第45章 秘密账册

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    月光下,戈壁湖泊旁,篝火上架着金色的烤全羊。

    辣椒面一洒、孜然粉一混,羊肉的疝味消去大半,只剩肥美鲜嫩。割一块咬紧嘴里,咽下去后,那股子肉香能顺着血液循环在人五脏六腑里留个遍。

    吃饱喝足,一所营房里出来,原本关系就亲近的二十号人,这会有了同分一只羊情谊,关系更是再进一步。而一众军汉混在一起,说最多的当然要数军中的事。

    柱子吞下一口羊肉,含混不清道:“嫂子你不知道,晏衡这小子有多坏。刚来卫所那会,上头军饷克扣得狠。正好咱们这有瓦剌俘虏的衣裳,也不知道他从哪摸出来的,换上去半夜跑外面,逮住那人套麻袋一顿胖揍,还把他身上银子全都抢了去。偏偏他瓦剌语说得奇好,甚至比有些瓦剌人还要好。我这真不是说虚话,他会瓦剌人的方言,这玩意连瓦剌人都不会,谁会去怀疑他。”

    学精一门小语种果然重要啊,卫嫤一天内第三次感慨。现在回过头来看,晏衡那时的行为的确有些幼稚。可首先十三岁本就是幼稚的年纪,再然后站在他当时位置,一个娘是后娘,甚至带的爹也成后爹,刚入伍无权无势的孩子,除了这之外还能有什么办法。

    而且她觉得这挺爽的,见多了商业谈判,习惯了唇枪舌战把人说得哑口无言后,她更了解套麻袋把人揍得鬼哭狼嚎毫无还手之力有多爽。更何况,被揍后他甚至弄错了仇家是谁。

    不过,“阿衡真的会说方言?”

    晏衡本来有些不好意思,那是他人生最灰暗的阶段。屡屡回想起来,有些事本来可以处理得更好。但看到阿嫤眼中赞许,他一下子不后悔了。就像新婚当夜,他道出因自己一时鲁莽,让周家搭上赵家进而入了吴家眼时,阿嫤在他怀里温言劝慰他的一样。

    谁一生下来就老谋深算,手段总要一步步练出来。

    点头他附到她耳边,低声说些什么。卫嫤能听出来那句话很短,至于他说那么长,只是同样的一句话稍稍变下语调,和一些细节处的发音。

    聚精会神听着,在听到某一版本后,她脸刷一下红了。

    前世网上有很多版本的视频,叫一百种语言说我爱.你。不提早已被人熟知的八国联军语种,其它小语种的也多有提起。其中有一版中亚地区的方言说法,因发音极为特别,她特地留意过,而现在晏衡说得恰好是她记忆深处那一版。

    “你在干嘛呀。”

    卫嫤不好意思地推推他,扫到众人羊肉吃得正欢,丝毫没注意这边,她胆子也大了起来。

    刚才说那句情.话时,晏衡唇角微微碰到她耳尖,温热的气息迎来覆盖她整个耳朵,又麻又痒,还夹杂着在一丝人前表白的刺激。那滋味甚至比两人亲.吻时还要美妙,回忆起来让她脊柱一阵酥麻。

    唇角上扬,她也靠过去,在他耳边用法语轻轻重复一遍方才的话。然后在他没反应过来时,唇角扫过他耳尖,退回到方才安全的位置上。

    “阿嫤。”

    晏衡半是感动半是震惊地看着她,半晌轻声问道:“你账册是不是还没翻完?”

    卫嫤一直在等他下半句,预料中的或害羞或闪躲没有。他就这么直白地问起了账册,简直是气氛破坏帝。

    嘟嘴她赌气道:“没,时间有些紧,我只看了你说这个互市要交易的那些。”

    晏衡拍拍她的肩,用更低的声音说道:“你再往后翻翻,大概就知道了。”

    与她刚才那句话有关?卫嫤好奇心上来,目光灼灼地看向他:“不翻,我要你现在告诉我。”

    晏衡看向旺盛的篝火,气氛这么好,说出来真的好么?

    卫嫤实在好奇到不行,硬的不行她来软的。塌下肩膀放松坐着,她柔声问道:“告诉我好不好?”

