第87章 百花蟹钳
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岳锦堂之所以来冀州，为的就是把雅舍挪到京城来,如今从安然这儿得了主意,恨不能明儿就把雅舍开起来,哪还会在冀州耽搁着,忙回去准备了，这选地方就不知得多少日子了，还得收拾呢，却也没忘嘱咐安然拟定菜谱,毕竟这方面安然才是行家。
安然不好干拿股份,自然要有所贡献,而且，这个主意本来就是自己出的,别的厨子，大概也了解不了自己的理念。
其实顶级的奢侈菜品，反倒相对简单,只是对食材跟服务要求高了许多,至于掌厨的人,安然也想好了,就用小桃。
自己大着肚子,不可能亲自上阵,更何况，自己还要忙着冀州的厨艺学院的事儿,也不可能再去京里掌灶，从现在开始自己一道菜一道菜的教她,等京城雅舍开张的时候,小桃也差不多能独当一面了。
最重要的是，这样的餐厅无论环境还是后厨的强度，都比较适合女孩子,安然想着，或许可以从小桃身上开辟出一条女子学厨的捷径，就是中西结合,她打算在小桃身上试试,如果成功，以后厨行里应该不会都是男人了。
男女有天生的优缺点,男子力气大却不如女子心细,想雅舍这种级别的馆子，又不是做大锅饭,精工细作的菜肴,相比力气更需要的是细心,所以，女子具有天生的优势,还有面点之类,也更适合女子。
安然早就想好了,等厨艺学院生了轨道之后,就可以开隶属厨艺学院的馆子,不禁可以给学生提供实习就业的机会,更可以变成推陈出新的窗口。
安然始终认为,一个人的力量太过微弱,创新需要更多厨子集思广益，尤其年轻的厨子,他们拥有更开放大胆的思维方式,敢想，敢做,只要给他们机会,一定会大放异彩,如此，厨行才能蓬勃兴旺的发展下去,这比多少个天下第一厨的名头都有意义。
这是安然一直想做，而且必须去做的事儿,不过，她并未忘记除了厨子之外，自己还是一个妻子,母亲,安府的女主人,有些事儿是必须去面对的，就如周和。
安然过后想想，总觉得二哥两口子来的有些蹊跷,更何况，临走的时候周和的神色不大对,安然不想问安嘉慕,这男人既然瞒着自己,自己何必非要问个清楚不可,问刘喜儿就是了。
趁着安嘉慕出去的时候，把刘喜儿叫到跟前,问他周和的事儿,。
刘喜儿本来就是安然的人,自然不会瞒她,就把怎么来怎么去说了。
安然听完直皱眉：“二哥要这么多银子做什么？”
刘喜儿低声道：“听说是跟焦杏儿好,让焦杏儿的男人拿住了短儿,讹他银子。”
安然一愣，焦杏儿？刘喜儿不提，自己都快忘了还有什么个人。
刘喜儿点头：“上回从咱们府里出去,大老爷不是下令让焦家两口子，半个月内把焦杏儿嫁出去吗,不然，就收了他们的差事遣出去,听说一开始寻了老实汉子,家里十几亩地,过了门儿只要好好过,日子也不差,可焦杏儿这父女俩死活不乐意,白等贪图彩礼,嫁了卖肉的袁老二,这袁老二不是个好脾气的,见焦杏儿性子懒，不干活,哪容得下,打了几顿,方才渐渐改了过来,却，一来二去的不知怎么勾上了周二爷,叫袁老二堵了个正着儿,觉着是个生财的道儿,三天两头的讹银子,二爷这才从柜上挪了五百两银子。”
安然终于明白过来,周和两口子昨儿根本不是来瞧自己的,而是挪银子的事儿露了,来寻自己是想保住差事，自己总惦记着过往的情份,倒忘了这人穷的时候不说,一旦好过了,就会生出许多不该有的心思来。
想到什么，便问：“大老爷怎么发落的此事？”
刘喜儿：“大老爷倒是没说什么,只是让我去府里的账房支了五百两银子给酒楼送了过去,平了亏空的账,至于二爷,大老爷让他去庄子上当差。”
依照安嘉慕的性子,若这事儿出在别人身上,莫说不追究,恐怕这会儿已经直接送衙门里去了,如今却只发落到庄子上,实在不是他的秉性。
而从周和的脸色来看,对安嘉慕这样明显偏袒防水的行径,依然不满,不禁叹了口气,这事儿怕是没完呢,焦杏儿的性子，怎可能放过周和,加上她嫁的那个无耻男人,怕是还要找周和要银子,倒是该让周和受些教训,也省的他以后再胡作非为。
安然猜的不错,袁老二本来是贪着焦杏儿的姿色，下了大本钱娶了家来,可这再好的姿色，也不过就那么回子事儿,没多少日子就腻烦了,加上焦杏儿奸懒馋滑,什么都不干,心里越发不爽,这才三天两头往死里打。
却不想这娘们干活不成，倒是会勾人,勾了个冤大头来,倒成就了自己的一条财路,短短一个月就捞了五百两银子,这婆娘的皮肉还真是金子做的啊,往后指望着她吃香喝辣,有的是好日子,还卖什么肉啊,索性把肉摊子收了,天天不是往赌场里头钻，就是往窑子寻乐子。
虽说五百两银子不少,可也架不住他如此挥霍,没几天儿便给他挥霍一空,又想起周和来,跑到安记酒楼来找周和讹银子。
到了大门口还跟前几次一样,直接就往里头闯,不想，这次却没上回顺当,人还没进去就给门前的两个伙计拦下了。
袁老二眼睛一瞪：“老子找你们的管事周和,他欠老子银子,想赖账不成。”
两个伙计却不理他：“您只怕找错地儿了,我们管事不姓周。”
袁老二愣了愣,忽然发现这俩伙计的脸有些生,不是前几次来的那两个,莫非周和犯了事儿,又一琢磨不对,这冀州城如今谁不知道周家啊,认的干闺女成了安府的大夫人,又是皇上御口亲封的天下第一厨,回来冀州养胎,还要开厨艺学院,有这么个干妹子在后头撑着,银子还不跟街上的石头一样,想多少就有多少。
说白了，这周和如今就是安大老爷的干大舅子,莫说拿点儿银子,就是一把火把酒楼点了,也不会如何,这小子不定是想躲着自己,不想给银子呢。
想到此,不禁恼恨了起来：“你们俩少忽悠俺,这才几天怎么就换人了？快去把周和叫出来,不然，俺去衙门里告他欠账不还,打到哪儿都是俺的理。”
正说着，却见里头走出来一个五十上下的汉子,看门的忙躬身：“冯管事。”
袁老二一见竟是冯禄,也不禁愣了愣。
冯禄之前一直是酒楼的小管事,眼瞅着周和仗着大夫人，一步登天成了酒楼的大管事,心里真有些气不忿。
