然叫在下打发回去了,可郡主可不一样,郡主请在偏厅稍后片刻,王爷很快便会过来了。”
溶月听着他这不着调的话语,微微一恼,面上并未表现出来,只抬步跟着他往偏殿去了。
萧煜的碧霄院自然要比溶月的听泉居大得多,这偏厅便是专门做待客用的,除此之外还有书房小厨房等,俨然是一个一应俱全的小庭院了。
溶月在梨木交椅上坐下,便有宫女上前来奉了茶。
亦风也未离开,只立在一旁,看一眼溶月,有些欲言又止。
“亦风,你有话想同我说?”溶月吹了吹杯中的热气,眼中带着静如深潭的神色看向亦风。
亦风“嘿嘿”一笑,神神秘秘道,“郡主不想知道王爷在房中干嘛?”
溶月奇怪地瞟他一眼,“王爷若想说,待会自然会同我讲,若不想说,我现在问你又有什么意义呢?”
亦风一呛,面上笑容尴尬了一分,不过很快便缓过神来,做贼心虚般看一眼外面,压低了嗓子道,“若是旁人,在下定是不会说的,可郡主不一样……”
“停!”溶月拨了拨手中的茶盏盖,奇怪地撩眼看向她,“你为何三番两次强调我不一样?我哪里不一样了?是少了胳膊还是缺了腿?”
亦风又是一滞,原来郡主这般能说会道啊,看来王爷日后有得受了,不由在心底嘿嘿两声,抬目瞧见溶月看着他越来越困惑的颜色,忙咳了咳,正色道,“王爷受伤了,正在房中运功疗伤。”
溶月心中一紧,手上的茶盖“啪”的一声盖住茶杯,眼中带了些清冷之色看去,“王爷上次的伤还未好?”他若敢说谎匡自己,那就别怪自己不对他客气了。
亦风摇摇头,“不是上次的伤,是前几日……”
他话音还未落,便被一声重重的咳嗽声打断。
溶月循声看去,原来是萧煜到了门口,正沉了脸色看着亦风。“王爷,您来了,您……跟郡主慢慢聊,属下就不打扰了。”说着,像见了鬼似的夺门而去。
萧煜也不理他,负手走到溶月身旁的椅子坐下,看着溶月带了丝诧异开口道。
“郡主的丫鬟不是方才才来过?本王已经派了人传信到京城了。”
溶月没有接他这话,眼中染上似淡淡的忧色,“王爷真的受伤了?”他的面色还有有些苍白,似乎方才亦风所言非虚。
萧煜淡淡一笑,“老毛病了,多谢郡主挂怀。”
溶月狐疑地看他一眼,怎么也不相信,明明前些日子他都已经面色红润起来了,今天一看,又苍白地泛着玉质的光泽。
萧煜却似乎不愿继续这个话题,垂了眼道,“郡主怀疑乔源身上的玉佩络子和郑昭容发现的扇套络子都出自另一人的手?”
溶月收回神游的心思,点头表示赞同,“有没有可能与郑昭容密会的是另一人,玉骨扇,香炉还有那些银票都是这个人给郑昭容的?原因就是郑昭容撞破了她和乔源的私情,为了堵住郑昭容的口她才不得已这样为之。可是到了后来郑昭容愈发贪心不足,这人忍无可忍,只得让乔源杀了她。”
“现在看来,这种推测是最为合理的。”萧煜沉吟道。
溶月默了一黙,抬眼问道,“王爷是不是早就发现乔源不对劲派了人去查了?”
萧煜一愣,“郡主为何这么说?”