    晏衡那点自制力瞬间土崩瓦解:“账册上有位来自高卢的商人。”

    高卢,那不就是法国?晏衡这意思是他听懂了,而且他也明白,她听懂了方才那一串变幻方言表白的瓦剌语。本来她心里是很紧张的,当众秘密表白被揭穿什么的,即便那人已经跟她成亲了,身为女性也得羞涩一下。但想到后面这点,那份紧张一下子消失大半。甚至她坏心的想,晏衡肯定也紧张,甚至他比她还要紧张。

    不过她还是一本正经道:“你听错了。”

    对面突然横插一句:“什么听错了?嫂子在跟晏衡说悄悄话。”

    起哄声此起彼伏,卫嫤的精神胜利法同样不奏效。幸好篝火照得人脸看不真切,不然她现在的大红脸肯定得闹笑话。

    偏偏晏衡火上浇油:“恩,我听错了。这边吵,等下回家阿嫤再说一遍。”

    ===---

    卫嫤总算明白了,什么叫半大小子吃穷老子。晏衡足足买了六只羊,不是小羊羔,而是喂了一整个夏天牧草,膘肥体壮肉嫩的成年羊。

    不到两个时辰功夫,插科打诨中被一帮军汉吃得一干二净。

    那可是六只烤全羊,她只吃了几根小里脊,就已经撑得吃不下,晏衡也跟她啃了点小里脊,并没有多吃。剩余的全被对面十八号人一抢而光不说,吃完后他们捂着肚子,表示没吃饱。

    “你们这那里是饭桶,简直是饭缸。不是盛米面的那种缸,而是家里盛水的那种特大号水缸。”

    虽然是在谴责,但卫嫤脸上自始至终挂着笑。十八人中没有小心眼的,见此只是没脸没皮的继续哀嚎,称自己还没吃够。

    脸皮最厚的柱子嬉笑道:“嫂子说对了,在家我娘就喊我饭缸。”

    卫嫤嗔怪道:“大晚上的,吃这么多也不怕积食。要是半夜起来肚子疼,我可不花钱给你们请大夫。”

    “哪能让嫂子担心。嫂子的钱应该花在正处,比如再买几只羊大家吃一顿。”

    被他们带的,卫嫤也汉子起来,一把抢过晏衡荷包,连带自己的她两个一块捂在怀里:“阿衡现在身上一个子都没,这次他请了你们,下次你们请他。依我看,就从柱子开始。”

    柱子假意地抽抽鼻涕抹抹泪,就差抱她大腿:“嫂子,你不知道,我上有八十老母,下有嗷嗷待哺的娃。哦娃不是我的,是下有嗷嗷待哺的幼弟幼妹,军饷还不一定按时发,一件衣裳穿三年,旧补丁摞新补丁。请客可以,直接把我架到火上烤熟了,辣椒面孜然粉撒上去,虽然肉少,但保管比烤全羊要筋道。”

    卫嫤哭笑不得:“真会贫,你们俸禄到底被欠多少?我可记得朝廷拨的粮饷,是每个月五吊钱。就算扣一半,发你们手里也够花很宽裕了。”

    说完卫嫤扭头,朝晏衡眨眨眼。刚才吃烤全羊的时候,她已经想过了。为什么这帮被克扣军饷,生活困苦的军汉会这样一派乐天呢?按理说,成天有依附吴家的那些吃得好穿得暖的军汉做对照组,他们即便无力改变,心中也应该存点怨气。

    这个怀疑没持续多久,在吃烤全羊的闲聊中,她大概就明白了。每个社会都会有这么一些底层居民,他们自幼成长的环境充满了不公。环境塑造人,从来到这世界上看到的就是不平等,渐渐长大他们也会把不平等当成理所当然。对于他们来说,当官的克扣军饷是应该,拿着民脂民膏去花天酒地肆意挥霍也是应该。也许在他们心中,偶尔也会有反抗的念头,然而周边无处不在的现实,会很快打压下他们那点勇气。

    脑子里有这样一种念头,即便晏衡开口说会为他们讨回克扣的军饷,大部分人也会觉得这不可能。即便基于对晏衡的情谊他们信了,收集起证据来也不会太尽心。

    而她现在唯一能做的,就是强化下这种观念。

    收到她的暗示,晏衡沉默道:“发不到一半。”

    “那能发多少?”

    晏衡顿了顿:“大概有三分之一。”

    卫嫤看着他一脸郑重,那模样要多可信有多可信。她可没忘了,来沙丘路上晏衡还跟她说过,西北军的粮饷都是每季发一次,发多发少看上面人的心情。而现在才过去多久,他就一本正经地说胡话。

    既然他都这么配合了,卫嫤也适时地露出惊讶:“三分之一,那就是一千七百个大钱,也很宽裕啊。柱子,就这样你还跟我哭穷?”