可不忿归不忿,谁让自己没周和这么个牛气的干妹子呢,好在自己婆娘当初在大厨房的时候，跟大夫人处的关系不差,自己还能留在酒楼,不然，这会儿早丢了差事,这不忿之余，心里还有几分庆幸。
而周和跟袁老二的这点儿事儿,早不是什么新鲜事儿了,袁老二三天两头的跑酒楼来找周和要银子,周和哪来的这么多,自然挪了柜上的,给大管事查了出来,若照着规矩,周和这回非吃官司不可,却只是补回了银子，调到了庄子上。
这银子是谁补上的不用说也知道,所以，冯禄被提拔上来之后,就明白，自己头一件要解决的就是袁老二。
说起这袁老二还算个熟人,之前想给酒楼里送肉,摸到冯禄家送好处,自己就是个小管事,哪主的了这样的事儿,便没搭理他,后来见他来找周和还纳闷呢,后来扫听了一下才知道,周和沾了他媳妇儿焦杏儿。
这事儿用自己婆娘的话说,还真是拐着弯的乱,先头听说焦杏儿娘有意把闺女嫁给周和,两下里头都说的差不多了,不想，焦杏儿跟她爹一心想着攀高枝儿,这亲事儿也就黄了,焦杏儿耽搁到今年还没出门子。
不知怎么听说府里大夫人跟前用人,走了丁守财的门路进去,却当着老爷夫人的面儿勾引逍遥郡王,这事儿都成了府里的笑话儿。
老爷一怒之下责令她爹娘半个月把她配了人,这才成了袁老二的媳妇儿,就因这事儿,连大管家丁守财的差事都丢了。
谁想着焦杏儿嫁给袁老二之后却仍不安分,又跟周和勾上了,还真是乱啊,早知这么着，一开始就嫁给周和不就没这些事儿了吗。
这会儿一见袁老二,冯禄自然知道他又来讹银子的,这事儿若不好好料理,自己这个管事怕也当不长。
从接了管事那天，冯禄就想好对付袁老二的招儿了,其实，像袁老二这种泼皮无赖最好对付,周和是假机灵，根本就是个草包,不是大夫人,这辈子也就是个跑堂的命,。
冯禄上下打量袁老二一遭：“我当是谁,原来是卖肉的袁老二,怎么着，是想跟我们酒楼谈买卖不成。”
袁老二如今可不怕冯禄，嘿嘿笑了一声：“俺如今是周和的债主,只周和还了俺银子就成,用不着做什么营生。”
冯禄点点头：“周管事虽调到了别处,却仍是安府的人,我们大老爷说了,安府从不欠人的银子,这么着,你把欠条拿来,我进去先让账房支给你,回头再让周管事补上，你看如何？”
袁老二愣了,他哪来的什么欠条啊：“老子没欠条？”
“没欠条啊？”冯禄为难的道：“那周管事亲手写的借据总有吧。”
见袁老二仍然摇头,冯禄脸一沉：“袁老二你抬头看看，这可是安记酒楼,当这里是由着你讹银子的地儿吗。”
袁老二先头也是有些怕的,后来在周和这儿得的便宜太容易,也就不那么怕了,觉着安家也不过就是只纸老虎,瞧着吓人,其实没什么,不然，周和哪会让自己讹这么多银子，都不敢吱声呢。
想到此，立时壮了胆儿：“你,你少拿安家吓唬俺,俺可不是吓大的,就算没有借据，他周和也是实打实的欠俺银子,有道是欠债还钱，天经地义,打到哪儿俺都不怕,他要是敢赖账,俺就去衙门里告他,到时候莫说他,就是他那个干妹子,你们安家的大夫人的脸都得丢光了。”
冯禄反倒乐了,这袁老二还真是个蠢货,就不琢磨琢磨，大老爷是谁,大夫人又是谁,这冀州的知府季大人,恨不能三天两头往安府跑,腿儿勤的不行,生怕大夫人把安记厨艺学院开到别处去,袁老二这时候竟跑到衙门里告周和,简直是活腻歪了啊。
正瞧见街面上有几个巡街的差人,跟两个伙计道：“去把差爷请过来,就说这儿有个想讹安记银子的无赖。”
两个伙计忙跑了过去,那几个巡街的是通判衙门的差人,本来安家就是冀州府有权有势的大户,通判大人知府大人见了安家大老爷，也得上赶着说话儿,更何况，他们这些下头的差人了,更何况，安家虽有权势,做事儿却极周到,他们这些底下当差的，也没少拿安家的好处。
一般安家的买卖都着实在意着,没事儿就来溜达一圈,遇上有不开眼找事儿的,弄回去收拾不死你。
不过，只要是冀州人谁不知安家啊,吃饱了撑的才来找不自在呢,故此，这些差人天天闲的难受,这一听说来了个讹诈安家的,真觉分外新鲜,琢磨谁这么不开眼,过来上下打量袁老二两眼：“是你要讹诈安家的银子？”
袁老二本来就是想吓唬吓唬冯禄,这一招儿在周和身上使可是异常管用,不想冯禄根本不吃这一套,反而直接叫了几个巡街的衙差过来。
袁老二一见不好,这衙门自己可去不得,说到底儿，就是周和跟自己媳妇儿勾搭成奸的事儿,自己还指望着这个生财呢,哪是真告啊,而且，自小就怕见官，这一见差爷,腿都软了：“那个,那个,差，差,爷,小的可没讹诈,就是说着玩的,对,说着玩的,本说来寻周管事吃酒,不想，他今儿不再,既然不再,那小的就回去了,不打扰几位差爷办正事儿。”
说着，就要跑,却给一个衙差抓住脖领子拽了回来：“你说没讹就没讹啊,有什么话衙门里说去,带走。”二话不说,就把袁老二连推带搡的弄通判衙门里去了。
如今这位通判大人张泰是原先苏猛的手下,苏猛高升金陵守备,便把他举荐了上来,张泰深知上司升迁跟安大老爷的帮忙不无干系,加之，一直跟苏家有来往,对于安大厨的事儿，可是知之甚详,总惦记着想出点儿力气,却一直没机会。
自己毕竟不是苏猛,跟安大老爷没什么交情,因为安大厨的关系大老爷更是水涨船高,自己官卑职小，根本凑不上前儿。
正发愁怎么找个机会跟安家搭上关系呢,不想，老天就给他送来了,一听是讹诈安家的,张泰简直大喜过望,这可真是想什么来什么,只办好了这件事儿,自己就算跟安大老爷搭上了,往后还愁什么。
想着一张黑脸都不觉露出个笑来,让见惯了大人黑脸的衙差头，差点儿没惊着：“大,大人……”
张泰咳嗽了一声：“这袁老二是什么人？”
衙差头天天跟在大人身边儿,哪会不知大人的心思,回来这一路就差了手下扫听了个一清二楚：“袁老二的媳妇儿跟周和的事儿,在袁老二家附近根本不算什么隐秘事儿,袁老二拿了周和的银子一味出去鬼混,对媳妇儿跟周和的事儿，便睁只眼闭只眼的,盼着周和跟他媳妇儿扯不开呢,这一个月里讹了周和五百两银子。”
五百两？张泰倒吸了一口凉气,这袁老二真敢张嘴啊,就算是院里的头牌姑娘赎身子也不过二三百两,合着他媳妇儿是金子做的不成：“这周和傻啊,这么多银子都够娶好几个媳妇儿了,非跟着袁老二媳妇儿混什么？”