溶月抿唇轻轻一笑,眸光似一弯清水般浮淡悠然,“临朔行宫离京城并不近,一来一去也要小半天,何况还要费力去打探乔源的身世,王爷却两天不到就给了我消息,看来是早有准备了。”
萧煜弯了弯唇角,并不否认。
溶月懒懒地往椅背上一靠,“啊”了一声,“王爷这般料事如神,早知道我就不把这烂摊子往身上揽了,直接求着皇上让王爷负责此案便是。”
萧煜看着她这般意态悠闲的模样,目光柔和了一分,“查案不好么?起码郡主不用被禁锢在小小的听泉居中,以郡主的性子,怕是憋上一天也受不了吧。”
溶月小小地白了他一眼,说回正事,“后日便是十日之期了,王爷的消息明日可否能传回?”
“最迟今晚就该有消息。”
溶月看着他成竹在胸的模样,顿时明白了过来,恨恨地一咬牙,“王爷什么都提前做了打算是不是?!你既然早就想到了干嘛不跟我说,害得我茶不思饭不想地过了这么些天。”
“本王会补偿郡主的。”
“啊?”溶月没想到他会这样回答,一时反应过来,“补偿什么?”
萧煜又是宛然一笑,“到时郡主便知道了。”
溶月丢给他一个大大的白眼,“你能不能不老玩神神秘秘的这一套?王爷还小嘛?”
“你还小。”
“什么?”溶月又是一怔。
“你还小,所以本王觉得你喜欢。”萧煜施施然道,表情是在她面前时一贯的淡然温润,只在看不见的眼底隐了一丝狡黠。
这下轮到溶月无语了,敢情他还是站在自己的立场考虑的?
溶月直起身子,上上下下认真地打量了萧煜几眼,困惑地摇了摇头。
萧煜饶有兴致道,“郡主想说什么?”
“我在想,世人都说你冷若冰霜喜怒无常,可是我真真是一点都看不出,我觉得倒不如老谋深算这个词更适合你。”
“本王很老么?”萧煜脸色黑了一分,盯着她的眼睛一字一顿道,溶月能在他漆黑如墨玉的瞳孔中看到自己小小的身影。
溶月吐了吐舌,糟了,似乎触到他的逆鳞了,忙讨好地笑笑,“不老不老,王爷正是玉树临风潇洒倜傥的年纪,怎么会老呢?”
萧煜眸光清冽,看一眼溶月,语声中含了一丝怅然,“郡主不过才豆蔻年纪,这么一想,本王的确是老了。”他看一眼笑得欢愉的溶月,蓦然生出些慨然之意来。
溶月尴尬地咧了咧嘴,试图将这莫名尴尬的气氛给救回来,又道,“不然就狡黠如狐吧,嗯,这个词挺好。”
萧煜收回心思,好笑地看一眼她,“世人都道郡主刁蛮跋扈,任性无知……”萧煜也打量了她几下,摇了摇头,接着道,“所以说,传言是这世上最不可信的东西,三人成虎,众口铄金。”
溶月不置可否,就算传言不可信又如何,人言可畏,前世她还不是被传言所累?
“王爷,亦寒传消息来了!”正沉浸在思绪中,亦风从门外冲了进来,手中抓了只通体雪白的鸽子,溶月朝鸽子的左脚看去,果然那里绑了个小小的竹筒。
亦风将竹筒取下,递给萧煜。
萧煜展开看了看,面上神情看不出什么,又递给了溶月。
溶月接过,一目十行地看完,心中激起惊涛骇浪,居然是她!看来这后宫中,又将掀起一阵腥风血雨,想到这,不由莫名一颤。
*
十日期限已到。
虽然郑昭容遇害一案早已在宫中传得沸沸扬扬,但此时澹诚殿中坐着的,不过寥寥数人。皇上,皇后,萧煜,惠妃,梁嫔,还有一直未露面的皇太后。
皇太后端坐在正中的楠木凤椅上,面色和睦,仪态雍容。五十多岁的年纪了,因为保养得当,看上去并不显老态。又因崇佛,身上并无过多的鲜亮配饰,一袭梅花纹深紫色宫服,衣襟处用银色暗线绣了栩栩如生的凤凰,头上只带了支简单的鎏金镂雕凤凰于飞凤钗。
溶月在内侍的引导下进了殿内,朝着上首几人行了个礼。
皇太后悠悠的声音响起,慈和中不失威严,“这是明珠?抬起头来让哀家看看。”
溶月依言抬头看向皇太后,眼前的皇太后微微带笑,一脸慈眉善目,眼中隐隐带了探究的神色。
皇太后细细打量了一会溶月,张口慨然道,“明珠都这么大了,愈发出落得楚楚动人了。”
溶月状似羞涩地垂了头,行动间娉娉袅袅,礼数让人挑不出半分错处去,“太后娘娘谬赞了。”
又听得皇太后接着道,“哀家听皇上说郑昭容这案子由你负责,这就有些为难人了,你还不过是个小姑娘,这断案的事原本也不该你管。你放心,若断不出来,也没人敢怪罪你。”
皇后闻言阴阳怪气地开口道,“母后,明珠郡主可是在众人面前立下过军令状的,岂是儿戏?”