    柱子不乐意了:“你听晏衡瞎说,他当官的当然发得多发得足。咱们那饷银,是一季度发一次,每次说是三分之一,但临到头把零头给省了,只给发一吊半钱。原先省下来那零头,是这段时日的伙食费。自打西北大捷后,这伙食费还要按时交。只要住在卫所里,就得统一买大锅饭。每个月按时把伙食费交上去,吃不吃随你。吃不惯的话,只要你有钱,随便你到外面吃。兄弟们都在这听着,嫂子你可以问问,我说得有没有一句假话。”

    桩子摇头,见此柱子急了:“别拆我台啊你,再说我说得也没错。”

    面对在他头顶急得直蹦的柱子,桩子站起来,用身高碾压他后摇头道:“你说得没错,但说得不全。入秋了,马上就要换冬衣。本来往年不换,但今年杖打得好上面有奖励,好像是要给换新衣裳。来之前我还见到咱们营房走出去那几个体面人,他们穿着新衣裳炫耀,说再过几天咱们也得买。”

    “棉衣?”

    桩子继续摇头:“好像还有盔甲。”

    篝火旁一片鬼哭狼嚎,伤心后是彻头彻尾的绝望。盔甲啊,那可是盔甲,用点皮子再沾点铁片,造价指不定要多高。这一套衣裳发下来,估计他们下半年的军饷一个子都不会发。不仅如此,当兵还得交伙食费,这日子简直没法过了。

    卫嫤往自己希望的方向引:“盔甲不是免费发?还是只有酒泉这边要买?”

    被打击得柱子皱紧眉头:“怎么可能!我们同村和邻村的在凉州各地当兵,逢年过节回去也能碰上。在凉州府的还好点,其它地方有的还不如这。晏衡你不是想知道咱们这些年被拖欠了多少粮饷么?我想起来了,我们同村一人脾气有点硬,他们家祖孙三代都那样。我记得他隐约听过,好像从他爹那辈起,每个月实发和应发都记下来了。他爱听人说书,老想着有一天能像故事里那样遇到微服私访的皇帝,把那些钱全都讨回来。”

    卫嫤急忙问道:“真假,他们这样记着,不怕上面当官的找麻烦?”

    “当官的哪有心思管这点事,他记了又能怎样。一个军户,没有特许一辈子都走不出凉州府。”

    这浓浓的上.访者遇到路霸的即视感,偏偏这条路是朝廷堵上的,甚至都不用当地的贪官污吏费心。

    “柱子,你那同村能信得过?”

    卫嫤没说明白,但柱子却清楚她什么意思。

    “咱们这种军户,家家户户都得出成丁当兵,每个村里也有不少兵。要说一个村的就完全能信,那不可能。但我敢打包票,石头比我都可信。嫂子你应该也怀疑,按理说大字都不识一个的军户,怎么会详细地记下这本账呢?那是因为石头家是我们村少数几个识字人家,他家人识字不多但祖传会记账。这样的人即便当兵也会被上面重视,大事干不了,发粮发饷的时候过去记个账还行。石头爹的确一直管着这块,但发完饷银那些主事的分钱时他从来不参与,他说那样坏心肝。所以这些年他才被排除在外,活照干,官却一直提不上去。”

    原来是管着记账的小会计,卫嫤心中对石头家的重视程度连升三级。她太明白,会计这行有本事的和没本事的中间那巨大的差别。按柱子说法,石头爹这样的性子还能一直管着账,显然是有真本事,让上面当官的又爱又恨。

    而一个有本事的会计,他能记录下来的,绝不仅仅是他平常管的那一块。他能从细小的账面变化中,知道很多很多的东西。

    稍作沉吟她便有了决定,在众人如丧考妣的神情中,她附在晏衡耳边轻声说几句。

    晏衡迟疑:“我也没这份把握。”

    卫嫤笃定道:“阿衡放心,今天下午去互市收单子,我把账算得很细。粗略估计下会省出来一笔钱,正好可以用在这里。”

    “阿嫤少给了那些商户钱?”

    怎么可能!虽然得知晏衡管着互市通行证,可以捞油水后,卫嫤曾幻想过官.商勾结狠狠压价捞一笔,但那也只是幻想。

    “做生意最重要的是讲诚信,这我都知道。我只是稍微核算了下损耗和每次多余的积货,然后订量酌情减了一些。这样少点浪费,也能多赚点银子。”

    听完后放心下来,再想她的提议,晏衡很快拿定主意。

    “你们跟着我总不能吃亏。我看这样,只要你们能暗中说服石头家把账册交出来,这次的冬衣和盔甲钱我来出,就算是彩头。”

    一片愁云惨雾的军汉被这突如其来的惊喜惊飞了,这么点事,下一年的生活就有着落了?

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