衙差头嘿嘿一乐：“大人这就不知道了,这袁老二的媳妇儿跟周和有些渊源,更兼生了个好模样儿,又会勾男人的手段,才把周和迷得五迷三道,。”
张泰：“不对啊，这周和不过一个管事，哪来的这么些银子？”
衙差头：“老爷怎么糊涂了,他是没有,柜上不有的是吗,挪了柜上的银子,给安子和查了出来，禀告了大老爷,听说是大老爷叫人暗里替他补上,这才把他调到了庄子上当差,这周和的命还真好,安大老爷的脾气咱们冀州谁不知道,眼里可不是个能揉沙子的,尤其，这样私挪公里银子的,前些年有个账房干了这样的事儿,只挪了一百两,就给大老爷送到了衙门来,打了个半死下到牢里,就算保住了一条命,也成了半个废人,这周和倒是连根儿汗毛都没动。”
张泰：“你知道什么,大夫人认了柳婆子当干娘,周和就是大夫人的干妹子,以大老爷对大夫人的稀罕劲儿,莫说五百两银子,就算五千两,也不会看在眼里啊,要说，这周和还真不给大夫人争脸,别说安家有多少家产,就是大夫人随便做一道菜都是千金难换,更何况，苏州的雅舍,齐州的富春居,可都是大夫人的买卖,只他跟干妹子张张嘴,多少银子要不来,偏干这样偷鸡摸狗的事儿,也难怪大老爷瞧不上周家了，这袁老二还真是不开眼,这打狗还得看主人呢,周和是糊涂好欺负,可周和后头的人可不是省油的灯,这是上赶着给自己找坟地呢,本官倒是想看看他有多大的胆儿。”
袁老二哪有什么胆子,就是给银子迷花了眼,这一进衙门，两条腿都走不动道儿了,张泰坐下一拍惊堂木：“堂下何人？”把袁老二吓的扑通就跪在地上,身子直打摆子：“大,大人,小的袁老二,是城东杀猪卖肉的小贩,是个老实人。”
“老实人如何会跑去商家讹诈？”
“小,小的并未讹诈,只,只是,周和欠小的银子,小的前去要要账的。”
张泰点点头：“欠债还钱天经地义,拿借据来本大人瞧。”
“没,没有借据。”
张泰脸一沉：“那可有欠条？”
“也,也没有,是周和口头上欠下的,小的见他是安记酒楼的管事,便信了他。”
“那周和欠你多少银子？”
“五,五十,不,一百两,周和欠小的一百两银子。”袁老二到这会儿还贪心不足呢,觉着这一回既惊动了衙门,往后再想讹周和就难了,这成了一锤子买卖,先头说五十两,后头又觉五十两太便宜周和,便又改成了一百两。
话音刚落,就听啪一声,冯禄的惊堂木拍在了桌子上：“连别人欠多少银子都不清楚,可见是胡说八道。”
“没,没小的没胡说,是真的,他真欠小的银子。”
张泰：“那你说说,周和堂堂安记酒楼的管事怎会平白无故欠你银子？”
“这,这……”袁老二哪儿说得出,横是不能说周和睡了自己媳妇儿,进而讹他银子吧,这不等于不打自招了吗,吱吱呜呜半天说不出话来
张泰哼了一声：“既然无缘由，也无借据欠条,可见是刁民,给我拖出去先打二十大板,看他招不招。”
衙差头应一声,一招手，两个差人按住袁老二便拖了出去,接着便听见闷闷的板子声。
这打板子是颇有门道的,听着响的，不见得如何,越是这般闷闷的才厉害,打不死也能要了半条命,二十板子一过,袁老二已经晕过去了,冰凉的水一浇下，方才醒了。
这一醒过来就听通判大人冰冷的声音：“袁老二你招不招？若再耍刁,老爷的板子可不容情。”
“小的招,招,小的是见周管事有个体面的干妹子,动了心,便想去讹些银子……”
袁老二说的简直前言不搭后语,张泰自然知道怎么回事,可前头的事儿是不能提的,只说今儿的事儿,这讹诈虽他认了，却并未坐实,再说，这样的无赖,打死反倒污了名头,便又打了二十板子丢了出去。
这袁老二前后挨了四十板子,命差不多去了大半,加上在衙门外又湿又冷，冻了一宿,到天明才叫倒夜香的瞧见,认出是卖肉的袁老二，便弄到粪车上,把他拉家里去了。
焦杏儿正怕袁老二回来,自己又挨打,心里也惦记周和,怎么这好几日不来,莫不是怕了袁老二,把自己丢下不理了。
正想着,忽听叫门声,战战兢兢出去,一开门，兜头一股子臭气,不禁皱了皱眉,往后退了几步，捏着鼻子一脸嫌弃，见是倒夜香的背着个血乎流烂的人,仔细一瞧，正是袁老二,遂吓了一跳,。
倒夜香的没见过这种媳妇儿,自己男人回来了,不忙着接过去,反倒一脸嫌弃的捏住了鼻子,气上来,把袁老二丢在大门口,扭头走了。
焦杏儿看着袁老二,心里不禁琢磨，若是这男人养好了身子,自己这辈子哪还有指望,早晚让这男人折腾死,若是袁老二死了就好了,没了袁老二,自己才有好日。
想到此心里一动，左右看了看,见街上一个人都没有,去屋里寻了块结实些的破布,哆哆嗦嗦过去,推了他一把,见没反应,仿佛晕死了过去,胆子大了起来,咬了咬牙,用力按在他的口鼻上。
袁老二猛然醒了过来，睁开眼,开始挣扎,可把焦杏儿吓坏了,生怕这一下捂不死他,自己的命就别想要了。
一不做二不休,瞅见旁边有半块青砖,抄起来狠狠砸了下去,砸了好几下，袁老二方没了动静,焦杏儿,浑身乏力的坐在地上,半天才缓过来。
看向袁老二不禁吓了一跳,眼睛睁的老大,满头的血留了一脸,瞧着比鬼都吓人,忙不迭的站起来跑进了屋里。
一想不对,这个样儿给人瞧见可不妥,忙去拿了布在水桶里浸湿,出去哆哆嗦嗦的，帮袁老二的脸上的血擦干净,稍微整理了整理头上伤口,觉得差不多了,方才高声喊人。
左邻右舍听见动静,也顾不上睡觉了,都出来瞧,一见袁老二这样儿，就知道怕是丢了命,虽说瞧不上这两口子的为人,到底是低头不见抬头见的,又兼焦杏儿生的模样儿好,嘴也甜,大伯,哥哥的一通叫,也有不少人帮忙,七手八脚把袁老二的尸体抬了进去,又去寻棺材铺。
袁老二是个外来户,在冀州既没爹娘兄弟，也没亲戚,这倒让焦杏儿格外放心,只叫人给娘家送了信儿去。
不大会儿功夫,焦婆子两口子来了,焦杏儿爹倒是高兴,虽说袁老二没多少家产,也比自家强,如今这一死,还不都成了自己闺女的吗。
焦大娘却心疼女儿,一个劲儿的说年纪轻轻的就守寡,这可怎么好啊,虽说知道女婿不是好东西,这人死为大,也得给他收拾收拾,把装裹衣裳穿齐了。