溶月抬头展颜一笑,眼中露出些秾艳的芳华来,她看向皇太后,一脸诚恳,“太后娘娘请放心,溶月已经知道这幕后凶手是谁了。”她前世与太后接触不多,只在大婚后入宫见礼时见过一次,不知道太后是怎样心性的人,目前看来好像暂时于她没有恶意,但不管如何,仍不能掉以轻心。
溶月的话一落,众人脸上的神色精彩纷呈。
皇上若有所思地盯着她看一眼,沉肃开口道,“郡主既然找出了幕后凶手,便开始吧。朕倒要看看,何人竟然这么大的胆子!”
“在溶月开始之前,想请皇上传一人上殿来,此人,是这个案子中重要的人物。”
“何人?”皇上冷着语气。
“羽林军执戟乔源。”她说完这话,眼风不经意往人群中一扫,果然看到那人的脸色蓦地白了几分。
“传!”
乔源很快便被带了上来。他眼中有一丝惴惴不安,对着上首众人行了个礼。
皇上不耐地挥了挥手,问询的目光看向溶月。
溶月走到乔源面前,盯了他几秒方才开口道,“十日前申时二刻,郑昭容遇害的时候,乔执戟身处何处?”
“那日并非属下当值,属下在营卫中休息。”
“一整日都没有出门?”
“没有!”乔源咬了牙道。
“来人,将东西呈上来!”溶月吩咐道。
很快便有内侍捧着一个托盘入内,托盘上,赫然是一双沾满泥泞的黑布靴子。
溶月紧紧盯着他,不放过他脸上表情的任何变化,冷冷道,“这靴子是早上你出门巡逻之后我派人在你房中搜到的,可是你的?”
乔源脸色已变得铁青起来,闻言只垂着头并未回话。
不否认便是承认了,溶月潋滟一笑,“自从来到行宫后,便只有郑昭容遇害那日下过雨,乔执戟既然那日没有出门,为何房中会藏有沾满泥泞的靴子?!”她顿了顿,见乔源仍然没有说话的打算,语声清冽掷地有声,“因为,那日郑昭容便是你所杀!”
此话一出,像一滴清水溅入了油锅,激起滚烫的油花,在场众人均是炸开了锅。
“羽林军营卫每日来来去去很多人,你无法找到机会将这靴子销毁掉,又不能随意丢弃,只得先将其藏在房中,想待风头过去之后再处理。”
皇后皱了眉质疑道,“乔源与郑昭容无冤无仇,甚至都不一定认识,为何要杀了她?明珠郡主不会是为了草草结案才随意拉了个替罪羊过来吧?”