焦大娘常给做丧事儿的帮忙,这点儿事不叫什么,便去给袁老二穿衣裳,旁人都怕死人,谁也不敢底细瞧,只把人抬进来，用个席子盖上了事,如今焦婆子一瞧,可就瞧出不对了,这头上明明白白就是砸的伤啊。
愣了愣,不由自主往院里瞧了瞧,忽瞧见那边儿墙角的半块青砖上，仿佛有些血迹,心里陡然一惊，再看自己闺女虽哭却不见眼泪,脸上的难过也是虚的,反倒隐隐有些喜色透了出来。
俗话说的好，知女莫若母,自己闺女什么样儿,焦婆子一清二楚,这莫不是焦杏儿下的黑手,砸死了自己男人,魂儿差点儿没了，这丫头怎么干下这样的黑手,偏还漏出了行迹来。
忙稳住心神，趁人不注意,把那砖头拿起来,砖头进了茅厕丢尽了粪坑里,方才松了口气,也知袁老二竟让打骂焦杏儿,这死了也就死了吧,外头都说他讹诈安家,让通判大人打了四十板子，丢了命,如此也好,好好发送了也就是了。
袁老二就这么不明不白的死了,他一死,焦杏儿可算得了自在,成天盼着周和来找她,可这转眼一个月过去了,连鬼影子都不见,心里不免有些着急。
这时候焦婆子却发现不对劲儿,自己闺女这两天老是闹吐,早上起来总会干呕几下,莫不是有了？忙寻了郎中来,一瞧说是有了两个月的喜。
焦婆子愁得不行,本还想着给闺女另外寻个人家，也省的一辈子孤苦伶仃的,这才十六就守寡得受到啥时候是个头啊。
这男人都死了，还留着孩子做什么,孤儿寡母的往后怎么过日子,就琢摸着是不是想法儿抓服药把孩子打了。
不想还没提呢.自己闺女就拉着自己的手高兴的道：“娘您快去找周家,女儿肚子里的孩子是周和的。”
这一句险些没把焦婆子吓死,忙道：“你男人可是刚没了一个月,你这肚子里两个月的喜,怎会是周和的？传出去可不丢死人了。”
焦杏儿却不觉得丢人,哼了一声：“丢什么人,你们不就是嫌我丢人，才给我找了袁老二这么个男人,你们可知，他见天的打我,还把我脱了衣裳,掉在院子里的槐树上抽鞭子,不是我命大,早给他折腾死了,你们哪儿还见得着闺女,坟地上烧纸去吧。”
焦婆子也是心疼,可这事儿怎么想怎么不对,便道：“周家老二那媳妇儿的肚子，可有七八个月大了,眼瞅都要生了,你这儿忽然说是周和的孩子,难道还指望周家娶你进门不成,早知如此,当日，娘给你说周家这门亲，你怎死活不大答应。”
焦杏儿：“当日谁知周和这般有出息,能当上安记酒楼的大管事,若早知道,我做什么不答应,娘不用管孩子几个月,只去找周和,他若是敢不认,女儿就把孩子生下来,去周家门口坐着去,谁也甭想过消停日子。”
焦婆子没辙，自然不能找周和,而是来周家寻柳大娘,把事儿一说,柳大娘只觉晴天一个霹雳落了下来,气的直哆嗦,忙招呼周泰把周和叫过来。
周和如今没了酒楼的差事,庄子上闲在非常,根本用不着他，安嘉慕的意思就是养着他，别出去找事儿就成,索性就在家里躲懒。
这一闲下来就想起了焦杏儿,焦杏儿那雪白的身子,妖娆的姿态,真是比窑子里的姐儿还勾人,这没尝过还罢了,尝了之后,就再忘不了了。
尤其一瞧自己媳妇儿傻大笨粗,老大个肚子,既不知情趣，也不会说话儿,心里更是厌烦,正想着是不是去寻焦杏儿,他哥就来了,说娘唤他过去有事。
周和不疑有他，跟着大哥去了娘的院子,刚一进门没等说话儿呢,兜头就挨了一嘴巴,把周和打蒙了,见她娘气的直哆嗦，忙要上前扶,却给他娘一把推开,指着他：“你还真给咱们周家长脸啊,本来听见外头人说,你挪了酒楼柜上的银子,填了焦杏儿的男人,我还不信,只说你再糊涂，也不会糊涂成这样儿,如今才知竟是真的,如今焦杏儿娘找了来,说焦杏儿肚子里的孩子是你的,你倒是说说是不是你的？”
周和愣了愣,虽说挨了娘两下子,心里反倒有些高兴起来,这焦杏儿实在有些舍不下,听说袁老二死了,焦杏儿守了寡,自己正想着呢,就忽的有了孩子,不就等于有了光明正大的理由吗,拼着让爹娘打一顿,要是能把焦杏儿娶回来,也值了。
想到此，扑通跪在地上：“娘是儿子不孝,焦杏儿肚子里的孩子，的确是儿子的。”
柳大娘眼前一黑,险些晕过去。
周泰忙扶着娘,瞪了周和一眼：“你胡说什么,焦杏儿的男人才死了一个月,如今她肚子里的孩子可是两个月大,怎会是你的？你莫贪图她模样儿好看,就胡乱认了,弟妹眼看就要临盆了,若是知道此事,不定多难受呢。”
焦婆子不爱听了：“你们周家不认也成,我闺女说了,不认等把孩子生下来，抱着来你周家大门坐着,若你周家不怕丢脸,我们也又怕什么。”说着就要走,柳大娘回过神忙抓住她：“妹子,你别恼,这事儿咱们底细商量商量。”
“商量什么？你们家不是不认吗？”
柳大娘叹了口气,仿佛一下子老了十岁似的：“咱们是多年的老姐妹了,本来就想着当儿女亲家,这如今拐了个弯,又绕回来，也算咱两家的缘分,不过，老二如今已娶了媳妇儿,你家焦杏儿进来，也只能做小,你回去问问你闺女,若是乐意就寻个日子抬进来,只肚子里孩子的事儿，千万别声张,说到底，焦杏儿的男人刚没,这件事若传出去,连祖宗的脸都没了。”
焦婆子自然也知道这个理儿,既然周家认了焦杏儿,有大夫人撑着,周家的日子只可能越来越好,焦杏儿嫁过来虽然做小，也不吃亏,更兼周和媳妇儿是个老实头,也不会欺负自己闺女,总比把闺女留在袁家守寡强。
主意定了，两下一商量,寻个日子就把焦杏儿抬了进来,这焦杏儿一进们，没出一个月,就把周家折腾的鸡飞狗跳。
一会儿嫌屋子不够大,一会儿嫌吃的不够好,不是闹着做新衣裳,就是闹着买首饰,后来，干脆闹分家,尤其把陈氏欺负的，搬到了小屋去不算,还天天没事儿找事儿的在周和跟前传小话，弄得周和越发不待见陈氏。
陈氏别看傻,可也有自己的心眼,琢磨这么下去不成,自己死活无所谓,可不能不为肚子里的孩子着想。
思来想去,想起了大夫人,虽自己不敢当大夫人是干妹子,可陈氏也瞧得出,大夫人是真心把自己当嫂子,若自己求大夫人,或许是条生路。
打定了主意,这天一早寻了个机会进了安府。
刘喜儿一见陈氏吓了一跳,上回见才是六个月的肚子,身子壮实，脸色也好,如今这过去两个月了,怎么反倒瘦成这样了,脸上灰扑扑的不是好颜色。知道大夫人颇喜欢陈氏,便亲自引了她进去。
陈氏进来的时候,安然正教小桃做百花蟹钳……
岳锦堂之所以来冀州，为的就是把雅舍挪到京城来,如今从安然这儿得了主意,恨不能明儿就把雅舍开起来,哪还会在冀州耽搁着,忙回去准备了，这选地方就不知得多少日子了，还得收拾呢，却也没忘嘱咐安然拟定菜谱,毕竟这方面安然才是行家。
安然不好干拿股份,自然要有所贡献,而且，这个主意本来就是自己出的,别的厨子，大概也了解不了自己的理念。
其实顶级的奢侈菜品，反倒相对简单,只是对食材跟服务要求高了许多,至于掌厨的人,安然也想好了,就用小桃。
自己大着肚子,不可能亲自上阵,更何况，自己还要忙着冀州的厨艺学院的事儿,也不可能再去京里掌灶，从现在开始自己一道菜一道菜的教她,等京城雅舍开张的时候,小桃也差不多能独当一面了。
最重要的是，这样的餐厅无论环境还是后厨的强度，都比较适合女孩子,安然想着，或许可以从小桃身上开辟出一条女子学厨的捷径，就是中西结合,她打算在小桃身上试试,如果成功，以后厨行里应该不会都是男人了。
男女有天生的优缺点,男子力气大却不如女子心细,想雅舍这种级别的馆子，又不是做大锅饭,精工细作的菜肴,相比力气更需要的是细心,所以，女子具有天生的优势,还有面点之类,也更适合女子。
安然早就想好了,等厨艺学院生了轨道之后,就可以开隶属厨艺学院的馆子,不禁可以给学生提供实习就业的机会,更可以变成推陈出新的窗口。
安然始终认为,一个人的力量太过微弱,创新需要更多厨子集思广益，尤其年轻的厨子,他们拥有更开放大胆的思维方式,敢想，敢做,只要给他们机会,一定会大放异彩,如此，厨行才能蓬勃兴旺的发展下去,这比多少个天下第一厨的名头都有意义。
这是安然一直想做，而且必须去做的事儿,不过，她并未忘记除了厨子之外，自己还是一个妻子,母亲,安府的女主人,有些事儿是必须去面对的，就如周和。
安然过后想想，总觉得二哥两口子来的有些蹊跷,更何况，临走的时候周和的神色不大对,安然不想问安嘉慕,这男人既然瞒着自己,自己何必非要问个清楚不可,问刘喜儿就是了。
趁着安嘉慕出去的时候，把刘喜儿叫到跟前,问他周和的事儿,。
刘喜儿本来就是安然的人,自然不会瞒她,就把怎么来怎么去说了。
安然听完直皱眉：“二哥要这么多银子做什么？”
刘喜儿低声道：“听说是跟焦杏儿好,让焦杏儿的男人拿住了短儿,讹他银子。”
安然一愣，焦杏儿？刘喜儿不提，自己都快忘了还有什么个人。
刘喜儿点头：“上回从咱们府里出去,大老爷不是下令让焦家两口子，半个月内把焦杏儿嫁出去吗,不然，就收了他们的差事遣出去,听说一开始寻了老实汉子,家里十几亩地,过了门儿只要好好过,日子也不差,可焦杏儿这父女俩死活不乐意,白等贪图彩礼,嫁了卖肉的袁老二,这袁老二不是个好脾气的,见焦杏儿性子懒，不干活,哪容得下,打了几顿,方才渐渐改了过来,却，一来二去的不知怎么勾上了周二爷,叫袁老二堵了个正着儿,觉着是个生财的道儿,三天两头的讹银子,二爷这才从柜上挪了五百两银子。”
安然终于明白过来,周和两口子昨儿根本不是来瞧自己的,而是挪银子的事儿露了,来寻自己是想保住差事，自己总惦记着过往的情份,倒忘了这人穷的时候不说,一旦好过了,就会生出许多不该有的心思来。
想到什么，便问：“大老爷怎么发落的此事？”
刘喜儿：“大老爷倒是没说什么,只是让我去府里的账房支了五百两银子给酒楼送了过去,平了亏空的账,至于二爷,大老爷让他去庄子上当差。”
依照安嘉慕的性子,若这事儿出在别人身上,莫说不追究,恐怕这会儿已经直接送衙门里去了,如今却只发落到庄子上,实在不是他的秉性。
而从周和的脸色来看,对安嘉慕这样明显偏袒防水的行径,依然不满,不禁叹了口气,这事儿怕是没完呢,焦杏儿的性子，怎可能放过周和,加上她嫁的那个无耻男人,怕是还要找周和要银子,倒是该让周和受些教训,也省的他以后再胡作非为。
安然猜的不错,袁老二本来是贪着焦杏儿的姿色，下了大本钱娶了家来,可这再好的姿色，也不过就那么回子事儿,没多少日子就腻烦了,加上焦杏儿奸懒馋滑,什么都不干,心里越发不爽,这才三天两头往死里打。
却不想这娘们干活不成，倒是会勾人,勾了个冤大头来,倒成就了自己的一条财路,短短一个月就捞了五百两银子,这婆娘的皮肉还真是金子做的啊,往后指望着她吃香喝辣,有的是好日子,还卖什么肉啊,索性把肉摊子收了,天天不是往赌场里头钻，就是往窑子寻乐子。
虽说五百两银子不少,可也架不住他如此挥霍,没几天儿便给他挥霍一空,又想起周和来,跑到安记酒楼来找周和讹银子。
到了大门口还跟前几次一样,直接就往里头闯,不想，这次却没上回顺当,人还没进去就给门前的两个伙计拦下了。
袁老二眼睛一瞪：“老子找你们的管事周和,他欠老子银子,想赖账不成。”
两个伙计却不理他：“您只怕找错地儿了,我们管事不姓周。”
袁老二愣了愣,忽然发现这俩伙计的脸有些生,不是前几次来的那两个,莫非周和犯了事儿,又一琢磨不对,这冀州城如今谁不知道周家啊,认的干闺女成了安府的大夫人,又是皇上御口亲封的天下第一厨,回来冀州养胎,还要开厨艺学院,有这么个干妹子在后头撑着,银子还不跟街上的石头一样,想多少就有多少。
说白了，这周和如今就是安大老爷的干大舅子,莫说拿点儿银子,就是一把火把酒楼点了,也不会如何,这小子不定是想躲着自己,不想给银子呢。
想到此,不禁恼恨了起来：“你们俩少忽悠俺,这才几天怎么就换人了？快去把周和叫出来,不然，俺去衙门里告他欠账不还,打到哪儿都是俺的理。”
正说着，却见里头走出来一个五十上下的汉子,看门的忙躬身：“冯管事。”
袁老二一见竟是冯禄,也不禁愣了愣。
冯禄之前一直是酒楼的小管事,眼瞅着周和仗着大夫人，一步登天成了酒楼的大管事,心里真有些气不忿。
可不忿归不忿,谁让自己没周和这么个牛气的干妹子呢,好在自己婆娘当初在大厨房的时候，跟大夫人处的关系不差,自己还能留在酒楼,不然，这会儿早丢了差事,这不忿之余，心里还有几分庆幸。