溶月抬眸,眼中神色清冽,并无半分怯意,她就那样端庄地立在那里,却生出几分让人不敢小觑的气势来。
“皇后娘娘请听溶月讲完再质疑也不迟。”
收到皇上的警告目光,皇后只得恨恨地闭上了嘴。
“那日,郑昭容被人叫到小树林中,就被乔源用帕子捂上口鼻迷晕了,乔源拿出缰绳想将她吊在树上伪造成自杀的假象,不料那日去小树林巡逻的羽林军提早了一刻钟,乔源听得动静,而此时郑昭容因为昏迷较浅,被绳子这么一勒醒转过来,便想出声唤人,乔源被逼无奈,只得草草勒死了郑昭容逃走了。”
她看着乔源面如死灰的表情,“乔源,我说的对吗?”
乔源依旧死咬着牙关不出声。
溶月怜悯地看他一眼,接着道,“但是乔源同郑昭容无冤无仇,为何要对郑昭容痛下杀手呢?因为此案中,还有一个关键人物……”
她话还未说完,乔源蓦然抬头死死盯着她,眼里破败的颓色中突然绽出一星火花来,“是,一切都是我做的,与旁人无关,我认罪!要杀要剐悉听尊便!”
“来人,给朕堵上他的嘴!”皇上怒喝道,又看向溶月,“明珠,你接着说。”
溶月深吸一口气,突然不知如何开口,万一皇上雷霆大怒迁怒于自己怎么办?
正在犹豫的当口,耳畔熟悉的清音响起,低沉悠然似婉转的箫声,“还是臣弟来说吧。”
溶月诧异转头,便看到萧煜起身出列站到了她身侧。
皇上似乎想到了什么,脸上神情愈发阴郁起来。
“郑昭容撞破了乔源和梁嫔的私情,以此为把柄要挟梁嫔,梁嫔不甘受制于人,这才指使乔源痛下杀手。”萧煜清冷道,一贯的言简意赅。
他的话不长,却直接把众人炸在了原地久久不能动弹。
皇上冷箭一般的目光倏地射向梁嫔,似乎要将她脸上剜出一个洞来。
梁嫔闻言惊得倒退几步,捂住嘴惊恐叫道,“你胡说,你在胡说八道!”她踉踉跄跄地跑到殿中跪下,看着皇上哭得凄婉,“皇上,臣妾冤枉啊!”
萧煜挥一挥手,又有一内侍托着托盘上来,里头是郑昭容房中的那个扇套,还有在乔源房中搜出的那日见到的那个玉佩。
萧煜示意内侍将证物呈给皇上看了看,接着道,“这玉佩是从乔源房中搜出,那日臣弟也见他佩于身上了,想来是他之物不会错。这个扇套是在郑昭容房中发现的,里头是一把流沁碧玉制成的玉骨扇,并非皇上赐下之物,郑昭容家境贫寒,也不可能购置这般贵重之物,那必然是她夺了梁嫔之好吧。”
“你血口喷人!”梁嫔双目通红,扯着嗓子大叫。
萧煜不予理会,拿起扇套和玉佩,“这两样东西的络子,出自一人之手,这打络子的手法,是有名的绣娘公孙大娘所独创,公孙大娘虽居冀州,但曾来过京城一段时间,教过几位世家小姐刺绣的手艺,梁嫔便是其中之一。”
梁嫔瘫软在地,满目泪痕,嘴里只泄了气似的呢喃道,“臣妾是冤枉的,臣妾是冤枉的……”
“乔源家中与梁嫔家中是世交,二人乃亲梅竹马,甚至有过指腹为婚的约定,只是后来乔家中落,梁大人不甘心再将梁嫔嫁与乔源,便将梁嫔送入了宫中。”
皇上闻言勃然大怒,一拍椅背,厉声道,“梁晓芙!你还不认罪吗?!”
乔源被堵住了嘴,见梁嫔如此狼狈的模样,奋力就想挣脱身后之人的禁锢,奈何好几个人同时压着他,他又如何逃脱得了?只扯着嗓子含糊不清地叫着,一脸悲愤。
皇上目光通红眦裂,冷眼看他一眼,厉声道,“让他说!朕倒要看看,一对奸夫淫妇,还有什么好说的!”