而周和跟袁老二的这点儿事儿,早不是什么新鲜事儿了,袁老二三天两头的跑酒楼来找周和要银子,周和哪来的这么多,自然挪了柜上的,给大管事查了出来,若照着规矩,周和这回非吃官司不可,却只是补回了银子，调到了庄子上。
这银子是谁补上的不用说也知道,所以，冯禄被提拔上来之后,就明白，自己头一件要解决的就是袁老二。
说起这袁老二还算个熟人,之前想给酒楼里送肉,摸到冯禄家送好处,自己就是个小管事,哪主的了这样的事儿,便没搭理他,后来见他来找周和还纳闷呢,后来扫听了一下才知道,周和沾了他媳妇儿焦杏儿。
这事儿用自己婆娘的话说,还真是拐着弯的乱,先头听说焦杏儿娘有意把闺女嫁给周和,两下里头都说的差不多了,不想，焦杏儿跟她爹一心想着攀高枝儿,这亲事儿也就黄了,焦杏儿耽搁到今年还没出门子。
不知怎么听说府里大夫人跟前用人,走了丁守财的门路进去,却当着老爷夫人的面儿勾引逍遥郡王,这事儿都成了府里的笑话儿。
老爷一怒之下责令她爹娘半个月把她配了人,这才成了袁老二的媳妇儿,就因这事儿,连大管家丁守财的差事都丢了。
谁想着焦杏儿嫁给袁老二之后却仍不安分,又跟周和勾上了,还真是乱啊,早知这么着，一开始就嫁给周和不就没这些事儿了吗。
这会儿一见袁老二,冯禄自然知道他又来讹银子的,这事儿若不好好料理,自己这个管事怕也当不长。
从接了管事那天，冯禄就想好对付袁老二的招儿了,其实，像袁老二这种泼皮无赖最好对付,周和是假机灵，根本就是个草包,不是大夫人,这辈子也就是个跑堂的命,。
冯禄上下打量袁老二一遭：“我当是谁,原来是卖肉的袁老二,怎么着，是想跟我们酒楼谈买卖不成。”
袁老二如今可不怕冯禄，嘿嘿笑了一声：“俺如今是周和的债主,只周和还了俺银子就成,用不着做什么营生。”
冯禄点点头：“周管事虽调到了别处,却仍是安府的人,我们大老爷说了,安府从不欠人的银子,这么着,你把欠条拿来,我进去先让账房支给你,回头再让周管事补上，你看如何？”
袁老二愣了,他哪来的什么欠条啊：“老子没欠条？”
“没欠条啊？”冯禄为难的道：“那周管事亲手写的借据总有吧。”
见袁老二仍然摇头,冯禄脸一沉：“袁老二你抬头看看，这可是安记酒楼,当这里是由着你讹银子的地儿吗。”
袁老二先头也是有些怕的,后来在周和这儿得的便宜太容易,也就不那么怕了,觉着安家也不过就是只纸老虎,瞧着吓人,其实没什么,不然，周和哪会让自己讹这么多银子，都不敢吱声呢。
想到此，立时壮了胆儿：“你,你少拿安家吓唬俺,俺可不是吓大的,就算没有借据，他周和也是实打实的欠俺银子,有道是欠债还钱，天经地义,打到哪儿俺都不怕,他要是敢赖账,俺就去衙门里告他,到时候莫说他,就是他那个干妹子,你们安家的大夫人的脸都得丢光了。”
冯禄反倒乐了,这袁老二还真是个蠢货,就不琢磨琢磨，大老爷是谁,大夫人又是谁,这冀州的知府季大人,恨不能三天两头往安府跑,腿儿勤的不行,生怕大夫人把安记厨艺学院开到别处去,袁老二这时候竟跑到衙门里告周和,简直是活腻歪了啊。
正瞧见街面上有几个巡街的差人,跟两个伙计道：“去把差爷请过来,就说这儿有个想讹安记银子的无赖。”
两个伙计忙跑了过去,那几个巡街的是通判衙门的差人,本来安家就是冀州府有权有势的大户,通判大人知府大人见了安家大老爷，也得上赶着说话儿,更何况，他们这些下头的差人了,更何况，安家虽有权势,做事儿却极周到,他们这些底下当差的，也没少拿安家的好处。
一般安家的买卖都着实在意着,没事儿就来溜达一圈,遇上有不开眼找事儿的,弄回去收拾不死你。
不过，只要是冀州人谁不知安家啊,吃饱了撑的才来找不自在呢,故此，这些差人天天闲的难受,这一听说来了个讹诈安家的,真觉分外新鲜,琢磨谁这么不开眼,过来上下打量袁老二两眼：“是你要讹诈安家的银子？”
袁老二本来就是想吓唬吓唬冯禄,这一招儿在周和身上使可是异常管用,不想冯禄根本不吃这一套,反而直接叫了几个巡街的衙差过来。
袁老二一见不好,这衙门自己可去不得,说到底儿，就是周和跟自己媳妇儿勾搭成奸的事儿,自己还指望着这个生财呢,哪是真告啊,而且，自小就怕见官，这一见差爷,腿都软了：“那个,那个,差，差,爷,小的可没讹诈,就是说着玩的,对,说着玩的,本说来寻周管事吃酒,不想，他今儿不再,既然不再,那小的就回去了,不打扰几位差爷办正事儿。”
说着，就要跑,却给一个衙差抓住脖领子拽了回来：“你说没讹就没讹啊,有什么话衙门里说去,带走。”二话不说,就把袁老二连推带搡的弄通判衙门里去了。
如今这位通判大人张泰是原先苏猛的手下,苏猛高升金陵守备,便把他举荐了上来,张泰深知上司升迁跟安大老爷的帮忙不无干系,加之，一直跟苏家有来往,对于安大厨的事儿，可是知之甚详,总惦记着想出点儿力气,却一直没机会。
自己毕竟不是苏猛,跟安大老爷没什么交情,因为安大厨的关系大老爷更是水涨船高,自己官卑职小，根本凑不上前儿。
正发愁怎么找个机会跟安家搭上关系呢,不想，老天就给他送来了,一听是讹诈安家的,张泰简直大喜过望,这可真是想什么来什么,只办好了这件事儿,自己就算跟安大老爷搭上了,往后还愁什么。
想着一张黑脸都不觉露出个笑来,让见惯了大人黑脸的衙差头，差点儿没惊着：“大,大人……”
张泰咳嗽了一声：“这袁老二是什么人？”
衙差头天天跟在大人身边儿,哪会不知大人的心思,回来这一路就差了手下扫听了个一清二楚：“袁老二的媳妇儿跟周和的事儿,在袁老二家附近根本不算什么隐秘事儿,袁老二拿了周和的银子一味出去鬼混,对媳妇儿跟周和的事儿，便睁只眼闭只眼的,盼着周和跟他媳妇儿扯不开呢,这一个月里讹了周和五百两银子。”
五百两？张泰倒吸了一口凉气,这袁老二真敢张嘴啊,就算是院里的头牌姑娘赎身子也不过二三百两,合着他媳妇儿是金子做的不成：“这周和傻啊,这么多银子都够娶好几个媳妇儿了,非跟着袁老二媳妇儿混什么？”
衙差头嘿嘿一乐：“大人这就不知道了,这袁老二的媳妇儿跟周和有些渊源,更兼生了个好模样儿,又会勾男人的手段,才把周和迷得五迷三道,。”
张泰：“不对啊，这周和不过一个管事，哪来的这么些银子？”
衙差头：“老爷怎么糊涂了,他是没有,柜上不有的是吗,挪了柜上的银子,给安子和查了出来，禀告了大老爷,听说是大老爷叫人暗里替他补上,这才把他调到了庄子上当差,这周和的命还真好,安大老爷的脾气咱们冀州谁不知道,眼里可不是个能揉沙子的,尤其，这样私挪公里银子的,前些年有个账房干了这样的事儿,只挪了一百两,就给大老爷送到了衙门来,打了个半死下到牢里,就算保住了一条命,也成了半个废人,这周和倒是连根儿汗毛都没动。”
张泰：“你知道什么,大夫人认了柳婆子当干娘,周和就是大夫人的干妹子,以大老爷对大夫人的稀罕劲儿,莫说五百两银子,就算五千两,也不会看在眼里啊,要说，这周和还真不给大夫人争脸,别说安家有多少家产,就是大夫人随便做一道菜都是千金难换,更何况，苏州的雅舍,齐州的富春居,可都是大夫人的买卖,只他跟干妹子张张嘴,多少银子要不来,偏干这样偷鸡摸狗的事儿,也难怪大老爷瞧不上周家了，这袁老二还真是不开眼,这打狗还得看主人呢,周和是糊涂好欺负,可周和后头的人可不是省油的灯,这是上赶着给自己找坟地呢,本官倒是想看看他有多大的胆儿。”
袁老二哪有什么胆子,就是给银子迷花了眼,这一进衙门，两条腿都走不动道儿了,张泰坐下一拍惊堂木：“堂下何人？”把袁老二吓的扑通就跪在地上,身子直打摆子：“大,大人,小的袁老二,是城东杀猪卖肉的小贩,是个老实人。”
“老实人如何会跑去商家讹诈？”
“小,小的并未讹诈,只,只是,周和欠小的银子,小的前去要要账的。”
张泰点点头：“欠债还钱天经地义,拿借据来本大人瞧。”
“没,没有借据。”
张泰脸一沉：“那可有欠条？”
“也,也没有,是周和口头上欠下的,小的见他是安记酒楼的管事,便信了他。”
“那周和欠你多少银子？”
“五,五十,不,一百两,周和欠小的一百两银子。”袁老二到这会儿还贪心不足呢,觉着这一回既惊动了衙门,往后再想讹周和就难了,这成了一锤子买卖,先头说五十两,后头又觉五十两太便宜周和,便又改成了一百两。
话音刚落,就听啪一声,冯禄的惊堂木拍在了桌子上：“连别人欠多少银子都不清楚,可见是胡说八道。”
“没,没小的没胡说,是真的,他真欠小的银子。”
张泰：“那你说说,周和堂堂安记酒楼的管事怎会平白无故欠你银子？”
“这,这……”袁老二哪儿说得出,横是不能说周和睡了自己媳妇儿,进而讹他银子吧,这不等于不打自招了吗,吱吱呜呜半天说不出话来
张泰哼了一声：“既然无缘由，也无借据欠条,可见是刁民,给我拖出去先打二十大板,看他招不招。”
衙差头应一声,一招手，两个差人按住袁老二便拖了出去,接着便听见闷闷的板子声。
这打板子是颇有门道的,听着响的，不见得如何,越是这般闷闷的才厉害,打不死也能要了半条命,二十板子一过,袁老二已经晕过去了,冰凉的水一浇下，方才醒了。
这一醒过来就听通判大人冰冷的声音：“袁老二你招不招？若再耍刁,老爷的板子可不容情。”
“小的招,招,小的是见周管事有个体面的干妹子,动了心,便想去讹些银子……”
袁老二说的简直前言不搭后语,张泰自然知道怎么回事,可前头的事儿是不能提的,只说今儿的事儿,这讹诈虽他认了，却并未坐实,再说，这样的无赖,打死反倒污了名头,便又打了二十板子丢了出去。
这袁老二前后挨了四十板子,命差不多去了大半,加上在衙门外又湿又冷，冻了一宿,到天明才叫倒夜香的瞧见,认出是卖肉的袁老二，便弄到粪车上,把他拉家里去了。
焦杏儿正怕袁老二回来,自己又挨打,心里也惦记周和,怎么这好几日不来,莫不是怕了袁老二,把自己丢下不理了。
正想着,忽听叫门声,战战兢兢出去,一开门，兜头一股子臭气,不禁皱了皱眉,往后退了几步，捏着鼻子一脸嫌弃，见是倒夜香的背着个血乎流烂的人,仔细一瞧，正是袁老二,遂吓了一跳,。
倒夜香的没见过这种媳妇儿,自己男人回来了,不忙着接过去,反倒一脸嫌弃的捏住了鼻子,气上来,把袁老二丢在大门口,扭头走了。
焦杏儿看着袁老二,心里不禁琢磨，若是这男人养好了身子,自己这辈子哪还有指望,早晚让这男人折腾死,若是袁老二死了就好了,没了袁老二,自己才有好日。
想到此心里一动，左右看了看,见街上一个人都没有,去屋里寻了块结实些的破布,哆哆嗦嗦过去,推了他一把,见没反应,仿佛晕死了过去,胆子大了起来,咬了咬牙,用力按在他的口鼻上。
袁老二猛然醒了过来，睁开眼,开始挣扎,可把焦杏儿吓坏了,生怕这一下捂不死他,自己的命就别想要了。
一不做二不休,瞅见旁边有半块青砖,抄起来狠狠砸了下去,砸了好几下，袁老二方没了动静,焦杏儿,浑身乏力的坐在地上,半天才缓过来。
看向袁老二不禁吓了一跳,眼睛睁的老大,满头的血留了一脸,瞧着比鬼都吓人,忙不迭的站起来跑进了屋里。
一想不对,这个样儿给人瞧见可不妥,忙去拿了布在水桶里浸湿,出去哆哆嗦嗦的，帮袁老二的脸上的血擦干净,稍微整理了整理头上伤口,觉得差不多了,方才高声喊人。
左邻右舍听见动静,也顾不上睡觉了,都出来瞧,一见袁老二这样儿，就知道怕是丢了命,虽说瞧不上这两口子的为人,到底是低头不见抬头见的,又兼焦杏儿生的模样儿好,嘴也甜,大伯,哥哥的一通叫,也有不少人帮忙,七手八脚把袁老二的尸体抬了进去,又去寻棺材铺。
袁老二是个外来户,在冀州既没爹娘兄弟，也没亲戚,这倒让焦杏儿格外放心,只叫人给娘家送了信儿去。
不大会儿功夫,焦婆子两口子来了,焦杏儿爹倒是高兴,虽说袁老二没多少家产,也比自家强,如今这一死,还不都成了自己闺女的吗。
焦大娘却心疼女儿,一个劲儿的说年纪轻轻的就守寡,这可怎么好啊,虽说知道女婿不是好东西,这人死为大,也得给他收拾收拾,把装裹衣裳穿齐了。
焦大娘常给做丧事儿的帮忙,这点儿事不叫什么,便去给袁老二穿衣裳,旁人都怕死人,谁也不敢底细瞧,只把人抬进来，用个席子盖上了事,如今焦婆子一瞧,可就瞧出不对了,这头上明明白白就是砸的伤啊。