内侍听命地扯下塞入他口中的布条,乔源呸了一口,目光深沉看向皇上,“芙儿本就该成为我的妻子,是皇上为了一己之私才将她纳入后宫,皇上真的爱芙儿吗?既然不爱又为何要毁她一生?这寂寂深宫,哪里是人呆的地方?!”
“放肆!朕如何行事用不着你来置喙!”
乔源冷哼一声,看着皇上一脸露出一丝鄙夷的神情,“事情既已败露,我也无话可说,郑昭容贪得无厌,她该死。皇上为何纳芙儿,你我都心知肚明。只希望皇上这心思日后不要被人捅开了去!”
此话一出,太后和皇后眼中同时闪过一丝异色。
“混账东西!给朕住嘴!”皇上气得浑身颤抖,厉声喝止。又冲着殿外吼道,“来人啊,把他给朕拖下去,即刻斩首!”
皇上如此暴跳如雷,大失分寸的样子,溶月活了两世也是头一次见到,不由自主地瑟缩了一下。萧煜趁众人不注意,递给她一个不用怕的眼神,莫名地让溶月心里安定不少。
瞧着乔源破布一般即将被拖出去,皇上犹不解恨,厉声道,“不!此等逆臣贼子,朕要诛他九族!”
“皇上!”梁嫔这会才蓦然从方才巨大的打击中回过神来,惊呼出声。她心中又恨又恼,恨自己贪图富贵荣华进了这吃人的深宫,恨自己不甘寂寞又重新勾搭上乔源,恨皇上一片痴心全在那个女人身上,恨郑娉娉贪得无厌让自己事情败露。眼中的泪水早已流干,姣好的嗓音也如同破铜一般喑哑难听。
皇上愤恨的目光射向她,“你也逃不过!梁博梁明教女无方,革去官职,贬为庶人!”
“皇上!您不能这样对我!”她凄厉出声,眼神中满是不甘。突然,她扭头看向溶月,疯了一般冲过来,“都是你!都是你!都是你和那个贱人造成的!”
她速度极快,眼看着就要将溶月撞到在地,萧煜手臂一勾,带着溶月一旋,堪堪避过了她冲过来的身体。梁嫔受不住力道,朝前扑倒在地,满身狼狈。
溶月心中又是震惊又是不解,梁嫔口中的贱人是谁?是郑昭容吗?
不待她想明白,上首的皇上突然又是一拍椅背,站了起来,勃然大怒道,“把这个疯子给朕拖下去,同她的姘头一起,五马分尸!”
皇上想来真是气极了,居然用上了姘头这样粗俗的词汇。
梁嫔却突然冷静下来,胡乱抹一把脸上的泪珠,摇摇晃晃站了起来,目光空洞中带了一丝决然的狠厉。
她走到皇上下方,对着他仪态万方地行了个礼,语声嘶哑道,“皇上,臣妾有话想单独跟您说。”
“皇上!”皇后急急出声制止,生怕皇上又被蛊惑了去。
皇上冷厉道,“朕没什么话同你这个荡妇讲!”
梁嫔嘲讽一笑,声音愈发凄厉阴寒起来,她又靠近一些,压低了声音幽幽道,“臣妾知道皇上的心思,亦知道郑昭容和臣妾自己受宠的原因,皇上难道也想让天下人知道?”
大殿空阔,溶月一时没听清她后半句话所说,却看到皇上蓦然变了脸色,似乎在隐忍着什么,良久,冷冰冰抛下一句话。
“随朕到偏殿来!”
梁嫔得意地睨一眼旁侧气急败坏的皇后,笑得花枝乱颤,身姿摇曳地跟着皇上进了偏殿,只剩下粗粝嘶哑的笑声在大殿上空盘旋,似一团乌云压在众人心头。
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