愣了愣,不由自主往院里瞧了瞧,忽瞧见那边儿墙角的半块青砖上，仿佛有些血迹,心里陡然一惊，再看自己闺女虽哭却不见眼泪,脸上的难过也是虚的,反倒隐隐有些喜色透了出来。
俗话说的好，知女莫若母,自己闺女什么样儿,焦婆子一清二楚,这莫不是焦杏儿下的黑手,砸死了自己男人,魂儿差点儿没了，这丫头怎么干下这样的黑手,偏还漏出了行迹来。
忙稳住心神，趁人不注意,把那砖头拿起来,砖头进了茅厕丢尽了粪坑里,方才松了口气,也知袁老二竟让打骂焦杏儿,这死了也就死了吧,外头都说他讹诈安家,让通判大人打了四十板子，丢了命,如此也好,好好发送了也就是了。
袁老二就这么不明不白的死了,他一死,焦杏儿可算得了自在,成天盼着周和来找她,可这转眼一个月过去了,连鬼影子都不见,心里不免有些着急。
这时候焦婆子却发现不对劲儿,自己闺女这两天老是闹吐,早上起来总会干呕几下,莫不是有了？忙寻了郎中来,一瞧说是有了两个月的喜。
焦婆子愁得不行,本还想着给闺女另外寻个人家，也省的一辈子孤苦伶仃的,这才十六就守寡得受到啥时候是个头啊。
这男人都死了，还留着孩子做什么,孤儿寡母的往后怎么过日子,就琢摸着是不是想法儿抓服药把孩子打了。
不想还没提呢.自己闺女就拉着自己的手高兴的道：“娘您快去找周家,女儿肚子里的孩子是周和的。”
这一句险些没把焦婆子吓死,忙道：“你男人可是刚没了一个月,你这肚子里两个月的喜,怎会是周和的？传出去可不丢死人了。”
焦杏儿却不觉得丢人,哼了一声：“丢什么人,你们不就是嫌我丢人，才给我找了袁老二这么个男人,你们可知，他见天的打我,还把我脱了衣裳,掉在院子里的槐树上抽鞭子,不是我命大,早给他折腾死了,你们哪儿还见得着闺女,坟地上烧纸去吧。”
焦婆子也是心疼,可这事儿怎么想怎么不对,便道：“周家老二那媳妇儿的肚子，可有七八个月大了,眼瞅都要生了,你这儿忽然说是周和的孩子,难道还指望周家娶你进门不成,早知如此,当日，娘给你说周家这门亲，你怎死活不大答应。”
焦杏儿：“当日谁知周和这般有出息,能当上安记酒楼的大管事,若早知道,我做什么不答应,娘不用管孩子几个月,只去找周和,他若是敢不认,女儿就把孩子生下来,去周家门口坐着去,谁也甭想过消停日子。”
焦婆子没辙，自然不能找周和,而是来周家寻柳大娘,把事儿一说,柳大娘只觉晴天一个霹雳落了下来,气的直哆嗦,忙招呼周泰把周和叫过来。
周和如今没了酒楼的差事,庄子上闲在非常,根本用不着他，安嘉慕的意思就是养着他，别出去找事儿就成,索性就在家里躲懒。
这一闲下来就想起了焦杏儿,焦杏儿那雪白的身子,妖娆的姿态,真是比窑子里的姐儿还勾人,这没尝过还罢了,尝了之后,就再忘不了了。
尤其一瞧自己媳妇儿傻大笨粗,老大个肚子,既不知情趣，也不会说话儿,心里更是厌烦,正想着是不是去寻焦杏儿,他哥就来了,说娘唤他过去有事。
周和不疑有他，跟着大哥去了娘的院子,刚一进门没等说话儿呢,兜头就挨了一嘴巴,把周和打蒙了,见她娘气的直哆嗦，忙要上前扶,却给他娘一把推开,指着他：“你还真给咱们周家长脸啊,本来听见外头人说,你挪了酒楼柜上的银子,填了焦杏儿的男人,我还不信,只说你再糊涂，也不会糊涂成这样儿,如今才知竟是真的,如今焦杏儿娘找了来,说焦杏儿肚子里的孩子是你的,你倒是说说是不是你的？”
周和愣了愣,虽说挨了娘两下子,心里反倒有些高兴起来,这焦杏儿实在有些舍不下,听说袁老二死了,焦杏儿守了寡,自己正想着呢,就忽的有了孩子,不就等于有了光明正大的理由吗,拼着让爹娘打一顿,要是能把焦杏儿娶回来,也值了。
想到此，扑通跪在地上：“娘是儿子不孝,焦杏儿肚子里的孩子，的确是儿子的。”
柳大娘眼前一黑,险些晕过去。
周泰忙扶着娘,瞪了周和一眼：“你胡说什么,焦杏儿的男人才死了一个月,如今她肚子里的孩子可是两个月大,怎会是你的？你莫贪图她模样儿好看,就胡乱认了,弟妹眼看就要临盆了,若是知道此事,不定多难受呢。”
焦婆子不爱听了：“你们周家不认也成,我闺女说了,不认等把孩子生下来，抱着来你周家大门坐着,若你周家不怕丢脸,我们也又怕什么。”说着就要走,柳大娘回过神忙抓住她：“妹子,你别恼,这事儿咱们底细商量商量。”
“商量什么？你们家不是不认吗？”
柳大娘叹了口气,仿佛一下子老了十岁似的：“咱们是多年的老姐妹了,本来就想着当儿女亲家,这如今拐了个弯,又绕回来，也算咱两家的缘分,不过，老二如今已娶了媳妇儿,你家焦杏儿进来，也只能做小,你回去问问你闺女,若是乐意就寻个日子抬进来,只肚子里孩子的事儿，千万别声张,说到底，焦杏儿的男人刚没,这件事若传出去,连祖宗的脸都没了。”
焦婆子自然也知道这个理儿,既然周家认了焦杏儿,有大夫人撑着,周家的日子只可能越来越好,焦杏儿嫁过来虽然做小，也不吃亏,更兼周和媳妇儿是个老实头,也不会欺负自己闺女,总比把闺女留在袁家守寡强。
主意定了，两下一商量,寻个日子就把焦杏儿抬了进来,这焦杏儿一进们，没出一个月,就把周家折腾的鸡飞狗跳。
一会儿嫌屋子不够大,一会儿嫌吃的不够好,不是闹着做新衣裳,就是闹着买首饰,后来，干脆闹分家,尤其把陈氏欺负的，搬到了小屋去不算,还天天没事儿找事儿的在周和跟前传小话，弄得周和越发不待见陈氏。
陈氏别看傻,可也有自己的心眼,琢磨这么下去不成,自己死活无所谓,可不能不为肚子里的孩子着想。
思来想去,想起了大夫人,虽自己不敢当大夫人是干妹子,可陈氏也瞧得出,大夫人是真心把自己当嫂子,若自己求大夫人,或许是条生路。
打定了主意,这天一早寻了个机会进了安府。
刘喜儿一见陈氏吓了一跳,上回见才是六个月的肚子,身子壮实，脸色也好,如今这过去两个月了,怎么反倒瘦成这样了,脸上灰扑扑的不是好颜色。知道大夫人颇喜欢陈氏,便亲自引了她进去。
陈氏进来的时候,安然正教小桃做百花蟹钳……